thedailybeast

cinemablend

Sean Penn won an Oscar for portraying gay icon and activist Harvey Milk, Matthew McConaughey received the same honor in portraying an icon of the AIDS movement, and Benedict Cumberbatch is looking to join the ranks through his performance in The Imitation Game. Kevin Hart, however, will not be joining the club of straight actors playing gay characters. But before you start attacking the comedian, you should hear him out.

Hart hit up New York’s Power 105.1 radio station to promote his new film The Wedding Ringer, during which time he was asked whether he would ever play a gay character.

I can’t. Not because I have any ill will or disrespect. It’s because I don’t think I’m really going to dive into that role 100 percent because of insecurities about myself trying to play that part. Does that make sense?

Given the context, it doesn’t seem as though the actor has any sort of anti-gay sentiments in taking this stance. He also followed up his response by saying, “as people, I love you.” The question came up after Kevin Hart revealed that he was up for the role of Alpha Chino in Ben Stiller’s Tropic Thunder. After reading a draft of the script, he told the radio show hosts that he just couldn’t do the part, describing it as “real flagrant.”

In Tropic Thunder, which starred the likes of Robert Downey Jr., Jack Black and Ben Stiller, a group of actors filming a war movie are forced to become the soldiers they are portraying. Percy Jackson star Brandon T. Jackson ended up playing Alpha Chino, a closeted gay man known for his Booty Sweat energy drink and his over-the-top sexual lifestyle.

Though the LGBT community is more accepted in mainstream society than ever, Hart’s comments come at a time when homosexuality is still a stigma in the African-American community. The openly gay Lee Daniels knows this all too well, and he’s trying to break down this hostility with his hip-hop industry drama Empire. As he said during a recent Television Critics Association panel, he wants to “blow the lid off of homophobia” in the African-American community. In his show, the lead character, played by Terrence Howard, is diagnosed with a life-threatening illness and is trying to decide which of his children should take over his music empire. He’s particularly aggressive with his gay son, as depicted during a scene in which the father stuffs him in a trash can after he catches him trying on his mom’s high heels. As quoted byThe Associated Press, Daniels said:

I’m glad that I can show the African-American community that this is what you’re doing to your son, this is what you’re doing to your nephew, this is what you’re doing to the kid down the street.

Kevin Hart’s statements, though arguably difficult to swallow, are at least admirable. There are plenty of actors out there who refuse to tackle such roles and tell these stories because of homophobia, but Hart’s candidness is appreciated and respectable. You can watch his entire interview below.

As he says, he might change his mind years from now, but he’ll need more acting experience before doing so.

irishtimes

Role models such as the Minister for Health show being gay is not a hindrance in Irish society

Leo Varadkar is nothing if not frank. “I am a gay man, it’s not a secret, but not something that everyone would necessarily know, but isn’t something I’ve spoken publicly about before,” the Minister for Health said on Miriam O’Callaghan’s Sunday morning programme on RTÉ Radio 1.

Radio volume dials were turned up, journalists’ necks got whiplash, Twitter was flooded. So, why does it matter? This is a question many (mostly straight) people ask about gay people coming out, with a sort of misdirected liberalism. Well, it matters hugely. You cannot underestimate the power of someone as high profile as Varadkar coming out, especially considering the insidious pressure many people feel not to.

Why does it matter? I’m sure there were mothers and fathers listening to RTE Radio 1 yesterday morning who worry about their gay children. They worry about them because we live in a society that still discriminates against gay people. They worry about them because gay people still have to deal with homophobic slurs.

dailymail

• Actor didn’t say which shows offend him but said many are ‘pushing it’
• Crystal played one of network TV’s first openly gay characters in the 1970s
• Shared opinion with audience at showbiz event in Pasadena, California
• Criticized the show while plugging his own new series, The Comedian’

Actor Billy Crystal has said graphic scenes of gay sex on TV have gone too far, and the industry must take care not to ‘shove it in our face’.

Crystal, who became one of network television’s first gay characters on comedy show Soap in the 1970s, said contemporary programs are ‘pushing it a little too far’.

He declined to cite any examples, but implied that intolerant attitudes he struggled with while playing Jodie Dallas from 1977 to 1981 have now swung the other way.

According to The Wrap, he told an audience at the Television Critics Association press tour in Pasadena, California: ‘Sometimes, it’s just pushing it a little too far for my taste and I’m not going to reveal to you which ones they are.

‘I hope people don’t abuse it and shove it in our face… to the point where it feels like an every day kind of thing.’

He had earlier described how audiences were slow to accept openly gay moments in Soap while it was being aired on ABC – particularly when he was interacting with on-screen boyfriend Bob Seagren, who played Dennis Phillips.

He told the audience: ‘It was very difficult at the time – Jodie was really the first recurring [gay] character on network television and it was a different time, it was 1977.

‘So, yeah, it was awkward. It was tough.’

‘I did it in front of a live audience and there were times when I would say to Bob, “I love you,” and the audience would laugh nervously.

‘I wanted to stop the taping and go, “What is your problem?”‘

However, Crystal later rowed back on his comments and said: ‘Maybe I shouldn’t have said anything today’.

In a discussion reported in a blog on Xfinity, Crystal first blasted the today’s culture of taking offense, then expressed his regret over speaking out at all.

He said: ‘We live in a very scary time in many ways. You can’t say this, you can’t say that, you can’t offend this group, that group.

‘People come up to you and ask if you were offended. I don’t understand that. I understand it why everyone is watching out for the other person. That’s offensive to me.’

He also said that his comments apply to heterosexual sex scenes as well as gay ones.

He said: ‘When it gets too far either visually…now, that world exists because it does for the hetero world, it exists, and I don’t want to see that either.’

He and fellow star Josh Gad later referenced HBO’s Girls as a show which features large amounts of gratuitous sex scenes.

thestarpress

How to uphold religious freedom and protect the rights of LGBT people?

The New Year begins much like the old year ended with bitter, emotional clashes between proponents of LGBT rights and religious objectors to same-sex marriage.

When same-sex weddings commenced in Florida on Jan. 6, several county clerks immediately announced that although required by law to issue marriage licenses to gay and lesbian couples, they will no longer perform marriages for anyone — gay or straight — to avoid participating in same-sex ceremonies.

On the same day, the mayor of Atlanta fired the chief of the city’s Fire Rescue Department, Kelvin Cochran, for distributing to fellow workers a religious book Cochran wrote that includes harsh language condemning homosexuality.

Meanwhile, lawmakers in many states are gearing up to introduce legislation carving out accommodations for religious objectors to gay marriage. That’s because more than 70 percent of Americans now live in places where gay marriage is legal. And with a U.S. Supreme Court ruling on gay marriage on the near horizon, that number could soon be 100 percent.

In many red statehouses, gay marriage opponents have the votes to pass religious accommodations — everything from conscience clauses for government workers to exemptions for religiously affiliated charities and for-profit wedding vendors.

And in many blue states, gay marriage proponents have the votes to deny any religious accommodations beyond exemptions for clergy (who are already protected by the First Amendment).

Now is the time — perhaps the last real opportunity — to seek common ground. Rather than a patchwork of state laws — some that go too far and some that don’t go far enough — it would better serve the common good to agree on reasonable, targeted religious accommodations that strive to uphold religious freedom while simultaneously protecting LGBT rights.

A good starting point would be for advocates on all sides to acknowledge that both liberty of conscience and equality are core American values deserving the highest possible level of protection.

Protecting both values should mean, at the very least, ensuring that religious individuals and groups are fully protected to define religious marriage rites according to the doctrines of their faith. And it should also mean that LGBT people are fully protected from discrimination in the public square of America, including when same-sex couples seek legal protections that come with civil marriage.

Within these guiding principles, it may be possible to find areas of agreement that strike a balance between religious freedom and non-discrimination in order to resolve conflicts and, as far as possible, protect both values on questions such as the following:

As part of their effort to end discrimination against LGBT students, a growing number of college and university campuses deny recognition to student religious groups with faith-based criteria for selecting their leaders. Should student religious groups be allowed to elect leaders based on eligibility requirements consistent with their beliefs, as long as their meetings are open to all?

In recent years, a number of wedding vendors have refused to serve same-sex weddings on religious grounds. Would it be possible to craft a narrowly tailored law that would provide accommodation for the religious convictions of small business owners with fewer than 15 employees — a law that would have the support of both sides?

Some religiously affiliated charities that receive government funds are ceasing to offer adoption services because they cannot in good conscience endorse same-sex marriage. Can we explore ways to accommodate these charities, at least in places where other service providers are readily available to same-sex couples?

In states without civil rights laws covering sexual orientation, can agreement be reached to enact legislation protecting LGBT people from discrimination while simultaneously passing limited accommodations for religious objectors to gay marriage?These are difficult questions that will require patient, thoughtful and, above all, civil dialogue by people of goodwill. Finding common ground won’t be easy — and may not be possible. But for the sake of both upholding religious freedom and expanding equality, it’s worth a try.

After all, gay marriage is here to stay. Opponents of same-sex marriage — still over a third of the population — aren’t going anywhere and neither are LGBT people. Beyond our differences, we are bound together as citizens of one nation committed to liberty and equality for all.

ibnlive

New Delhi: Discouraging the “discrimination” and “intolerance” towards homosexuals in India, United Nations Secretary General Ban Ki-Moon said that he stood firm for equality for everyone in the society.

“I am proud to stand for the equality of all people, including those who are lesbian, gay, bisexual and transgender. I speak out because laws criminalising consensual, adult same-sex relationships violate basic rights to privacy and to freedom from discrimination. Even if they are not enforced, these laws breed intolerance,” the UN Secretary General said.

Advocating for the abolition of the controversial Article 377 in the Constitution that criminalizes homosexuality, he said, “Indian government should really promote the human rights of those people with different sexual orientation, homosexuality. This penal code should be decriminalized for those people of homosexuality.”

His comments came after Goa Sports Minister Ramesh Tawadkar on Monday sparked a row by saying that government is contemplating setting up centres to make LGBT youth ‘normal’. Tawadkar said that the LGBT youth will be trained and administered medicine in order to make them ‘normal’.

After facing flak for his comments, the Goa minister took a U turn and said that he was misunderstood and misquoted on the issue. “I was not talking about the LGBT (youths) but about drug addicted and sexually abused youths,” Tawadkar said.

“Youth policy speaks about drug addicted youths and sexually abused youths as a focused group. There are provisions in the central government sponsored Social Justice Scheme for such youths which can be implemented in Goa,” the minister said while clarifying his remarks.

The minister had refused to acknowledge LGBT as a focused group, though the youth policy document which is currently in public domain has mentioned them as one. “We will make them normal. We will have a centre for them. Like Alcoholic Anonymous centres, we will have centres. We will train them and give them medicines too,” the minister had said.

“Like in the case of other target groups such as juvenile offenders, drug afflicted youth, marginalised or migrant youth, geographically disadvantaged youth, a detailed survey would be carried out among state LGBT community, so that their problems could be specifically addressed,” he had added.

desertsun

Couples often come to sex therapy and say to us, “We just want to get our sex life back to where it was when we met.” Our sad but simple reply to them is, “You can’t.” Why aim for something that worked back then? You are a different person, so aspire to something that will work for you right now.

Change is inevitable

Life is impermanent as everything always changes. Molecules are in motion, the clock keeps ticking, and gravity sets in. Sexualities change as well. Not just our body’s ability to function, but our conceptions of what makes sex meaningful may change as we experience new stages of life.

Keep in mind that these are all generalizations of what happens to most people, not necessarily what happens to you. Most men at 45 do not have the erectile capability they did at 18, and most men at 70 don’t have what they had at 45. It’s natural for erections to become less reliable as men age. Similarly, after menopause, most women find that they lubricate less and their vaginal wall may begin to atrophy a bit. Without the application of additional lubricant, a woman in her 60s might find vaginal penetration uncomfortable or even painful. These are not signs of pathology, just side effects of our body’s maturing process.

As we age, our knees might not be able to tolerate as much and certain favored positions may become problematic. Our endurance to swing from chandeliers may diminish, we may have acquired a disability over the years, or we may not be as flexible as we were in our teens. Body changes and variations to our sexual preferences are a normal part of aging. To adjust in the most positive way, we need to be strategically flexible to adapt to our new status.

We may also encounter relational changes as we age. Men tend to become more interested in having an emotional connection with their partners in mid-life than they did in their early 20s. Women tend to become more sexually secure, orgasmic, and adventurous in their late 30s. Many gay men who went into relationships in their 20s with expectations of monogamy forever, now in their 50s might be less concerned about sexual exclusivity and more attached to honor and fidelity. Our sex lives are affected by having a partner, not having a partner, losing a partner, looking for a partner, and ultimately, finding another partner.

New exposure

Our sexualities are affected by environment. Some people moving from all-white areas of Michigan or Wisconsin come to southern California and for the first time find themselves turned on by Latinos, as we have so many hot Latinos everywhere here — thank God. Or moving to a warm climate stimulates outdoor sex as a new eroticism. For others, seeing all the hunky daddies in the desert can stimulate new sexual thoughts. Some people are sexually energized by vigorous workouts, new jobs, retirement, or financial windfalls. Exposure and new experiences that come with aging can reveal interests that bring new sexual heights.

Good ole reliability

As we age, most peoples’ attractions change, they don’t remain static. Yes, there may be core erotic themes, which remain as consistent as same-sex attraction. Examples of persistent interests include a lifetime of interest in certain body types or a specific race or sexual types and positions. But how we feel about these attractions may transform to include variations of our themes. For most, sexuality craves novelty. In that respect, change is a good thing and aging can bring on new and better things.

Grumpy isn’t sexy

No one benefits from your being angry with your body for aging — least of all, you. As we age, most of us struggle with performance concerns, self-esteem changes related to body image issues, and a diminished libido. This is what most people go through. It’s normal. It’s natural. You don’t have to feel bad as your body and sexuality evolve. Embrace change and have fun discovering the new you.

Hope in the sack

Instead of wondering how you and your partner can return to that old sex life, stay positive and remain present. Identify how your body and sexuality have changed, and own it. Then take advantage of this opportunity and learn about your partner’s sexual interest all over again. Create new standards and have fun with the new experiences.

Winston Wilde (marriage and family therapist, MFC39060), Nina Grace Ruedas (marriage and family therapist registered intern, IMF67572), Desert Center for Sexuality Awareness, (760) 773-3463, desertsexcenter.com

Got a question?

Dr. Winston Wilde and Nina Ruedas can help provide clarity on matters of relationships and sex. Wilde is a licensed marriage and family therapist, sexologist and founder of the Desert Center for Sexuality Awareness in Rancho Mirage. Ruedas is a marriage and family therapist registered intern. Email your question, with “Private Parts” in the subject line, to [email protected].

shalomlife

Frequent Academy Award host and ‘City Slickers’ actor, Billy Crystal, has ruffled some feathers online with recent homophobic comments made at the Television Critics Association winter press event.

Crystal, who portrayed one of the first openly gay characters on TV’s popular 70’s series ‘Soap’, believes that gay sex scenes in the 21^st century are “too much”.Speaking during an interview panel, Crystal begins by stating “Sometimes I think: ‘Ah that’s too much for me’.”“Sometimes, it’s just pushing it a little too far for my taste and I’m not going to reveal to you which ones they are. I hope people don’t abuse it and shove it in our face to the point where it feels like an every-day kind of thing,” he continued.As expected, the LGBT community and beyond were not pleased with Crystal’s comments, with many taking to Twitter to vent.“Hey @BillyCrystal… I hope your shitty new show isn’t “shoved in our face like an everyday thing” you ignorant homophobe,” said one user, referring to Crystal’s upcoming comedy ‘The Comedians’.“@BillyCrystal Sorry Billy but “gay scenes” on TV aren’t pushing it. Wanna know what is pushing it? It’s subtle bigotry in 2014. #StopBigotry,” another user wrote.What do you think of Crystal’s comments?

wjhl

JOHNSON CITY, TN (WJHL) –Same-sex marriage is an issue many states have taken on in recent months, but now the hot-button issue will be taken up in the highest court in the land.

It was just announced Friday the Supreme Court will be deciding whether same-sex couples have the right to marry everywhere in the U.S. under the constitution.

Just days after that announcement, we found Kenn Lyon and John Baker were still letting that news sink in.

“Isn’t that exciting, by June, by the time Blue Plum happens, we could have same sex legislation in place for the United States,” said Lyon.

Both are associated with a local organization called Pride Community Center of the Tri-Cities, which in part works to raise awareness about same-sex equality.

Lyon tells us bottom line, the issue of fair and equal marriage is about just that, being fair and equal to all.

“Yes, if I do, I would want to be able to marry in the state that I’m living in, so ya, I would get married here in Tennessee,” said Lyon.

Even though we are months away from a decision, Kenn and John say the announcement alone is progress.

“This is one big step, and like John was saying, it allows us to open doors and move forward as far as addressing discrimination that still exists,” said Lyon.

We also spoke to Beth Sluder, a spokesperson for PFLAG Tri-Cities. It is another organization in the area that looks to bring support and advocacy for the LGBT community.

“I think its time,” said Sluder.

As we were talking, Sluder reflected back to her own wedding day, and says it’s a moment she wants everyone to be able to experience for themselves.

“I want them to experience that friends and family, and everyone around them that feeling of warmth and happiness, that they are accepted,” said Sluder.

It is a day both organizations are sure is right around the corner.

“Were going to focus on having it happen and manifesting that, and believing that the Supreme Court will rule in favor of marriage equality of the entire country,” said Lyon.

A decision from the Supreme Court is expected in June.

At this time Tennessee continues to uphold a ban on gay and lesbian marriages in accordance with a 2006 amendment to the state constitution which defines marriage as a marital contract between one man and one woman.

lgbtqnation

RICHMOND, Va. — It is still legal to fire someone in Virginia because they are gay, but two state lawmakers have introduced legislation hoping to change that for state and municipal workers.

The bills, authored by State Sens. Adam Ebbin (D-Alexandria) and Don McEachin (D-Richmond), would expand workplace protections in all public jobs to include sexual orientation and gender identity.

The bills would apply to all public jobs, from teachers to city and state employees, but not the private sector.

Currently, state law only prohibits discrimination on the basis of race, color,religion, national origin, sex, pregnancy, childbirth or related medical conditions.

“It is past time for the legislature to enact protections against discrimination for all state and local workers, including lesbian, gay, bisexual and transgender workers,” said the Virginia ACLU in a statement on their RichmondSunlight page.

Equality Virginia (EV) echoed this sentiment saying workplace protections for LGBTQ Virginians was the organization’s number one priority this GA session.

“People shouldn’t be fired, not hired, or threatened at work for their actual or perceived sexual orientation or gender identity,” said James Parish on EV’s GA website. “Seventy five percent of Virginians favor a law that would protect LGBT people from workplace discrimination, and it’s time for our laws to catch up.”

Virginia’s LGBTQ state employees are currently protected by Gov. McAuliffe’s Executive Order 1 which expanded protections to include sexual orientation and gender identity. Executive Order 1 was signed the first day McAuliffe took office and was part of his campaign promise to support sexual minorities in the Commonwealth.

This is not the first time elected officials have hoped to expand protections.

Last year, two bills were submitted, but both were killed in Republican-dominated committees.

In 2013, a similar workplace protection bill passed the Senate subcommittee and made it out of the Senate floor, but failed to make it out of the House subcommittee.

gaystarnews

Setting the agenda on LGBTs at the powerful World Economic

Around 2,600 world leaders, CEOs, heads of NGOs, top academics and journalists are on their way to Davos – and this year LGBT issues will be firmly on the agenda.

The annual World Economic Forum summit in Davos, Switzerland brings together many of the world’s most powerful figures.

The fact lesbians, gays, bisexuals and trans people are now on the radar shows how far we’ve come.

Global professional and tech services company Accenture is leading the way by hosting a groundbreaking conversation with three of the most senior gay and lesbian corporate executives on the panel.

So why is now the right time to make a breakthrough on global business and political thinking about diversity, inclusion and business development for our community?

Here’s what the experts will be saying:

Top execs are out
Senior leaders in business (the ‘c-suite’) are coming out as openly gay, lesbian – and even trans or bi – in increasing numbers.

That’s creating an environment where it’s safer to come out and you can be praised for showing leadership by doing so. It’s also creating large numbers of out role models, and potential mentors, so inspiration and support is on hand for those who follow them.

It’s time to stand up.

Authentic leadership
Business leaders have realized their teams and peers trust them more if they know who they are. Being honest and showing leadership about being openly LGBTI makes them better.

Performance
Studies and personal testimonies prove that being able to be yourself at work, rather than having to hide part of your life, makes staff happier and more productive.

The global economic downturn of 2008 created a drive for new thinking. Diverse and inclusive teams are more creative, challenging assumptions and producing better results.

Talent
A new generation of workers, including many of the top university graduates and the most sought-after professionals, are already out as LGBT in their daily life.

They are simply not prepared to hide themselves at work. And their peers don’t think it’s an issue.

Businesses work hard to attract the best talent and know these people will check out their LGBT credentials before they join the firm.

Vital for business
Diversity, including LGBT, is good for business and organizations are recognizing this on a macro scale.

If the workforce is right, they can reach customers, including LGBT customers, far better. For business to business firms, the shared values of being diverse and inclusive builds trust. And networking between people who are able to be themselves is often more honest and effective.

LGBT is not just an inclusion issue in the workplace but a business development opportunity in the wider world.

Last chance
So why now? Quite simply, it’s time to get on board – the train is leaving the station.

Companies who want to be the best in the future will have the right values, the right systems and structures to back those values and lead from the front.
The panel, chaired by CNN anchor Richard Quest, is made up of people already living these messages.

Beth Brooke-Marciniak is the openly lesbian global vice chair for public policy at professional services firm EY and one of the world’s most influential women.

Antonio Simoes is chief executive officer of HSBC in the UK and one of the most senior openly gay people in British business.

And the Accenture-backed event may well not have happened if it wasn’t for the passion of another openly gay exec and the last Davos panel member – Sander Noordende, Group CEO in charge of the firm’s products division.

As he puts it in his blog: ‘I believe that corporate leaders have an opportunity – indeed, an obligation – to create a more diverse workforce that helps fuel a strong sense of belonging and pride… and ultimately helps companies to understand and serve a diverse customer base.

‘The number of companies supporting LGBT equality in the workplace internationally has grown tremendously in the past decade, and is now on the radar in c-suites around the globe. To that end, this is the perfect time to host this discussion in Davos.’

You can watch the Accenture LGBT panel at Davos live on Thursday (22 January) from 4pm CET on Gay Star News or via this link, where it will also be available for replay afterwards.

You can read Sander Noordende’s full blog post about this event here.

Accenture has sponsored Gay Star News to raise the profile of the LGBT discussions at Davos and help more people engage in the conversation.

– See more at: http://www.gaystarnews.com/article/why-now-time-world-and-business-leaders-talk-lgbt-davos190115#sthash.3NwNhwxL.dpuf

advocate

A bakery is facing a discrimination complaint after refusing to make a cake with anti-LGBT words and images.

Out of the courtroom and into the … bakery?

The fight for marriage equality, so often fought in the legal system or at the ballot box, has picked up a curious side battle: the quest for equality at the bakery.

The latest battleground: a Colorado bakery whose staff wouldn’t write “God hates homosexuality” and other anti-LGBT text and imagery on a cake. The prospective customer retaliated by filing a discrimination complaint, reports Out Front Colorado.

“I would like to make it clear that we never refused service. We only refused to write and draw what we felt was discriminatory against gays. In the same manner we would not … make a discriminatory cake against Christians, we will not make one that discriminates against gays,” Marjorie Silva, owner of Azucar Bakery in Denver, said in a statement submitted to the state’s Department of Regulatory Agencies in connection with the complaint. (The bakery reportedly offered to sell the cake without the anti-LGBT decoration and to sell the customer the supplies to add the text himself.)

The Colorado clash follows last year’s efforts by anti-LGBT activist Theodore Shoebatattempting to paint bakeries as hypocritical for refusing to put the words “gay marriage is wrong” on a cake.

Shoebat — and presumably the unnamed Colorado man — seek to create a false equivalency between bakeries that have come under legal fire for refusing to make cakes for same-sex weddings with those that won’t produce blatantly anti-LGBT messaging. Of course, refusing to create a cake for an opposite-sex couple’s wedding would be analogous discrimination, and it’s doubtful that many bakeries would be eager to make “straight marriage is wrong” or “God hates heterosexuality” pastries.

newsobserver

RALEIGH — The exhibitors were typical of those at any other wedding expo, from florists to photographers, alongside food vendors and event planners ready to do business.

What made Sunday’s expo at Solas Raleigh unique was that it was held specifically for the LGBT community – perhaps the first of its kind since same-sex marriage became legal in North Carolina in October.

“The great thing about our event is the couples are so grateful to be able to meet face-to-face with professionals who are LGBT-friendly, respectful and ready to help them prepare the ceremony they’ve been dreaming of for years,” said Marianne Puechl, co-founder of the organizing Rainbow Wedding Network.

“On the other side, we have the exhibitors who are grateful to be able to meet this niche.”

Sexual orientation was irrelevant to some vendors. For others, it was the reason to be there.

Lia Sanchez and her fiance Derek McManaman, co-owners of Durham-based Lez Get Married, offer event planning specifically to the LGBT and LGBT-friendly community. Sanchez said the couple gambled when starting the company last May.

“We’re gay ourselves and knew people were going other places or getting married in other states, or having commitment ceremonies whether or not it was legal (in North Carolina),” Sanchez said.

A vast majority of her clientele once got married in Washington, D.C., and returned to the local area to hold their banquets. But that arrangement was a thing of the past as Lez Get Married participated in its first gay wedding expo.

“People are really excited, especially the couples who have been together 20-plus years and had the thought to go get married in another state, but didn’t see the point if it wasn’t going to be recognized in their own state,” Sanchez said.

For Emily Vardell and Brenda Linares of Chapel Hill, the expo was a long time coming even though their wedding date is September 2016. Engaged in 2009, the couple’s wedding date will mark the nine-year anniversary of their meeting.

“We were waiting for it to become legal in North Carolina and making sure our parents had time to come around to the idea,” Vardell said.

After making a round at the expo, what stood out to Linares was a sense of acceptance. She said other, non-LGBT wedding expos have come across as intimidating.

“Just because it’s people of the same sex, it’s no different,” Linares said. “We want to have a celebration with friends and family the same as any other couple.”

The Rainbow Wedding Network, based outside Asheville, has held 125 such expos in 27 states. Another event is planned for the Sheraton Hotel in Charlotte on Feb. 15.

independent

thehindu

When members of the Born2Win social welfare trust were designing their calendar for 2015, they decided to go for something different.

Rather than scenery shots or pictures of mainstream models, the group decided to use pictures of achievers from the LGBT community.

The calendar, which the group is bringing out for the second year, has become a means to showcase the success stories of the LGBT community. “When people think of transgenders, they automatically picture us as beggars on trains, or even sex workers. We are trying to break that stereotype,” said C. Swetha, founder of Born2Win.

The group is donating the money generated from the proceeds of the calendar sale to children affected by cancer.

“We would like to help someone in dire need, and not just those from the LGBT community,” said A. Malaika, secretary of Born2Win.

The 12 personalities featured on the calendar have had an impact on society at large. “We have included people who have had achievements in different fields, from social work, art and dance to the government sector,” said Ms. Swetha. “We would like people to proudly display the calendar in their offices and homes,” she said.

B. Sekar, who has helped a number of transgender women cope with their situations, is the face of January.

For more information, mail born2 [email protected].

autostraddle

Seven days. That’s how long it took a Missouri lawmaker to propose 2015’s first anti-LGBT bill.

On January 7, Missouri State Rep. Elijah Haahr introduced HB 104, lovingly titled the “Student Freedom of Association Act” in an attempt to mask its true intention: To allow student groups at public universities to deny access to LGBT students based on the group’s religious beliefs. Haahr’s bill is a response to last year’s weird panic over the pretty standard set of rules regarding student groups, which basically say that any group that wants to be recognized and receive funding or meeting space must be open to all students on campus. This new bill aims to solve that “problem” that — let’s be honest — probably doesn’t exist, by demanding religious groups get access to the same resources as all other student groups, even if they violate the conditions of receiving those resources.

“Religious freedom” seems to be discriminatory groups’ flavor-of-the-month excuse for these measures, which are popping up at both state and local levels throughout the country. Some towns are even rolling back previously approved LGBT protections, as Starkville, Mississippi, did in a closed-door meeting earlier this month.

A recently passed anti-discrimination ordinance in Plano, Texas, has inspired lawmakers in that state to take their objections to a higher level. They’vebegun organizing a measure that would prevent municipalities from formalizing any protections to a group not protected by the state government. So, unless the Texas legislature says LGBT people are a protected minority, no local government would be allowed to include them in anti-discrimination measures. The passing of that bill would settle the matter of Houston’s currently disputed ordinance, which was challenged by a petition whose suspiciously similar signatures have come under harsh scrutiny.

All of these measures are part of a statewide attempt to curtail LGBT rights through any means necessary.

Also in the Texas legislature, Rep. Cecil Bell Jr. has introduced a bill that would bar county clerks from issuing marriage licenses to same-sex couples in the event that an ongoing federal case about the state’s marriage ban rules in favor of same-sex marriage advocates.

All of these measures are part of a statewide attempt to curtail LGBT rights through any means necessary, using whatever loopholes politicians can find. Lawmakers in other states, however, are looking for blanket measures that would keep them from having to nitpick at civil liberties.

Take Virginia, for example, where last week notorious anti-gay legislator Del. Bob Marshall introduced that state’s — and possibly the nation’s — most extreme “right to discriminate” bill to date. His HB 1414 creates a “conscience clause” that bars any organization that requires a “license, registration, or certificate” — so, literally any public or private enterprise — from requiring its workers to do anything that would “violate the religious or moral conviction with respect to same-sex ‘marriage’ or homosexual behavior.” If you put aside how horrific his proposal is, Marshall’s clever phrasing is almost impressive: It’s a blatant attempt to attack the state’s LGBT population at every level, by giving any person who finds someone’s sexuality offensive the ability to simply cry “morality!” and stop doing their job without a single consequence.

That’s the hope for proponents of laws modeled on the federal “Religious Freedom and Restoration Act” that passed under President Bill Clinton but was ruled to not apply to states in 1997. Michigan’s attempt to pass an RFRAfloundered in December, but there’s already talk of reviving the effort this year, and those watching anti-LGBT groups across the nation suspect that’s where their efforts will fall throughout 2015. If you’re watching the news in your state, keep an ear out for talk of “sincerely held religious beliefs” and “substantially burdened” religious exercise. If you hear those phrases flying around, it’s likely your state is considering a “religious freedom” bill targeted at protecting anti-LGBT beliefs.

If you’re watching the news in your state, keep an ear out for talk of “sincerely held religious beliefs” and “substantially burdened” religious exercise.

Lastly, because let’s not forget trans people can be targeted outright without hiding behind religious convictions, a state senator in Kentucky has proposed a bill that would give students the right to sue for up to $2,500 if they encounter a trans person using the “wrong” restroom, locker room or shower at school. Sen. C.B. Embry Jr.‘s “Kentucky Student Privacy Act” relies heavily on that “biological sex” idea that we know is never so cut-and-dry as the term might suggest. It’s unclear if Embry’s bill will gain the necessary support to pass, but he’s doing everything he can to frame it as an “emergency” measure, so we should at least see some result soon.

We’re only one month into 2015, but legislators across the country are making it clear that LGBT rights are on trial this year. Whether they’re claiming religious freedom or personal safety, conservatives are being ruthless in their attempts to carve out legal space for discrimination. And if we don’t call them out at every opportunity, we risk losing even the moderate rights LGBT people have secured through decades of advocacy.

telegraph

Amid thousands of entries, the following 50 executives are officially commended for their active role in making a difference for LGBT people in business.

gaystarnews

It was announced last week that England’s first ‘gay school’, aimed primarily at LGBT pupils, is due to be launched in Manchester. Elly Barnes, CEO and Founder of Educate & Celebrate, explains why she would instead prefer to see all schools adopt LGBT-friendly practices

How do children learn about difference? They learn from their experiences and by who surrounds them.

Through our teacher training and resource program we recognize that those students in multi-cultural areas have a much greater understanding of difference as they are surrounded by people of different cultures, faiths, disabilities, genders, sexual orientations and gender identities.

Creating visibility around these differences increases understanding, acceptance and ‘usualizes’ diversity as a whole in our communities.

Young people understand oppression. We educate our young people about human rights and discrimination using examples of the Black Civil Rights movement and women’s suffrage.

It is utterly ludicrous to young people now that black and white people were segregated and women were not able to vote.

Education is key to eradicating all forms of discrimination including those of different gender and sexual diversities.

The proposed Manchester LGBT school has good intentions of creating a safe-space for LGBT people and community groups, this is a necessary response to the growing need for LGBT youth provision in light of council cuts.

However, a proposed ‘school’ for LGBT students is not the solution to decreasing the high levels of HBT bullying in our schools, as segregating students who are perceived to be different only serves to make them the victim and does not allow mainstream schools to effectively implement their inclusion policies.

Making ALL schools LGBT-Friendly is the solution. Giving all teachers, staff and parents the confidence, training and resources to change ingrained attitudes and make positive institutional change; this is the way forward to achieving social justice in the education system.

The root of the problem is lack of education around LGBT law, people and history in our schools. When schools adopt an LGBT-Inclusive curriculum, then the bullying is eradicated. Bullying is the end product of ignorance and invisibility.

The key is to make LGBT-Friendly schools though delivering training to all staff, updating policies, creating resources for an LGBT-Inclusive curriculum, increasing visibility in the environment and engaging the community in events.

This strategy has been proven to equip teachers to deal effectively with HBT [homophobic, biphobic, transphobic] bullying in line with Ofsted criteria and fully advocates for all in our school communities to be treated equally and fairly according to the Equality Act 2010.

All our schools can be safe-spaces for everyone through adopting an LGBT-Inclusive curriculum. We know the answer is integration when after receiving training a teacher delegate reports from their school, ‘A real sense of solidarity, a mutual goal and being part of something bigger.’

msnbc

This column is part of “The State of America,” an msnbc.com series leading up to President Barack Obama’s 2015 State of the Union Address on Tuesday, Jan. 20. This is the state of the issues you care about, as told by organizations promoting social change and other policy experts.

If you want to understand the state of the union for lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) Americans, you should begin with the new faces in Congress. It’s undeniable President Obama continues to be a true champion of equality—and he’s joined by a bipartisan coalition in both the House and the Senate in fighting for pro-equality measures. But no matter what President Obama says in his remarks about LGBT equality on Tuesday night, you can be sure that many of these new members will have other ideas in mind.

Take Represenative Jody Hice of Georgia for instance, freshly elected in 2014. Represenative Hice has compared marriage equality to bestiality and incest. He’s compared being LGBT to alcoholism and drug addiction—and has suggested that we, as a community, are “enslave[ed]” by our lifestyle.

That’s just the beginning. Fellow newbie Represenative Glenn Grothman has said loving gay and lesbian couples shouldn’t have access to family and medical leave to care for their loved ones. Representative Cresent Hardy wants to re-instate Don’t Ask, Don’t Tell. And of course, Senator Ted Cruz wants to introduce every bill he can to dismiss and defame LGBT people and their families.

So when you think about how the LGBT community is doing in this country, it’s important to read beyond the headlines of progress for marriage equality in courtrooms from Mississippi to Montana. It’s not sufficient to be satisfied with representations of LGBT characters in television and media. The truth is that the equality LGBT people have won in this country is incomplete, new, brittle, and it faces a blistering counterattack on all fronts.

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Today, more than 200 million Americans live in a state with marriage equality for committed and loving gay and lesbian couples. But fully half of those people live in a state where there is no statewide non-discrimination law on the books. That means LGBT people in these states risk being fired, evicted, or denied service on the basis of their identity. There’s no state law that says that can’t happen, and too often, it does happen. For transgender Americans in particular, living openly and honestly as their true self also means that they are denied opportunity, fairness, even basic dignity. Equality has not yet been achieved.

That’s why, despite the Jody Hices and Ted Cruzes of the world, the Human Rights Campaign, the nation’s largest LGBT civil rights organization, will fight for a sweeping new federal non-discrimination bill in this session of Congress. We’ve got to guarantee that the federal non-discrimination standards we set apply to everyone—and that the LGBT community from Mississippi to Montana can be certain that the law has their back.

But that’s only one piece of the puzzle.

Today, the bigoted anti-LGBT activists that are losing the fight here in the United States are taking their hate overseas. From Russia, to Uganda, to Brunei, HRC has documented and exposed how these radical provocateurs are seeding hateful global laws that target LGBT people with arrest, jail time, or worse. In 2011, then-Secretary of State Hillary Clinton declared in a speech in Geneva that LGBT rights are human rights around the globe. In the coming years, it should be a national imperative to make that vision become a reality.

Today, the state of the union for LGBT people is deeply imperfect, but progress is being made. LGBT people face big challenges, but at the root of all these challenges is a simple truth. LGBT people have the same hopes, dreams and aspirations as anyone else. Legal discrimination makes achieving these dreams much harder. Harassment, even violence, sometimes makes these aspirations seem out of reach. But LGBT people still seek fairness and opportunity, safety and security for our families, hope and optimism for the future, and the freedom that comes from knowing that the founding documents of this nation belong to us, too.

Representative Jody Hice may not care about all that, but President Barack Obama does. So do many in both parties in both Houses of Congress. Most importantly, so do the vast majority of the American people. And in 2015 the LGBT movement will keep fighting until equality is a reality in all 50 states – and no LGBT person has to suffer in second class citizenship.

Adam Talbot is a spokesperson for the Human Rights Campaign, the nation’s largest lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) civil rights organization.

bustle

Manchester, England may be opening a school for LGBT youth that would serve as a safe educational space for queer students. The group LGBT Youth North West has proposed to open a school with 40 spots reserved for queer students in an attempt to create an environment where LGBT youths can find support systems and not face the isolation caused by non-LGBT friendly environments at other schools. While the purpose of this is to decrease bullying and suicide rates in the LGBT community, some are concerned that this would actually create segregation. Tim Loughton, a member of Britain’s parliament, says it is a step in the wrong direction. He told The Telegraph: 

“I cannot see how segregating a group of young people identified by their sexuality can aid better engagement and understanding.The way to achieve more integration, understanding and empathy is not by segregating members of one group, and this would seem to me to be a step backwards from achieving tolerance.”

Of course, Mr. Loughton, straight, white, male extraordinaire wouldn’t understand that a queer friendly space has a lot more to do with people identifying a certain way because of their sexuality, but with every single experience that comes with that identity and the cultures that emerge from that identity’s nuances that aren’t experienced by anyone else. It’s also important to note that the group isn’t suggesting a segregation or even an entire LGBT school, but is suggesting the creation of a space for a certain community to find comfort and safety WITHIN what Loughton would call an “integrated” space. If approved, this could be a really important initiative in paving the way for different iterations of safe spaces for LGBT students, and set examples all over the world on the importance of creating these spaces, whether it’s with reserved spots for LGBT youth or something different.

europe1

Dans une lettre publiée sur son blog, la jeune fille, née Joshua, raconte le calvaire qui l’a poussée à mettre fin à ses jours. Le comportement de ses parents indigne militants et internautes.

“Si vous lisez ceci, c’est probablement je me suis déjà suicidée”. Dans une lettre d’adieu publiée sur son blog, Leelah Alcorn, une adolescente transgenre de 17 ans, originaire de l’Ohio, explique pourquoi elle a décidé de mettre fin à ses jours. Sa lettre, qui incrimine clairement ses parents, a fait depuis le tour des réseaux sociaux et plusieurs hommage ont été rendus à la jeune fille, qui s’est donnée la mort le 28 décembre. Europe 1 revient sur la descente aux enfers de Leelah Alcorn, née Joshua, et dont les parents chrétiens n’ont jamais accepté la différence.

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“Essayer de rentrer dans le moule”. “Pour dire les choses très simplement, je me sens comme une fille enfermée dans un corps de garçon, et je me sens ainsi depuis que j’ai 4 ans. Je ne savais pas qu’il y avait un mot pour décrire ce que je ressentais ; je savais encore moins qu’il était possible pour un homme de devenir une femme, alors je n’ai rien dit à personne, et j’ai continué à faire des choses de garçon pour essayer de rentrer dans le moule”, peut-on lire en préambule de son billet de blog, programmé pour être publié juste après sa mort et supprimé depuis.

Puis faire son (douloureux) coming-out. Sauf que jamais Leelah Alcorn n’est parvenue à “rentrer dans le moule”, et ce, malgré les méthodes contestées employées par ses parents, vivant à Cincinnati, dans l’Ohio. Ce qui constituait un soulagement pour la jeune fille, qui pendant des années ne comprenait pas ce qu’elle ressentait, a été pris comme un désaveu par ses parents.

“Quand j’ai eu 14 ans, j’ai appris ce que c’était être transgenre, et j’ai pleuré de joie. Après dix ans de confusion, j’ai enfin compris qui j’étais. J’en ai tout de suite parlé à ma maman, qui a réagi de façon très négative, en me disant que c’était une phase, que je ne serai jamais vraiment une fille, que Dieu ne se trompe jamais mais que moi, si”, raconte encore Leelah Alcorn dans sa lettre.

Un passage dans une clinique controversée. A la même époque, la jeune fille décide d’annoncer la nouvelle à ses proches. Marquée par son coming-out auprès de ses parents, Leelah Alcorn se présente cette fois comme un garçon homosexuel. Une nouvelle plutôt bien acceptée dans son lycée. Mais toujours pas auprès de ses parents. “La réaction de mes amis fut positive, mais mes parents étaient ennuyés. Ils avaient l’impression que je mettais à mal leur image, que je les embarrassais. Ils voulaient faire de moi leur petit garçon chrétien bien comme il faut”, déplore Leelah Alcorn.

Pour l’empêcher de fédérer autour d’elle une communauté d’adolescents transgenres, ses parents décident alors de la priver de téléphone portable et d’ordinateur. Impossible donc d’avoir accès aux réseaux sociaux et de pouvoir partager son expérience et ses questions. Leelah Alcorn doit même changer d’école et suivre une “thérapie de conversion” qui a pour mission de remettre “dans le droit chemin” des homosexuels ou des personnes transgenres. Ces établissements thérapeutiques, très contestés, consistent à organiser des entretiens avec des “psychologues”, généralement chrétiens, pour que les “patients” ne se revendiquent plus comme étant homosexuels ou transgenres, rapporte Libération. Interdits dans deux Etats des Etats-Unis, ces centres liés à la droite chrétienne américaine, ont été jugés dangereux par l’American Psychological Association. Depuis la mort de Leelah Alcorn, une pétition réclamant la fermeture de ces établissements a même été lancée. Elle recueille aujourd’hui près de 300.000 signatures.

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“Il n’y a pas moyen de s’en sortir”. Durant cette période en institut thérapeutique, Leelah Alcorn confie avoir vécu un véritable cauchemar et une grande solitude. “J’ai été absolument seule pendant cinq mois. Pas d’amis, pas de soutien, pas d’amour. Juste la déception de mes parents et la cruauté de la solitude. Ça a probablement été la période la plus déprimante de ma vie, je ne sais même pas comment j’ai fait pour ne pas me tuer à cette époque”, peut-on lire sur son billet de blog. Finalement, au bout de quelques mois, les parents de Leelah Alcorn finissent par lui rendre son ordinateur portable et son téléphone.

Mais quand elle reprend contact avec ses proches c’est la désillusion : derrière la joie apparente de leurs retrouvailles, elle s’aperçoit de la superficialité de leur relation. Leelah Alcorn ressent alors une solitude morale, bien plus qu’une solitude physique. “Soit je vis le reste de ma vie comme un homme solitaire qui se rêve en femme, soit je vis ma vie comme une femme solitaire qui se déteste. Il n’y a pas de gagnant. Il n’y a pas moyen de s’en sortir”, conclut la jeune femme qui a donc pour dernier souhait que son suicide permette de faire connaître la cause des transgenres qui se définissent comme des personnes dont l’identité de genre(homme ou femme) entre en conflit avec le sexe de naissance.

Une mort qui émeut la communauté trans. “Ma mort doit être comptée parmi celles des personnes transgenres qui se seront suicidées cette année. Je veux que quelqu’un regarde ce chiffre et se dise “C’est vraiment nul”, et décide alors de changer tout cela. Changez la société. S’il vous plaît”, termine-t-elle. En guise de conclusion à son message, Leelah Alcorn est allée chercher la mort en se jetant sous les roues d’un remorqueur, sur une bretelle d’autoroute de l’Ohio.

Depuis son suicide, de nombreux hommages ont été rendus à l’adolescente, notamment sur les réseaux sociaux, oùplusieurs pages Facebook ont été créés en son nom. Chris Seelbach, conseiller municipal de Cincinnati, ouvertement gay, a appelé sur Facebook “à faire mieux” pour le droit des trans. Selon lui, “il est encore extrêmement difficile d’être un jeune trans”.

Pour porter un message d’espoir aux jeunes trans qui se sentent rejetés ou mal dans leur peau, des internautes ont d’ailleurs apporté leur témoignage sur le mot clé #RealLiveTransAdult, où ils racontent qu’ils ont désormais une vie épanouie, malgré les difficultés dans leur jeunesse. “J’ai commencé ma transition à 42 ans. On n’a pas besoin de faire la course avec la puberté pour être heureux/euse et acceptée”, peut-on lire sur Twitter.

Des parents qui restent insensibles. D’autres ont clairement interpellé les parents de la jeune fille. “Si vous ne pouvez pas gérer le fait d’avoir un enfant trans’, ne faites pas d’enfants”, écrit un internaute sur le réseau social. “Nous savons que l’hostilité des parents et le rejet doublent le risque de suicide chez un enfant queer, qui est déjà quatre fois plus important. Rejeter son enfant est un abus”, s’indigne le militant Dan Savage.

De leur côté, les parents de la jeune victime sont toujours dans le déni, en parlant de Leelah Alcorn comme d’un petit garçon. “C’était un bon petit garçon et les gens doivent savoir que nous l’aimions”, a-t-elle déclaré sur CNN.

Au programme : des couples, des licornes, du Beyoncé, des fringues, de la bouffe, de la pop-culture… Si certains emojis présentés te paraissent un peu « clichés », c’est normal. Kimberly Linn a expliqué à Mashable qu’elle avait souhaité faire des premiers emojis franchement gay pour jouer avec les stéréotypes. Mais elle est aussi très attentive aux avis que peuvent émettre les internautes : par exemple, c’est sur leur suggestion qu’elle a créé l’emoji représentant une femme DJ noire !

Et comme les retours sur ce travail ont été positifs, l’agence de publicité qui emploie la jeune femme a décidé de financer le projet. Celui-ci est donc devenu une application, Lesbian Emoji, que tu peux télécharger gratuitement sur l’Apple Store depuis le 30 décembre, si tu as envie d’introduire dans ta vie le Skrillex, leMariage lesbien ou le DVD de The L World.

europe1

ÉDUCATION – Prévue pour recevoir une quarantaine d’élèves, elle devrait ouvrir d’ici 3 ans avec le soutien des autorités locales.

Ce serait une première au Royaume-Uni. La ville de Manchester pourrait ouvrir la première école LGBT du pays, rapporte The Guardian. Le projet, porté par une ONG luttant contre l’homophobie en milieu scolaire, s’est attiré le soutien des autorités locales. La structure recevrait des élèves gays, lesbiennes, bisexuels ou trans qui sont victimes d’exclusion dans leur école d’origine.

Pour des élèves LGBT mais pas que. L’ONG à l’origine du projet, LGBT Youth North West, spécialisée dans des interventions en milieu scolaire, agit déjà chaque année auprès de 9.000 élèves et 1.000 professeurs pour sensibiliser aux questions LGBT. La structure qu’elle a conçu pourrait ouvrir dans les trois ans et recevrait 40 élèves à temps-plein et 20 élèves à temps partiel. Mais l’établissement ne sera “pas exclusif”, assure la directrice de l’ONG, Amelia Lee, et pourra aussi recevoir des élèves jeunes parents ou souffrant de troubles mentaux.

L’école est pour l’instant l’objet d’une étude de faisabilité, avec le soutien du ministère britannique des collectivités locales.e

“Sauver des vies”. “Malgré les lois qui disent protéger les homosexuels du harcèlement dont ils peuvent être victimes, la vérité est que dans les écoles, le harcèlement est incroyablement présent et provoque l’isolement et l’aliénation des victimes”, a expliqué au Guardian Amelia Lee, directrice de l’ONG. La conséquence ? Ils ne viennent plus à l’école et “dans le pire des cas”, se suicident, selon elle. La militante est formelle. Avec son projet d’école pour public LGBT, “on parle de sauver des vies”.

Amelia Lee pointe du doigt les écoles classiques qui “échouent à reconnaître et à incorporer les besoins des élèves qui se débattent avec leur identité”. “Nous pouvons espérer qu’elles deviennent plus inclusives mais pour le moment, nous avons besoin de plus d’écoles spécialisées”.

L’estime de soi. “L’école proposera une ambiance douce et de soutien”, explique Amelia Lee. «Le programme sera fait sur-mesure, de manière à répondre aux besoins de chaque enfant”, en incorporant “connaissances scolaires et techniques de travail, de façon à renforcer l’estime de soi et les compétences pratiques”. L’ONG avance par exemple “des séances de travail dans un café social ou dans un jardin communautaire”.

“Aucun professeur n’est intervenu pour m’aider”. Un projet qui réconfortera les élèves victimes d’homophobie ou de transphobie. Ellie fait partie de ces jeunes qui s’est tournée vers l’ONG après avoir été “outée” par un camarade de classe. “L’école a été terrible”, rapporte-t-elle, “le prof d’EPS me faisait me changer dans les vestiaires des garçons sous prétexte que je n’étais pas attiré par eux”. La jeune fille raconte au Guardian avoir subi “des commentaires, tout le temps, en classe et dans les couloirs”. “Aucune des professeurs n’est intervenu pour m’aider”, ajoute-t-elle.

Rob, une autre victime de harcèlement homophobe déplore aussi l’attitude de ses professeurs : “ils doivent nous aider à nous sentir en sécurité à l’école”. Il attend aussi qu’ils apprennent “aux autres élèves que les personnes LGBT veulent juste être comme les autres”. “Mais rien de cela ne se passe”, dénonce Rob, “le résultat, c’est que pour les élèves LGBT, le harcèlement devient routinier alors que si c’était du sexisme ou du racisme, ce ne serait pas toléré un seule seconde”.

yagg

La récompense accordée à cette militante en faveur des droits LGBT verra peut-être la reine Elizabeth II prononcer publiquement pour la première fois les mots «lesbienne» et «gay».

La reine Elizabeth II récompensera en juin 2015 les lauréat.e.s du Programme royal pour les jeunes leaders, un projet destiné à mettre en lumière les efforts mis en avant par des habitant.e.s du Commonwealth âgé.e.s de 18 à 29 ans. Parmi les personnes qui seront distinguées à cette occasion figure Donnya Piggott, la présidente de Gays et lesbiennes de la Barbade contre les discriminations (BGLAD). Si la souveraine devait dire le nom de cette association, ce serait la première fois en 63 ans de règne qu’elle prononcerait publiquement les mots «gay» ou «lesbienne».

Cette cérémonie fera peut-être progresser les mentalités à la Barbade. La sodomie y est légalement réprimée et peut être punie d’une peine de prison à vie mais la loi est très rarement appliquée. Le fait que la reine du Commonwealth apporte son soutien à une organisation comme BGLAD constitue une avancée importante. Interrogée par le journal barbadien Nation News, Donnya Piggott a indiqué qu’elle était «transportée de joie» par cette marque de reconnaissance. «Beaucoup de Barbadien.ne.s, et plus particulièrement les plus âgé.e.s, ont beaucoup de respect pour la reine, or ce sont les mêmes personnes qui s’opposent au progrès en ce qui concerne la sexualité et de comment elle est perçue dans le monde moderne», a-t-elle confié, rapporte Gay Star News.

Donnya Piggott s’envolera pour Londres dans quelques mois afin d’y recevoir son prix. D’ici là, elle continuera à se battre contre les violences et les menaces dont sont régulièrement victimes les LGBT de l’île, sans que la police intervienne.

yagg

Monseigneur Johan Bonny avait fait savoir qu’il ne voulait pas recevoir de distinction pour ses prises de positions favorables aux couples de même sexe.

Nominé parmi d’autres personnalités pour recevoir le Campaign Award de l’association Cavaria, l’évêque d’Anvers Johan Bonny n’a pas fait part d’un enthousiasme débordant et a même demandé à ce que son nom soit retiré. «Il ne souhaitait pas recevoir de prix pour ce qui est de sa mission et de sa responsabilité», a insisté Olivier Lins, porte-parole du diocèse. Malgré ces réticences, l’association flamande a tout de même décerné ce prix à l’évêque le 17 janvier en signe de reconnaissance pour ses prises de positions envers les couples de même sexe et les familles homoparentales lors du synode sur la famille. Un prix qui n’a donc pas forcément fait plaisir à l’ecclésiastique: «Comme le prix lui a malgré tout été décerné, Mgr Bonny souligne vouloir préserver son indépendance face à tous les groupes ou associations impliqués dans un domaine particulier, a déclaré le porte-parole du diocèse. Son objectif demeure d’unir et de réconcilier, sur les pas du pape François.»

Si Cavaria a choisi Johan Bonny, ce n’est certainement pas pour l’embêter mais pour saluer les valeurs progressistes qu’il transmet aux fidèles. Jeroen Borghs, le porte-parole de l’association, maintient que l’opinion de l’évêque mérite largement d’être mise en avant: «L’évêque donne ainsi la parole à un groupe croissant de personnes au sein de l’Église catholique qui veulent suivre la voie de la réconciliation et de la diversité. L’importance de cet argument ne peut pas être sous-estimée étant donné l’influence morale de l’Église dans de nombreuses parties du monde. Pour beaucoup de gens, les mots de Bonny sont un encouragement. Non seulement les croyant.e.s homosexuel.le.s peuvent y puiser des forces, mais pour leurs parents et leurs grands-parents, ce message est important.»

Johan Bonny est pressenti pour prendre la succession de Monseigneur André-Joseph Léonard, l’actuel archevêque de Malines-Bruxelles et primat de Belgique, qui prendra sa retraite en mai 2015.

yagg

Selon des médias locaux, Ramesh Takwadar avait déclaré vouloir ouvrir des centres de guérison pour les jeunes LGBT.

La semaine dernière, The Hindustan Times rapportait que Ramesh Tawadkar, le ministre des Sports et de la Jeunesse de Goa, souhaitait l’internement de ces jeunes dans des centres afin de le guérir. Ramesh Tawadkar a démenti avoir visé les jeunes LGBT et affirme que ces propos ont été déformés: «Je ne parlais pas des jeunes LGBT, mais des jeunes dépendants aux drogues et aux victimes d’abus sexuels, a-t-il corrigé sur la chaîne locale PTI. Les politiques pour la jeunesse s’occupent d’eux comme un groupe ciblé. Il y a des moyens au gouvernement financés par le Plan de Justice Sociale pour ces populations, qui peuvent être mis en place à Goa.» Selon lui, lorsque les journalistes l’auraient interrogé sur le sujet des personnes LGBT, il avait répondu ne pas être «un expert sur cette question».

Les propos attribués à Ramesh Tawadkar lui ont valu des critiques acerbes: «On ne devrait pas répondre à ce genre de stupidité, a déclaré Anjali Gopalan, fondatrice de Naz Foundation, une ONG qui lutte contre la propagation du VIH et qui est à l’origine de la tentative de remise en cause de l’article 377 qui pénalise l’homosexualité. Il vaut mieux ignorer de telles choses qui viennent du BJP [le Bharatiya Janata Party, actuellement au pouvoir, ndlr]. Leur attitude régressive n’est pas étonnante», a-t-elle déploré à l’AFP, qualifiant le ministre de «crétin incompétent». Pour le créateur de mode Wendell Rodricks, gay et originaire de Goa, il s’agit d’une manière de détourner l’attention des autres problèmes de la région, comme la corruption, le trafic de drogues et les constructions illégales.

slate

Que s’est-il passé depuis le vote du mariage pour tous, le 23 avril 2013? Les divergences ne sont pas récentes et avaient étaient mises en sourdine le temps d’une lutte commune.

Il y a quelques mois, une militante lesbienne qui se décrit comme «féministe», par ailleurs ex-présidente de SOS homophobie et du Centre LGBT de Paris, écrivait un billet au titre significatif: «Féminisme et mouvement LGBT, le divorce est-il prononcé?». Depuis environ un an, plusieurs évènements ont plutôt donné raison à la blogueuse Christine Le Doaré, confirmant, si ce n’est un divorce, du moins une recrudescence des tensions.

Réunies dans une sorte d’union sacrée autour de la bataille du mariage pour tous, les relations entre militants féministes et militants des droits des trans et homosexuels tendent à se fissurer. Si bien qu’on assisterait, selon Nicolas Gougain, l’ex-porte-parole de l’Inter-LGBT, à une «recomposition des mouvements».

Des incidents révélateurs

Que s’est-il passé depuis le vote du mariage pour tous, le 23 avril 2013? Quelques évènements ont une valeur symbolique.

En novembre 2013, l’association Osez le féminisme! (OLF) quitte  le conseil d’administration de la Lesbian and Gay Pride de Lyon. Motif: l’organisation«instrumentaliserait» la lutte contre le VIH «afin de promouvoir son discours pro-prostitution». A Lyon, les tensions ne s’apaiseront pas, loin de là, et seront à leur comble en juin 2014 à l’occasion de la marche des fiertés, dont le mot d’ordre incluait des positions sur la GPA et la prostitution: «Droit des trans, PMA, IVG, GPA, prostitution: nos corps, nos choix!». A la suite de cela, OLF fera un communiqué très critique, regrettant un«amalgame entre des revendications légitimes et progressistes, et des réclamations clairement machistes».

Et il n’y a pas que chez Osez le féminisme! que cela coince. En novembre 2013 également, une autre association féministe décide de claquer la porte de l’Inter-LGBT. Il s’agit de la Coordination lesbienne de France (CLF), qui rendra publique sa décision en mars de l’année suivante. La CLF –dont la co-présidente, Jocelyne Fildard, parle d’un véritable«schisme»– explique son geste par l’attitude qu’elle juge «ambiguë» de l’Inter-LGBT: «Si l’Inter-LGBT, faute de consensus de la part des associations présentes, n’a jamais pris position sur la GPA ou la prostitution, il n’en est pas moins vrai qu’au sein de l’Inter-LGBT, certaines associations adhérentes, certes non majoritaires mais très actives, militent avec beaucoup d’ardeur en leur faveur», se justifie la CLF, pour laquelle «cette absence de clarté de la part de l’Inter-LGBT vaut, aux yeux du public, quasi soutien à leurs idées».

Plus proche de nous, un autre évènement illustre ces tensions, qui gravitent généralement autour de la question de la prostitution et surtout, de la GPA.

Fin novembre 2014, une conférence de l’historienne féministe Marie-Josèphe Bonnetdans ce même centre LGBT, qui devait avoir lieu le 9 décembre, est annulée, le centre arguant que la «sérénité» des débats ne pourrait être assurée, en raison des «positions très contestées parmi les personnes LGBT» de l’historienne. Le Corp, association qui milite contre la GPA et dont Marie-Josèphe Bonnet fait partie, se fend d’un communiqué, regrettant qu’il soit «interdit de parler aux membres du Centre LGBT (…) quand on ne partage pas ses positions “dominantes”».

Ça coince surtout chez les «féministes historiques»…

Peut-on néanmoins parler de «mouvement LGBT» et de «mouvement féministe» en généralisant?

Il faut noter tout d’abord la grande hétérogénéité de ces courants, qui tout en se revendiquant «féministes» ou «LGBT» ont parfois sous cette même étiquette des positions très différentes sur des sujets comme la GPA, la prostitution, le mariage, la parentalité…

«A l’Inter-LGBT on a tout, des gens très pro-GPA et des gens très anti», commente Nicolas Gougain. Il est «difficile de faire comme si c’était deux mouvements opposés», note quant à elle la chercheuse Christine Bard, notamment parce que «beaucoup de lesbiennes sont dans le mouvement féministe» et que différentes associations peuvent avoir des «positions militantes variées».

Entre le féminisme du Strass (Syndicat du travail sexuel), qui milite pour la prostitution, et celui du Collectif national pour les droits des femmes (CNDF), qui y est totalement opposé quel rapport, en effet?

Delphine Aslan, porte-parole de Fières, une association qui se dit féministe et composée de «lesbiennes, bi, trans», distingue trois courants. Des féministes «très très marquées anti-GPA et anti-prostitution», d’une part (CNDF, CLF, Osez le féminisme…); d’autres qui sont contre la pénalisation des clients de prostitués et plutôt «pro-GPA» (Collectif 8 Mars pour toutes, Act-up, Strass) et enfin un troisième courant, plus récent, qui tente de faire la synthèse entre les deux, des «structures où la parole est plus ouverte sur ces questions parce qu’il n’y a pas de positions officielles dessus» (comme Fières, Gouines comme un camion ou Barbieturix).

Entre les féministes et l’Inter-LGBT, principale représentante du mouvement LGBT, les tensions viendraient surtout du côté des militants et militantes dites «historiques», ou féministes de la première vague, alors que d’autres, plus jeunes, seraient plus ouvertes aux discussions avec les trans et homosexuels.

«Marie-Josèphe Bonnet est restée bloquée dans des débats des années 1980, mais il y a une nouvelle génération de femmes qui ont un autre rapport à la question de la famille et de la parentalité», selon Nicolas Gougain, qui voit une «fracture générationnelle» au sein du féminisme. «Les militantes de la troisième vague, des années 1990 et 2000, sont passées par lectures sur le genre, et savent ce que veut dire “queer”. Pour ces groupes-là, la proximité avec le mouvement LGBT est évidente», argumente Christine Bard.

… mais aussi chez d’autres féministes plus ouvertes aux thématiques LGBT

Du côté de certaines associations féministes comme de l’Inter-LGBT, on confirme ces tensions, tantôt en laissant éclater une certaine amertume, tantôt en cherchant à minimiser.

«Les relations avec l’Inter-LGBT, c’est un peu attraction-répulsion», soupire Suzy Rojtman, porte-parole du Collectif national pour les droits des femmes. «J’ai toujours considéré que j’appartenais aux deux mouvements mais les collègues féministes n’ont pas toujours considéré que je l’étais. J’ai expérimenté des choses pas toujours simples», lâche Nicolas Gougain.

Cependant, si la CNDF, la CLF ou Osez le féminisme sont les premières à avoir été gagnées par le désenchantement post-mariage pour tous, il existerait jusque dans les associations qui tentent d’opérer une synthèse, comme Fières.

«Quand on parle de l’Inter-LGBT au sein de Fières, il y a beaucoup de féministes qui l’associent immédiatement à la GPA», remarque Delphine Aslan, qui constate des tensions sur le sujet depuis «un an ou un an et demi».

«L’homophobie est une forme de sexisme»

Pourtant féminisme et mouvement LGBT ont des racines philosophiques et historiques communes. Psychologues et sociologues estiment en effet qu’à l’origine de la haine contre les homosexuels masculins, il y a une haine des femmes, de tout ce qui est «efféminé». De l’avis de nombreux acteurs, les inégalités hommes-femmes seraient le moteur des discriminations homophobes et transphobes. «L’homophobie est une forme de sexisme qui repose sur des stéréotypes de genre», appuie Nicolas Gougain, qui a participé avant de devenir porte-parole de l’Inter-LGBT aux réunions du collectif national du droit des femmes (CNDF), alors qu’il était militant à l’Unef. «J’ai toujours considéré que le mouvement LGBT était dans la filiation des combats des années 1970, sur la libéralisation des moeurs et la sexualité des femmes», ajoute-t-il.

Et c’est notamment pour cette raison qu’au début des années 1970, les deux mouvements sont main dans la main. Symbole de cette alliance, le Front homosexuel d’action révolutionnaire (FHAR) est créé par des féministes issues du MLF, le Mouvement de libération des femmes. «Il y avait un esprit commun et une manière de militer très proche avec des actions spectaculaires: des slogans surréalistes, un même goût de la provocation, et la volonté de créer un mouvement subversif», selon Christine Bard, historienne française et professeure des universités à l’Université d’Angers. «On les appelait nos frères homosexuels», commente Marie-Josèphe Bonnet, qui a participé au MLF et à la fondation du FHAR. Un esprit commun, et des ennemis communs, selon Christine Bard, qui travaille sur l’histoire de l’anti-féminisme et de l’homophobie:

«On trouve dans l’anti-féminisme une bonne dose de lesbophobie. Les deux aspects ont été assimilés pour stigmatiser le féminisme.»

«Une partie des gays considèrent que la question gay est disjointe de la question féministe»

Malgré cette grande proximité de combats et de vues, des divergences vont cependant vite apparaître.

Un des points délicats est notamment celui de la mixité homme-femmes. «A un moment donné, il y avait tellement de mecs au FHAR qu’on n’arrivait plus à se faire entendre», raconte Marie-Josèphe Bonnet. Un point de crispation qui subsiste aujourd’hui. «L’entre-soi masculin et l’invisibilité des lesbiennes dans le mouvement LGBT est à l’image de la place des femmes dans la société française», commente Christine Le Doaré sur son blog.

Alors que beaucoup de femmes lesbiennes du mouvement LGBT, doublement discriminées par leur condition de femme et d’homosexuelle, estiment qu’une «solidarité entre les discriminés» s’impose, les hommes du mouvement LGBT s’engagent en effet peu en faveur du droit des femmes, selon le chercheur Alban Jacquemart, qui a travaillé sur les hommes engagés dans les mouvements féministes. «Une partie des gays considèrent que la question gay est disjointe de la question féministe», commente ce sociologue au centre d’étude de l’emploi. «Très peu de gays militent dans des associations féministes, alors que les lesbiennes ont beaucoup plus de multi-militantisme», note le chercheur.«Citez moi des manifestations LGBT en faveur de l’égalité homme-femme? Le mouvement LGBT ne se bat plus pour cela», regrette Marie-Josèphe Bonnet.

«Il est vrai qu’il est urgent de sensibiliser les militants aux problématiques féministes», concède Amandine Miguel, une des porte-parole de l’Inter-LGBT, selon laquelle cependant une «prise de conscience» a émergé depuis quelques années, avec la création d’une «délégation à la visibilité lesbienne» et la participation pleine et entière de l’inter-associative aux évènements du 8 Mars –Journée internationale de la femme– et du 25 novembre –journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes.

Prostitution, mariage, GPA…

Autre point délicat, la question de la prostitution constitue aussi une divergence historique, qui demeure aujourd’hui. Ces dissensions vont aussi créer deux types de féminisme, à partir de 1975 notamment.

«Avant les années 1970, les féministes étaient abolitionnistes. Une hétérogénéité apparaît alors, notamment en 1975, lorsqu’une partie d’entre elles se solidarisent des prostituées à Lyon, qui occupent l’église Saint-Nizier. C’est le début d’un courant féministe qui voit autrement la prostitution», explique Christine Bard.

La propagation du VIH, loin de réunir féministes et activistes LGBT, va les diviser aussi, pour des histoires… d’argent, notamment. «Les militants gays ont eu beaucoup de subventions et dans le même temps, les femmes n’avaient pas d’argent, puisqu’elles n’étaient pas victimes du sida. Quand l’épidémie s’est calmée, dans les années 1990, il y avait tout un mouvement homosexuel qui s’était créé et qui roulait grâce à l’argent du sida, et qui a favorisé un mouvement de consommation avec notamment le développement des backrooms, du Marais, etc», raconte Marie-Josèphe Bonnet.

Plus récemment, c’est la question du mariage, revendiqué par les homosexuels au nom de l’égalité des droits mais considéré par nombre de féministes historiques notamment comme un «outil du patriarcat», qui a réveillé d’anciennes blessures: «Le mariage n’est pas une chose satisfaisante parce qu’en définitive, tout en créant une égalité entre les couples, il crée aussi des discriminations. Une personne au RSA pourra le percevoir sous conditions de revenus du couple. C’est ainsi que nous avons eu le cas d’une femme qui ne pouvait pas partir de chez elle car elle ne pouvait pas recevoir le RSA, étant mariée. Nous préférons au mariage la notion de “droits propres”», explique Jocelyne Fildard, la co-présidente de la CLF.

GPA: un «agenda caché»?

Mixité, mariage, prostitution… autant de points de tensions qui constituent la toile de fonds d’un scénario à la «Je t’aime, moi non plus». Mais c’est la GPA qui constitue, depuis quelques années, la principale pierre d’achoppement entre les deux alliés.

Une réunion de l’Inter-LGBT sur le sujet, en 2010, est notamment pointée du doigt, certaines féministes reprochant à l’Inter-LGBT de n’avoir pas pris de position claire sur le sujet. «J’ai assumé d’organiser à la rentrée 2010 en interne un débat sur la GPA parce que j’estimais qu’on avait besoin de clarifier des positions. Je ne me sentais pas à l’aise. (…)  Ce débat a eu une conclusion: on est restés sur une non-position. On ne prenait pas position sur l’encadrement de la GPA, mais on a avancé sur la question de la transcription des actes de naissance à l’état civil français», raconte Nicolas Gougain.

Derrière les revendications sur la PMA avancées par l’Inter-LGBT, certaines féministes craignent en effet qu’il n’y ait un «agenda caché», autrement dit que l’Inter-LGBT ne souhaite faire autoriser la PMA pour les lesbiennes pour ensuite pouvoir revendiquer, au nom de l’«égalité», la GPA pour les gays. «L’engagement du mouvement LGBT derrière la revendication de la PMA (procréation médicalement assistée) n’est pas transparent (…). Certains se fichent pas mal de la PMA, instrumentalisée juste pour obtenir ensuite la GPA», écrit Christine Le Doaré sur son blog.

Un argument aussi mis en avant par la Manif pour tous et que dément totalement l’Inter-LGBT. «Les mouvements “réacs” se sont servis de la GPA pour diaboliser la PMA et ont réussi avec leur communication à créer de la confusion», regrette Amandine Miguel.«J’ai eu une discussion animée avec certaines féministes en marge de la fête de l’Humanité, en septembre 2012. Elles m’ont reproché de défendre l’accès à la PMA pour ensuite défendre l’accès à la GPA. Mais pour moi, c’est totalement différent», se défend Nicolas Gougain.

Consensus pendant les débats sur le mariage pour tous

Malgré ces divergences, féministes et activistes LGBT ont su néanmoins se rapprocher et taire leurs différends à des moments stratégiques, lors de grands débats, comme celui sur la parité ou la dépénalisation de l’homosexualité. C’est lors de tels moments historiques, véritables «unions sacrées», qu’une nouvelle «mixité», où féministes et homosexuels se mélangent, se recrée, selon Ilana Eloit, chercheuse à la London School of Economics et doctorante qui fait une thèse sur mouvements lesbiens des années 1970 et doctorante en Genders Studies.

C’est ce qui s’est passé avec l’épisode du mariage pour tous, où les dissensions sur la GPA ont été mises en sourdine. La CLF, qui a déjà acté son départ en interne à cette date, va ainsi quand même participer à la manifestation pour l’égalité organisée à l’appel de l’Inter-LGBT le 16 décembre 2013. Idem du côté des «féministes historiques» du CNDF.«Il y a eu une telle attaque du Printemps français contre le mariage pour tous et les homosexuels que nous ne pouvions pas émettre de critiques trop fortes, on aurait été assimilé à ces gens-là», reconnaît-elle.

Une stratégie assumée des deux côtés. Ainsi Nicolas Gougain reconnaît-il avoir poussé pour que l’Inter-LGBT soit la plus «silencieuse» possible sur la question de la GPA,«parce qu’il n’y avait aucune majorité politique là-dessus et parce que ce n’était pas un débat du mariage pour tous. Toutes les interviews faites à cette période n’ont jamais abordé la GPA et je l’ai toujours enterrée», affirme-t-il. De quoi, par voie de conséquence, réunir un mouvement le plus large possible autour du combat du moment. Soudés autour d’une même bataille, chaque camp va se retrouver sur une position minimale, plus consensuelle. Un «phénomène classique» d’union sacrée en matière de mouvement sociaux, selon Alban Jacquemart.

Mises en sourdines, les divergences sur la GPA ne vont cependant pas tarder à éclater au grand jour après le vote de la loi, avec, notamment, le départ de la CLF de l’Inter-LGBT et les évènements que nous avons vus plus haut. «On a peur que cela finisse par revenir à l’ordre du jour», résume Suzy Rojtman, du CNDF. «Certains sont surpris que l’on en arrive là, pas moi, tout ceci était annoncé et même dénoncé et depuis 2010 au moins. La fracture est seulement plus nette», écrit Christine Le Doaré sur son blog.

louisvillers

Cette semaine, La Nouvelle Edition revient sur une information étonnante : au Pakistan, 98% de la population considère l’homosexualité comme immorale. Pourtant, les pakistanais sont les plus gros consommateurs de porno gay au monde. Avec la journaliste Marie de Douhet, nous nous sommes plongés dans ce pays ou les gays risquent la peine de mort et vivent cachés.

Ces deux reportages sont tournés à l’Iphone, pour des raisons de discrétion et de sécurité.

purepeople

Synchro ou presque. En 2010, Virginie Despentes publiait Apocalypse bébé et décrochait le Prix Renaudot tandis que Michel Houllebecq obtenait le prestigieux Goncourt pour La Carte et le territoire. Cinq ans plus tard, ils font tous les deux l’actualité littéraire de ce début d’année avec leurs nouveaux romans. La polémique déclenchée par Soumission (Flammarion) et les récents attentats parisiens, dans lesquels il a perdu son ami l’économiste et chroniqueur de Charlie Hebdo,Bernard Maris, ont contraint Houllebecq à mettre un terme à la promotion de son roman. Despentes, quant à elle, livre le premier tome de Vernon Subutex, un grand roman sur la nostalgie. L’auteure de Baise-moi a changé et, sans renier ce qu’elle a été ou écrit, évoque son homosexualité, les femmes, la création, l’alcool et l’âge…

Subutex pour tous

Télérama, ELLE, Les Inrockuptibles ou GQ, les grands magazines s’arrachent Virginie Despentes pour la sortie chez Grasset de Vernon Subutex. Avec Frédéric Taddeï dans GQ, elle revient sur son coming-out il y a dix ans : “Ça a changé mon regard sur les hétéros de manière générale, filles et garçons. Et ça, je ne m’y attendais pas. Par exemple, pendant dix ans je ne pouvais plus lire un magazine féminin. Pas parce que les féminins parlent des femmes hétérosexuelles. Mais parce qu’ils ne parlent que de leur hétérosexualité.” Dans Les Inrocks, elle va plus loin encore et évoque la philosophe queer Beatriz Preciado dont elle a été la compagne : “Devenir lesbienne a changé quelque chose pour moi, parce que j’ai rencontré Beatriz qui ne se vit pas comme une femme intellectuelle, mais qui a la mégalomanie d’un homme, au bon sens du terme. Ça m’a beaucoup aidée. Il y a un lien évident entre création et homosexualité pour les femmes (…). Alors que l’hétérosexualité peut te tirer vers le bas en tant que créateur. Pour moi, c’est quand je suis devenue lesbienne que j’ai compris à quel point c’était important. Ça libère vraiment un truc. Tu t’autorises plus.” Celle qui signait en 2006 l’essai coup de point King Kong Théorie estime n’avoir plus peur de réussir : “Les femmes, on leur déconseille encore fortement de prendre le pouvoir, c’est moins séduisant, déclare Virginie Despente aux Inrocks. Être lesbienne m’a mise à l’aise avec le fait de réussir des choses. Alors qu’en tant qu’hétéro, ça me mettait mal à l’aise dans la séduction avec les hommes. Si ça te valorise auprès de la fille avec qui tu es, ou d’autres filles, ça devient soudain un plus. Alors qu’avant, le succès, c’est comme si tu avais six kilos de trop.”

Les sports

Autre changement sérieux dans la vie de l’écrivaine, sa décision il y a quinze ans d’arrêter l’alcool. Celle que l’on imagine volontiers grande gueule se découvre alors une “timidité quasi pathologique“. “La personne timide en moi, il n’y a plus qu’elle aujourd’hui, dit-elle aux Inrocks. (…) Je ne crois pas du tout au truc qu’il faut aller mal pour écrire. Être sensible me paraît bien. Arrêter de boire et trouver plus de calme, ça a été une vraie décision pour écrire.” Elle a dû s’adapter à cette nature qu’elle se découvrait, mais plus de calme ne signifie pas forcément aucun écart de conduite. Prenons la drogue par exemple : “La drogue est un sport extrême, remarque-t-elle dans GQ. Il faut un corps de jeune pour que ce soit drôle. Je me drogue encore parfois pour danser toute la nuit… mais je ne vais pas danser toutes les semaines.”

On en vient à la question de l’âge que Virginie Despentes aborde dans son roman (à travers un héros, vendeur de disques, qui se retrouve SDF à l’aube de la cinquantaine) et dans ses interviews. Despentes, qui a 45 ans, écrit que “passé 40 ans, tout le monde ressemble à une ville bombardée” : “L’âge est devenu mon obsession, reconnaît-elle dans GQ. Il y a plein de gens, quand je le les revois, c’est un choc. Pas tous, mais quand même, la vie c’est une succession de coups durs. Même les plus privilégiés subissent beaucoup de déceptions.” Virginie Despentes estime dans Les inrockuptibles faire partie des chanceux : “Je ne m’attendais pas à ce que ma vie soit aussi bien. Il y a une énorme angoisse chez moi, je ne pas quoi en faire, mais en même temps je sais que ces dernière années j’ai eu beaucoup de chance. Oui, je crois à la chance.“

lefigaro

LE SCAN TÉLÉ – L’animateur de TF1 a évoqué sa vie privée dans une interview. Il pense même au mariage.

lapresse

journaldemontreal

Austin et Aaron Rhodes, deux jeunes hommes populaires sur les réseaux sociaux, ont décidé d’annoncer à leur père leur homosexualité et de partager le moment à leurs abonnés YouTube.

Dans la vidéo touchante, les deux hommes, qui éprouvent de la difficulté au début à révéler leur préférence sexuelle, annoncent finalement à leur père qu’ils sont gais.

Au bout du fil, leur père se montre très compréhensif et rassure ses garçons que leur homosexualité ne change absolument rien à leur relation. Il les aime peu importe leur orientation sexuelle.

Avec cette vidéo, les jumeaux voulaient démontrer que l’important dans la vie est d’assumer la personne que nous sommes.

metronews

ISLAMISME – Le groupe djihadiste Daech a exécuté deux hommes accusés d’être homosexuels en les précipitant du haut d’un imposant bâtiment à Ninive, en Irak, rapporte un groupe de résistants.

Les images, relayées vendredi par le groupe de résistants “Raqqa meurt en silence”, sont à peine soutenables. Tirées d’une vidéo signée “Ninwa News”, elles montrent l’exécution à Ninive, en Irak, de deux hommes accusés par le groupe djihadiste Daech d’être homosexuels.

L’un des clichés montre des hommes cagoulés tenant fermement un homme sur le toit d’un haut bâtiment, avec une foule massée à bonne distance en contrebas. Sur les suivants, on voit un autre homme jeté dans le vide tandis que le cadavre du premier est visible en contrebas. Enfin les dernières images laissent peu de place au doute : les corps des deux hommes sont étendus devant le bâtiment, inanimés.

“Le Coran ne mentionne pas de châtiment”

Ce n’est pas la première fois que Daech exécute des hommes au motif qu’ils seraient gays. Fin novembre, deux hommes ont ainsi été assassinés dans la région de Dar-ez-Zor, dans l’Est de la Syrie. Et début décembre, un homme accusé de sodomie a été jeté du toit d’un immeuble de deux étages.

LIRE AUSSI >> Ces djihadistes menacés de mort par Daech pour avoir voulu rentrer chez eux

“Ce genre d’exécution n’est pas du tout surprenant par rapport au projet de Daech”, explique Olivier Hanne, spécialiste de l’histoire de l’islam et auteur de L’Etat islamique, anatomie du nouveau califat. “L’homosexualité est considérée comme une grande faute dans le Coran, où elle est désignée comme le péché de Loth. Le livre ne mentionne pas de châtiment à infliger dans ces cas-là, mais on dirait que Daech se spécialise dans les défenestrations depuis deux mois”, observe le chercheur.

“Peut-être n’étaient-ils pas homosexuels”

Olivier Hanne émet aussi l’hypothèse que cette exécution “pour crime religieux et moral” pourrait être un prétexte inventé par Daech pour faire disparaître des opposants ou d’anciens de ses membres devenus gênants. “Peut-être que les deux hommes n’étaient même pas homosexuels”, souligne-t-il.

Les images de “Ninwa News” montrent que deux autres hommes ont été exécutés le même jour au même endroit. Ceux-ci n’ont pas été jetés de l’immeuble mais attachés les bras en croix et abattus à bout portant d’une balle dans la tête. Ils étaient accusés d’avoir “pillé” l’argent de Daech.

Radio-canada

Le journal de la communauté gaie et lesbienne Xtra cessera d’être publié en version papier le mois prochain.

L’hebdomadaire, qui est distribué gratuitement à Ottawa, Toronto et Vancouver, sera bientôt publié uniquement en ligne.

Un total de 12 personnes vont perdre leur emploi.

La direction explique que ce changement était nécessaire. Elle assure que l’offre sera plus diversifiée et plus interactive.

À Ottawa et Vancouver, la dernière publication en version papier est prévue pour le 12 février. À Toronto, ce sera le 19 février.

Le journal Xtra célébrera son 31e anniversaire au mois de février.

infopresse

L’entreprise de joaillerie Tiffany & Co. a lancé une première offensive mettant en vedette un couple gai, signée Ogilvy & Mather New York, pour promouvoir sa collection de mariage.

«De nos jours, le chemin vers le mariage n’est pas linéaire, et le grand amour peut arriver plus d’une fois, au sein d’histoires de toutes sortes», mentionne Linda Buckley, vice-présidente, relations publiques, Amérique du Nord, de Tiffany & Co., citée dans l’édition américaine du magazine féminin Elle.

L’entreprise a donc décidé d’inclure une publicité mettant en vedette un couple gai de New York, alors que les barrières au mariage entre personnes de même sexe sont levées dans un nombre toujours grandissant d’États américains.

Alors qu’une fausse pub gaie de Taco Bell a récemment suscité une réaction positive de l’entreprise, des marques comme J Crew, Gap et Banana Republic ont déjà déployé des campagnes mettant en vedette des homosexuels.

Annonceur: Tiffany & Co.
Agence: Ogilvy & Mather New York

985fm

DUBLIN – Un important ministre du Cabinet irlandais a annoncé son homosexualité, devenant le premier membre du gouvernement ouvertement gai dans l’histoire de ce pays catholique conservateur.

Le ministre de la Santé, Leo Varadkar, s’est valu de nombreuses félicitations pour son annonce honnête sur les ondes de la radio d’État, dimanche.

M. Varadkar a affirmé qu’il avait décidé d’annoncer son orientation sexuelle avant de mettre en oeuvre plusieurs initiatives du gouvernement pour faire progresser les droits des homosexuels. Le gouvernement a notamment comme projet de légaliser le mariage gai, de permettre les dons de sang par des hommes homosexuels et d’accorder plus de droits aux parents homosexuels qui font appel à des mères porteuses.

«Je pensais aux arguments que je donnerais. C’est ce que font les politiciens. On répète nos arguments, on les écrit, on les teste sur quelques personnes. Tous les arguments que je faisais étaient plutôt détachés. Et ça n’aurait pas été entièrement honnête», a-t-il dit à la radio RTE.

«Car ce que je voulais réellement dire, c’est que je veux que le référendum passe parce que j’aimerais être un citoyen à part entière dans mon propre pays – pays dans lequel, en l’occurence, je suis membre du gouvernement – et en ce moment, je ne le suis pas.»

M. Varadkar est très respecté dans les cercles politiques irlandais. Il est considéré comme l’un des ministres les plus travaillants et comme un futur premier ministre potentiel. Les spéculations sur son orientation sexuelle se faisaient fréquentes depuis quelques mois.

Le ministre a fait l’annonce lors de son 36e anniversaire. Sa famille, ses amis et beaucoup de collègues savaient ou soupçonnaient depuis longtemps qu’il était gai, a-t-il dit, précisant qu’il l’avait annoncé à ses parents d’abord, pour ne pas qu’ils l’apprennent de quelqu’un d’autre.

Il a aussi téléphoné au premier ministre, Enda Kenny, samedi, pour lui dire qu’il était gai et qu’il planifiait l’annoncer à la nation. La réaction de M. Kenny a été très bonne, a-t-il raconté. Il l’a rassuré sur le fait que leur relation professionnelle n’allait pas changer, et a demandé au ministre s’il était déjà allé au Pantibar, le bar de travestis le plus célèbre de Dublin. M. Kenny y a fait une visite surprise au bar le mois dernier, mais M. Varadkar n’est jamais allé.

«Tu vois, Varadkar, je suis déjà en avance sur toi», lui a-t-il répondu.

Deux autres députés de la Chambre de 166 sièges sont ouvertement gais. L’Irlande a légalisé les unions civiles en 2011.

canoe

Le site porno gai Men.com aux États-Unis fait une offre étonnante au chanteur canadien Justin Bieber: son acteur vedette, Johnny Rapid, veut tourner une scène de sexe avec Bieber, qui obtiendrait en retour un cachet de 2 millions $ US.

Pour ne pas effrayer l’artiste, Johnny Rapid lui explique dans une vidéo mise en ligne sur YouTube qu’il fera «le plus gros du travail».

Est-ce que la somme de 2 millions $ US peut convaincre Justin Bieber, nouveau mannequin vedette de Calvin Klein, de jouer dans un porno gai? En juin 2014, le magazine américain «Forbes» évaluait sa fortune à 80 millions $ US.

Il s’agit évidemment d’un coup publicitaire pour Men.com.

lapresse

La Cour suprême a annoncé vendredi qu’elle allait décider cette année si les couples de même sexe pouvaient se marier partout aux États-Unis, ouvrant la voie à une décision historique sur l’un des sujets les plus controversés de la société américaine.

La Constitution des États-Unis garantit-elle la possibilité pour les couples homosexuels de se marier, au même titre qu’entre un homme et une femme? C’est la question que se posera fin avril la plus haute juridiction du pays. Elle y répondra fin juin dans une décision qui sera indéniablement cruciale en raison de sa portée nationale.

«Sur la longue route vers la pleine égalité devant la loi que les homosexuels et les lesbiennes ont eu à parcourir, l’annonce de la Cour aujourd’hui est une étape majeure», observe Judith Shaeffer du Constitutional Accountability Center.

Tout au long de la procédure de la Cour suprême, «le ministère de la Justice maintiendra son engagement de s’assurer que les bénéfices du mariage soient disponibles aussi largement que possible», a réagi le ministre de la Justice, Eric Holder, dans un communiqué. «Et nous poursuivrons nos efforts pour assurer un traitement équitable pour tous les membres de la société, quelle que soit leur orientation sexuelle».

Les neuf juges, qui étaient très attendus par la société américaine sur cette question de l’égalité des droits, donnent ainsi un coup d’accélérateur spectaculaire à l’avancée du mariage homosexuel aux États-Unis, dans les esprits comme dans les textes. Il est à présent légal dans 36 États sur 50, ainsi que dans la capitale fédérale Washington. Mais il reste proscrit dans 14 États.

Jusqu’en 2013, l’État fédéral ne pouvait légalement pas reconnaître les mariages gais conclus dans les États qui l’avaient légalisé, en raison d’une loi votée par le Congrès en 1996. La Cour suprême a abrogé fin juin 2013 une partie de cette loi, nommée Defense of Marriage Act, ouvrant de facto les droits fédéraux à la retraite, à la succession ou aux abattements fiscaux à tous les couples mariés, qu’ils soient hétérosexuels ou homosexuels.

Cette fois, la réponse de la plus haute juridiction sera définitive.

La Cour, à majorité conservatrice, entendra les arguments de couples homosexuels qui veulent pouvoir se marier ou voir leur mariage reconnu dans l’Ohio (nord), le Michigan (nord), le Tennessee (sud) et le Kentucky (centre-est), quatre États qui interdisent le mariage gai. Elle écoutera aussi les autorités de ces États qui jugent ces unions anticonstitutionnelles.

Effet symbolique et historique

Mais sa décision s’appliquera aussi aux dix autres États où il est illégal et aura, à ce titre, un «effet symbolique profond au niveau historique», selon l’expert Lyle Denniston.

«Il est temps pour l’Amérique de ne plus être cette maison divisée s’agissant de la liberté de se marier», a lancé Brian Silva, directeur de Marriage Equality USA, une organisation de soutien aux couples homosexuels, appelant la haute Cour à répondre par un «consensus unanime pour le mariage pour tous».

Pour les opposants du mariage pour tous, la haute Cour, confrontée à des jugements contradictoires, «a maintenant la possibilité de rendre une décision attendue de longue date rétablissant la liberté des habitants des États à confirmer le mariage comme l’union entre un homme et une femme», a déclaré Tony Perkins, président de Family Research Council.

La Cour a octroyé une audience de deux heures et demie pour entendre les arguments des parties sur l’interprétation du 14e Amendement de la Constitution au sujet du mariage gai. Cet Amendement affirme la nécessité de garantir l’égale protection de tous.

«Le 14e Amendement requiert-il d’un État qu’il autorise le mariage entre deux personnes de même sexe? Le 14e Amendement requiert-il d’un État qu’il reconnaisse un mariage entre deux personnes de même sexe si leur mariage a été légalement autorisé et célébré en dehors de l’État?», se demanderont les neuf sages, selon leur document remis vendredi à la presse.

Pour l’avocat Jeffrey Trachtman, spécialiste des droits du mariage, «c’est le bon moment pour agir» et pour mettre fin à la «discrimination dans les États qui continuent» à interdire les unions des lesbiennes et des homosexuels. Selon lui, il y a plus aujourd’hui d’États qui l’autorisent que d’États qui permettaient les mariages interraciaux quand ceux-ci ont été jugés conformes à la Constitution en 1967.

Ce sont désormais «70% des Américains, soit plus de 216 millions de personnes, qui vivent dans un État doté du mariage pour tous», s’est félicité Chad Griffin, président de Human Rights Campaign, la plus importante organisation de défense des homosexuels et des lesbiennes.

«La bataille porte sur la question de savoir si nos familles sont égales ou sont de seconde classe. Or la Constitution américaine ne tolère pas une citoyenneté de seconde classe», a-t-il noté, se félicitant que «le mariage revienne à la Cour suprême plus rapidement que n’importe quel sujet de l’histoire américaine».

pinknews

Season 12 American Idol consetant Jaidah Christina Davila has come out as a trans woman.

Ms Davila reached the Las Vegas semi-finals in 2013 as JDA. She is now a singer at a trans-friendly nightclub in Chicago.

She spoke about her transition in an interview withThe TV Page.

She said: “I am not just crossdressing anymore. I am not this gay, feminine boy. I am actually now on hormone replacement therapy. I have been for a year and a half.

“I don’t even recognize the person that I used to be on IDOL.”

She also spoke about coming out to her family: “[My mother] just thought that I was cross dressing and being happy. So I had to hide a little bit from her. I told everyone but her and that suddenly hit me that that wasn’t fair for her to be left out.

“I have a gay uncle, who I am not going to name. When he started seeing on my Facebook that I was wanting to be called “her” and “she” instead of “him,” he stopped hitting me up and that really hurt my feelings.”

pinknews

A London preacher who previously called for gay people to be stoned to death has written an article defending the murder of 12 people in Paris yesterday at the offices of French satirical magazine Charlie Hebdo.

Yesterday, gunmen killed twelve people, after attacking the offices of Charlie Hebdo, a satirical French magazine that famously published a cartoon of a gay Muslim kiss.

Responding today, USA Today published an opinion article by London preacher Anjem Choudary who defends the murder, and appears to blame the French Government for “allowing” the magazine to publish them images, “thereby placing the sanctity of its citizens at risk?”

He writes: “Muslims consider the honor of the Prophet Muhammad to be dearer to them than that of their parents or even themselves. To defend it is considered to be an obligation upon them. The strict punishment if found guilty of this crime under sharia (Islamic law) is capital punishment implementable by an Islamic State. This is because the Messenger Muhammad said, “Whoever insults a Prophet kill him.”

“However, because the honor of the Prophet is something which all Muslims want to defend, many will take the law into their own hands, as we often see.”

He continues: “Why in this case did the French government allow the magazine Charlie Hebdo to continue to provoke Muslims, thereby placing the sanctity of its citizens at risk?”

Speaking in an interview with Fox News, Choudhary was challenged on his views, and asked whether he still thinks gay people should be put to death, as well as adulterers.

He responded to say he thought those found guilty of “sodomy”, and where there are four witnesses, should be stoned to death under Shariah law, which he said should be implemented worldwide.

The preacher is known for his extreme anti-gay views.

The 47-year-old is the former UK head of the Islamist group al-Muhajiroun or Islam4UK, banned in the UK in 2010.

pinknews

The former head of the National Organisation for Marriage has claimed that it is up to God to stop the spread of marriage equality.

Maggie Gallagher headed the anti-gay group until 2011, but has repeatedly claimed that it is now too late to stop equal marriage.

Speaking to the Daily Beast this week, she said when asked whether equality was now inevitable: “Nothing is inevitable. ‘Inevitability’ is the progressive substitute for the idea of Divine Providence.

“Either God is in charge, or the future hasn’t yet happened and is freely determined. Or God leaves us free.”

The cryptic message is less direct than the group’s current President, Brian Brown, who warned last year that “our resources are nearly exhausted”.

NOM’s tax filings from 2013 show that donations have plummeted, and increased spending left the group with $2.5 million of debt at the end of the tax year.

Gallagher forecast last March that equal marriage was likely to happen in all 50 states within 18 months “whether we like it or not”.

She later claimed that same-sex marriage opponents must shift to trying to sustain a sub-culture of ‘traditional marriage’.

Ms Gallagher claimed last year: “I believe that with the Windsor decision, we now clearly have five votes in the Supreme Court for gay marriage in all 50 states, so I think that’s going to happen very shortly.

“Our big challenge is going to be how do we sustain a culture or sub-culture of marriage when our government defines and teaches that marriage is something rather different than what we believe.”

pinknews

Leaflets were posted outside the office of a gay dentist in Massa, Tuscany, telling patients to take “due precautions”.

According to ANSA, one of the leaflets read: “Notice to patients, a gay dentist works here, you are kindly asked to be careful and take the due precautions.”

It urged patients to “take the necessary precautions so as to protect their health” and was signed by an “organism for the protection of patients against illnesses contracted in dentists’ environment”.

It named the allegedly gay dentist, and has been widely condemned by equal rights groups.

Alessandro Bordoni, president of the local equal opportunities commission, said: “We will hunt those responsible and take legal action.”

towleroad

After a 2-mile walk, Paul Guerrant was just a few hundred yards from home on the evening of Dec. 22 — a cold, rainy night in Dalton, Georgia.

Guerrant, 43, had been talking to a friend from out of state on his cell phone as he walked alone across the Northwest Georgia town, 90 miles north of Atlanta near Chattanooga, Tenn.

At 9:28 p.m., the call ended, cell phone records indicate. Nine minutes later, a passerby called 911 to report Guerrant lying in the street unresponsive. Guerrant was rushed to a hospital, where he died from blunt force trauma to the head, having been struck multiple times with a hammer-like object.

Now, police are offering a $10,000 reward as they search for clues about what happened during those nine minutes, in a case that has some telltale signs of an anti-gay hate crime.

Project Q Atlanta reports:

The severity of the attack indicates that Guerrant knew his killer, Dalton police spokesperson Bruce Frazier told Project Q Atlanta on Tuesday.

“When you see this kind of violence, typically the attacker and the victim know each other,” Frazier says. “That level of violence can occur in a random encounter but it is much more likely that it is somebody that knew the victim and that there was a personal motivation behind it. We don’t know that for sure, but that is the assumption you would make from this level of attack.”

Frazier says detectives have ruled out any of Guerrant’s known associates such as friends or ex-boyfriends as suspects in the homicide. But whether Guerrant’s sexual orientation was a factor in his murder isn’t clear, he says.

“Whether the victim being gay is motivation for the attack, we really don’t know the answer to that. At this point, we have not identified a suspect or motive for the attack. It’s possible but it’s not something that we’re ready to identify as the reason for the attack,” Frazier says.

According to The Times Free Press of Chattanooga, Guerrant had struggled with alcoholism and homelessness, but had recently celebrated 17 years of sobriety and been baptized in a local church.

Guerrant’s Facebook page shows signs of a recent relapse, as well as intense anger about an ex-boyfriend’s plans to marry another man. But on the night of his murder, Gerrant was walking home from an Alcoholics Anonymous meeting.

From The Times Free Press:

Guerrant, 43, had grown up in Dalton but left some time after graduating high school in 1991, longtime family friend Sally Higgins said. She said he recently returned to Dalton but wasn’t in contact with local family members.

“He was trying to get on the right path,” Higgins said. “He’d made big strides over the past year.” …

At Rock Bridge Community Church, Guerrant had grown involved in several small group ministries, the pastor said. And he served on a technology team to help with the church’s productions. Turley remembers him always being full of joy and enthusiasm.

“We were excited about the journey he was taking with God,” Turley said. “This has just been a terrible tragedy for us as a church. We’re heartbroken. We would love to see justice. But we’re also very grateful to have been a part of a process in his life to where now we know where he is. For that part we’re relieved.”

Anyone with information about Guerrant’s murder is asked to contact Detective Brian Shirley at 706-278-9085, dial 9 and then enter extension 189.

Visitors to Rome used to be told by tour guides that Michelangelo was “married to his art”. At least that was less shameless than the 1961 biopic that gives him a made-up girlfriend. It is a welcome sign of changing attitudes that an Italian tour company is now offering art tours of the Vatican that focus on the sexualities of Michelangelo and other great 16th and 17th-century masters.

Michelangelo was gay. Even very recently this was a controversial statement – in spite of copious visual and written evidence about his unconcealed sexual identity. Centuries of prudery and prejudice covered up the obvious, just as polite draperies added after Michelangelo’s death still cover the genitals and buttocks of some of his most potent nudes.

Quiiky, the gay travel company that is starting sexuality-themed tours of the Vatican, sees its venture as in line with the current pope’s liberal teaching … but it’s still a long way from the official Vatican perspective on art and God.

Michelangelo filled the Sistine Chapel with nudes that embody his passion for male beauty. Meanwhile, in the Vatican Museums that adjoin this Catholic holiest of holies, you can see paintings by Leonardo da Vinci – renowned during the Renaissance for his love of young men with long hair in ringlets and his relationships with his assistants – and Caravaggio, satirised in his own lifetime as a notorious “sodomite”.

The Catholic church and art historians besotted with religion have for a long time chosen to ignore or deny the sensual side of these artists, in spite of ample contemporary evidence that it was never a secret. Caravaggio is, today, the most contentious. Church-addled scholars insist that his homosexuality is a modern invention, the more sophisticated citing the French theorist Michel Foucault who saw gay identity and sexuality itself as modern constructs (Renaissance Italy however had a very modern notion of gay people). You can argue forever about Caravaggio because the surviving documents of his life are so slim.

This is where Michelangelo Buonarroti, so famous he gets taken for granted, suddenly takes on an exciting new character. Michelangelo left more evidence of his sexual and emotional life than almost anyone else in his age. His intense art is itself a massive document of a life torn between flesh and spirit, mind and matter. Michelangelo’s nudes are about a lot more than sex. But they make no sense without it.

Of course they express his passion for male bodies; he left written evidence to confirm it.

Michelangelo wrote hundreds of love poems that survive. The greatest areaddressed to Tommaso dei Cavalieri, a young Roman nobleman for whom he conceived an unrequited passion. Other men are also commemorated in these verses hewn from a language of stone.

Renaissance neo-Platonism, a revival of ancient philosophy that saw love as the link between heaven and earth, offered Michelangelo a way of at once proclaiming and neutralising his desire. He presents himself in his poems as a lover of men, but also as pure spirit.

That didn’t stop religious zealots accusing him in his lifetime of filling the Sistine Chapel with gay art. When Michelangelo painted the Last Judgement on its altar wall, pious critics claimed his pictures were more suitable for a bathhouse than God’s house – which probably reveals a lot about Renaissance bathhouses. Soon after his death the Vatican got to work bowdlerising these nudes.

Art history added its own layers of denial, turning Michelangelo into a remote bore. Only now is the heroism of his sexuality becoming well known. Modern books about Michelangelo no longer try to claim he was married to his art. He was gay. And the Vatican should be proud.

informationng

Brand expert, Kenny Badmus who took to his Facebook page to reveal he was HIV positive on Dec. 1st, this morning took to his wall again to reveal that he is gay. He wrote about how he got married and led a false life just to satisfy society and how he told his ex-wife before they got married that he’s gay and how she didn’t care hoping he would, with time, stop being gay.He also talked about how she allegedly victimized him when he eventually got fed up and asked for a divorce 6 years after they got married and had a child together. Kenny said he decided to share his experience to mark the one year anniversary of the Anti gay law which was passed on Jan 7th 2014. Read what he wrote after the cut.

When I first told my ex-wife that I was gay, we were far from being married. I wanted her to find other men honorably, who had a thing for women. I never did. I ‘swear down.’ I was only obeying the popular demand of traditions. Now, this was my terrible mistake. No one should live their life based on dogmas and other people’s expectations. As far as I could remember, even though I was always dating girls, I had always preferred being with a man. I had fought it with every fiber of spirituality in me as a Pentecostal preacher boy (find details and journeys in my book ‘THE EXODUS.’) The more I fought my s*xual preference for men, the more I became more miserable. Unfortunately, as erroneously believed, s*x wasn’t the problem. I had been having s*x with women as far back as a twelve-year-old. se*uality is whom we are emotionally present with, not whom we are sleeping with. And oh boy, she really tried to make me a heterosexual. But I’m still not, sadly.

One of those pre-marriage days, while we were with our marriage counseling team, I brought up the issue again – that I had always had a preference for men. I wanted the Ministers to dissuade her from the marriage. I just couldn’t put a ring on a fat big lie. My father taught me one principle: DIE FOR YOUR OWN TRUTH, EVEN IF IT’S UNPOPULAR, BUT DON’T HARM OTHERS WITH IT. She was so happy to tell the ministers, as quickly as she could, that my feelings for men would all be gone, because she believed it was a childhood disorder. I guess she meant she was going to f**k my brains into heterosexuality. This is a mistake a lot of us make. We all want to change people to conform to our preferences. We find it easier to play god in the lives of people we did not make.
After six years together, I knew I was not getting any better. I STILL LOVED MEN. And one day, because I didn’t want to cheat on her, I humbly asked her that we should go our separate ways. That was when all hell broke loose. She suddenly forgot about how it all started. In court, she told the Judge how she suddenly found out that I was gay, and how it’s against the Law of the Federal Republic of Nigeria. In other words, she wanted me sentenced to the new 14 years jail term served by the Nigerian government. Luckily, I was in a civil court. Sadly, that day, I had to duck my face in shame as the crowd jeered at me for being whom I had always been. ‘You faggot’ ‘Oh what a shameful man!’ ‘homo!’ ‘Na wa o ‘ I still don’t know how I walked out of the court premises that day. ( this case is still ongoing) What about my business.? Tell any client in Nigeria that you are gay, and you lose their business. That’s exactly what happened. I lost friends, businesses, sponsorships and family members. I had to start my life all again. Applied for a new job. Get back to school. Although my ex-wife is one of the most faithful and beautiful women in Nigeria, she is a victim of institutionalized homophobia. Just like many people who are reading this.

It will be exactly a year today, when Nigeria instituted a law to jail people like me. What’s our offense? Because we are simply wired differently. There are only about 5 to 10% of homosexuals in every population as cited by popular findings and documents. Why is a 90% dominant population afraid of its 10%? Shouldn’t you care about us? Don’t you think it’s a lot easier to be seen as part of the 90%? And before you throw those religious verses on us for being wired differently, I want to leave you with my favorite Bible verses from Romans 8:Italics mine:
That Nothing Can Separate Us from ( the universal narrative of ) God’s Love
31 What shall we say about such wonderful things as these? If God is for us, who can ever be against us? 32 Since he did not spare even his own Son ( in the popular narratives according to the Christian Faith ) but gave him up for us all, won’t he also give us everything else? 33 Who dares accuse us whom God has chosen for his own? No one—for God himself has given us right standing with himself. 34 Who then will condemn us? No one…

38 And I am convinced that nothing can ever separate us from God’s love. Neither death nor life, neither angels nor demons,[b] neither our fears for today nor our worries about tomorrow—not even the powers of hell can separate us from God’s love. 39 No power in the sky above or in the earth below—indeed, nothing in all creation will ever be able to separate us from the love of God that is revealed in ( in the narrative of ) Christ Jesus our Lord

gaystarnews

‘I saw the kiss by Michael Sam.. It made me mad–he kissed a man!’ – See more at: http://www.gaystarnews.com/article/most-comically-bad-anti-gay-poem-ever-written080115#sthash.aH9pK9ad.dpuf

– See more at: http://www.gaystarnews.com/article/most-comically-bad-anti-gay-poem-ever-written080115#sthash.aH9pK9ad.dpuf

tampabay

WASHINGTON — U.S. Sen. Marco Rubio, the top elected Republican in Florida, says state Attorney General Pam Bondi should appeal a court decision that paved the way for the same-sex marriages that began in the state this week.

huffingtonpost

We all know that gay hookup apps can be outrageous. The Internet as a medium oftentimes allows queer men to articulate some of their less socially acceptable fantasies through an anonymous channel without judgement (and sometimes withjudgment, but we don’t condone that).

Cue this video in which gay guys react to some of the most over the top messages (allegedly) sent via the popular hookup app Grindr. Many of these messages are hilarious because of how unexpected or unusual or straightforward they may be but we also want to keep in mind that one person’s “whoa, that’s too much!” is another person’s “this makes me feel good” (and we do condone people feeling good without shame).

That being said, we probably won’t be looking at a pan of lasagna in quite the same way for the foreseeable future.

mediamatters

Fox News contributor and radio talk show host Erick Erickson declared that “the terrorists won in Atlanta” after right-wing media falsely claimed that Atlanta’s anti-gay fire chief was terminated for his religious beliefs.

On January 6, Atlanta Mayor Kasim Reed dismantled conservatives’ claims that Fire Chief Kelvin Cochran was fired over a book that he wrote which contains anti-gay remarks, explaining that Cochran’s lack of judgment in distributing the book to his employees, and not following instructions regarding his month-long suspension over publishing the book without notice to the city, is what led to his termination.

On January 7, hours after a horrific terrorist attack against staffers of the satirical French magazine Charlie Hebdo in Paris that left 12 people dead, Erickson wrote a blog post that likened the LGBT community to terrorists for objecting to the former Atlanta fire chief’s book, and stated that “the terrorists won”:

A publisher published something that offended. It mocked, it offended, and it showed the fallacy of a religion. It angered.

So the terrorists decided they needed to publicly destroy and ruin the publisher in a way that would not only make that destruction a public spectacle, but do it so spectacularly that others would think twice before publishing or saying anything similar.

The terrorist wants to sow fear. The destruction of an individual is not just meant to be a tool of vengeance, but a tool of instruction. It shows others what will happen to them if they dare do the same. It is generates self-regulating peer pressure. Others, fearing the fall out, will being to self-police and self-regulate. They will silence others on behalf of the terrorists. Out of fear, they will drive the ideas from the public square and society will make them off limits.

[…]

So they demanded the Mayor of Atlanta fire the Chief of the Fire Department for daring to write that his first duty was to “glory God” and that any sex outside of heterosexual marriage was a sin.

And the terrorists won in Atlanta.

bbc

CBS Films has said it will look into why references to homosexuality were removed from the DVD cover of the US release of British film Pride.

The film, about a group of gay and lesbian activists who supported striking miners in the 1980s, was released in the UK last year.

Pink News found the DVD cover wording had changed, removing a reference to “gay and lesbian activists”.

A lesbian and gay banner was also removed from the back cover.

The film’s synopsis on the back of the US DVD was also changed from referring to “a London-based group of gay and lesbian activists” to “a group of London-based activists”.

The banner which was removed had read “Lesbians & Gays Support The Miners”.

CBS Films, which released the DVD alongside Sony Pictures, told Pink News: “We’re looking into this now and our page for the film remains the same as it has for months.”

Ben Roberts, director of the BFI film fund, which backed Pride, said: “I’m not surprised that the US distributors have taken a decision to sell more copies by watering down the gay content. I’m not defending it, it’s wrong and outmoded, but I’m not surprised.

“It’s an unfortunate commercial reality both here and in the US that distributors have to deal with and consider in getting films onto the shop shelf. LGBT material is largely marginalised outside of rare hits like Brokeback Mountain.”

The DVD was released by the US on 23 December and is scheduled for release in the UK in March.

Pride was named best film at the British Independent Film Awards last month.

It collected three awards in total, with Andrew Scott and Imelda Staunton picking up the best supporting actor and actress prizes for their roles in the film.

Writer Stephen Beresford joked at the awards: “It took 20 years to convince anyone that a film about vegan lesbian activists was a sure-fire hit.”

The critically-acclaimed film received standing ovations at both its world premiere at the Cannes Film Festival in May and at the Toronto International Film Festival in September.

pinknews

Hit superhero television series ‘The Flash’ is to feature its first gay supervillain, and the actor playing him said it is a “huge step forward.”

Andy Mientus has joined CW network’s ‘The Flash’, as the Pied Piper.

The 28-year-old told Variety at the premiere of Into the Woods on Monday: “With the gay thing, I feel like I’m representing a whole community… People are excited to see this character, so it is a lot of pressure. But I’m glad they are introducing the character to the show. It’s a huge step forward, and I’m thrilled to help make that happen. It’s awesome.

“The universe of ‘The Flash’ has such an intense, passionate fanbase, which has existed since the ’60s, and this is the first time he’s been in a live-action, on-camera interpretation, so I hope I pulled it off.”

On his costume, he continued: “It’s badass. I can’t put it on and not feel powerful,” said Mientus, who originally auditioned to play Barry Allen, aka the Flash. “It tells you everything you need to know on how to move and feel like a superhero. It does a lot of the work for you.”

The Pied Piper will make his début on the show at the end of January.

pinknews

Gunmen have killed at least twelve people, after attacking the offices of a magazine that published a cartoon of a gay Muslim kiss.

Masked attackers stormed the Paris offices of satirical magazine Charlie Hebdo this afternoon.

The gunmen opened fire with assault rifles while staff were in an editorial conference, killing at least twelve people, and injuring another seven.

The magazine has repeatedly mocked Islam, publishing an edition “guest edited” by the Islamic prophet Muhammad in 2011.

The magazine has previously been targeted with fire-bombs and cyber-terrorism for its controversial content.

An edition after a previous attack included a poignant picture of the magazine’s editor kissing a Muslim man, with the message: “Love is stronger than hate.”

The French President Francois Hollande has condemned the “exceptional barbarity” of the attack, which he labelled an affront to free speech.

Prime Minister David Cameron said: “The murders in Paris are sickening. We stand with the French people in the fight against terror and defending the freedom of the press.”

A message previously left on their website after an attack said: “You keep abusing Islam’s almighty Prophet with disgusting and disgraceful cartoons using excuses of freedom of speech… Be God’s Curse On You! We Will be Your Curse on Cyber World!”

Slate

Nearly a year ago, Kansas legislators quietly attempted to legalize anti-gay segregation, abandoning the effort only after a national wave of outrage arose. Now a Republican delegate in Virginia is attempting to replicate Kansas’ effort—with a bill so extreme, so radically and viciously anti-gay, that it makes Kansas’ measure look moderate by comparison.

tmz

Snoop Dogg has put a big fat target on a guy who’s now being gay bashed, and the guy is now preparing a lawsuit against Mr. D.

Cortez Booze tells TMZ … 5 days ago the rapper posted a pic of him on Instagram with the caption, “Whose auntcle is this?” The pic triggered a torrent of hate … people calling him f*****, shemale, confused, ugly, punk and a host of other slurs.

Cortez went to the folks at Instagram and reported the pic as inappropriate, but it’s still up.

So now he’s pulling out the gunz … the legal variety. Cortez has hired a lawyer and plans to duke it out with the Dogg in court.

Snoop should definitely follow Shaquille O’Neal … who was sued for something similar in July. Shaq posted a pic of a guy who has a rare genetic disorder which unleashed the hounds on social media. That suit is pending.

No word back from Snoop’s people.

christianpost

Recently my long time friend, Lee Grady, highlighted in print the deaths of notable Christians. Ann B. Davis, beloved actress, was one of them. Yet at the same time in a publication on newsstands is the headline that she was really a lesbian!

I don’t believe it.

In theaters across America right now is a movie called Foxcatcher dealing with the true story of multimillionaire John DuPont’s killing of Olympic wrestler Dave Schultz.

The movie also implies a homosexual relationship between John and Dave’s brother Mark. The latter categorically denies any such involvement.

NFL castaway, Michael Sam, who unashamedly kissed his “lover” on national TV, was interviewed recently by Oprah Winfrey and celebrated the fact that many NFL players call him and admit they’re gay but just haven’t come out yet.

Regularly on TV celebrities and “experts” celebrate the “fact” that probably 25-30% of Americans are really gay. Accurate statistics don’t bear this out as the actual figure is somewhere between 2-3%.

“American Idol” is launching its new season amidst declining viewership. Not long ago they featured a commercial to try and spice things up a bit. A handsome hunk was struggling with his electronic device until a hot babe told him about Amazon Kindle. Convinced she had the better product, he invited her to celebrate by joining him and his gay “husband” for a drink.

What’s going on? A lifestyle that Romans 1:24-27 labels as “immoral,” “indecent,” “shameful,” “unnatural” and a “perversion” bringing a “due penalty” is conveyed to tens of millions of unsuspecting children, teens and parents as normal, acceptable behavior.

The indoctrination and propaganda coming from those advocating a gay lifestyle in our country, classrooms and culture are increasing. All of us need to take note and take action to guard those we love.

We are Being Bombarded!

A while ago I was in New York’s Greenwich Village sharing a meal when I engaged my waiter with this question, “Are there a lot of gay people in the Village?” With a sly smile and twinkle in his eye he retorted, “Everybody in the Village is gay!”

Now I didn’t believe his hyperbole for one minute but I know what’s behind that statement. Convey the impression that the LGBTQ lifestyle is simply an alternative way of living that is beautiful, natural and acceptable. God calls it “abominable” and our mission is to convey love and gospel truth in a winsome way to rescue those in deception.

But first, are you really aware of this avalanche sweeping across our society today? It’s not a trickle it’s a Tsunami!

“Have nothing to do with the fruitless deeds of darkness, but rather expose them. For it is shameful even to mention what the disobedient do in secret. But everything exposed by the light becomes visible, for it is light that makes everything visible” (Eph. 5:11-13).

Focus on the Family ministry warns: “The people behind our nightly diet of network and cable programming have a gay agenda.”

Here’s how Hollywood is promoting homosexuality right now:

• Super hyped “Empire” series starts with Oscar nominee Terrence Howard having a homosexual son – and he’s a hunk.
• “Glee” features over five gay characters.
• Home and remodeling reality shows regularly feature lesbians and gays in partnerships exploring homes.
• “Modern Family” features a gay couple who married over two episodes
• recently.
• “Ellen DeGeneres” celebrates her lesbianism and “marriage” in between
• appearances of guests like Taylor Swift to attract young girls.
• “Dancing with the Stars” hosts a gay judge and gay couples.
• “Biggest Loser” had lesbian Jillian Michaels as a role model coach.
• “The Good Wife” now has a lesbian/bisexual investigator.
• “Scandal” has two gays.
• “2 1/2 Men” just added a lesbian daughter.
• “Grey’s Anatomy” highlights a lesbian couple with their child.
• “Survivor” and other reality shows regularly parade homosexuals as
• contestants.
• Anderson Cooper boasts openly on TV he’d rather “have sex” with a man
• plus co-hosts New Year’s Eve festivities nationwide.

GLAAD (The Gay and Lesbian Alliance Against Defamation), GLSEN (The Gay, Lesbian and Straight Education Network), PFLAG (Parents, Families and Friends of Lesbians and Gays),

HRC (Human Rights Campaign) and a multitude of other LGBTQ advocacy groups have multimillion-dollar budgets and work aggressively to convince Americans that homosexuality is a beautiful way of life – maybe for your child or grandchild?

What Can We Do?

1. AWARENESS – The above overview is not exhaustive but intended to alert us to this bombardment hitting our homes.

2. ALTERNATIVES – Purchasing wholesome DVD series and streaming selected programs are great alternatives. The Fugitive, Gunsmoke, Little House on the Prairie, I Love Lucy and other award-winning shows are all available and cheap. My son has two adopted young boys who are growing up with Wally, Larry Mondello, Eddie Haskell and the Beaver and can’t wait till the next episode!

3. ALERTNESS – Stay engaged and alert to teaching opportunities when unseemly characters “pop up” on the screen. Whether pausing the program for a quick moment of instruction or following up later at bedtime, in the car or at the table, skillfully share on God’s design for a man and a woman and the sanctity of marriage.

Passivity is not an option. Check out how aggressive these well-funded and well-organized groups are in targeting innocent and impressionable children. In elementary schools, high schools, colleges and the media,

LGBTQ advocates are extremely deceptive, sophisticated and strategic in working to lead a generation over the cliff to destruction.

As “salt” and “light” Christians, we represent a bulwark against this tidal wave of unprecedented evil. May all of us be found faithful and vigilant at our posts.

bloomberg

Vietnam taking the lead in gay rights in Southeast Asia by abolishing a ban on same-sex marriage has medical doctor Thuan Nguyen planning a wedding ceremony with his boyfriend of two years.

“I am ready to have a wedding,” he said. “Many, many young people in love are optimistic about the acceptance of gay weddings.”

The revised law, while not officially recognizing same-sex marriage, places the communist country at the forefront of countries in Asia becoming more accepting of gay people. The National Assembly’s move is expected to attract more lesbian, gay, bisexual and transgender travelers and boost Vietnam’s $9 billion tourism industry.

“This makes Vietnam a leader in Asia,” Jamie Gillen, a researcher of culture geography at National University of Singapore, said by phone. “Singapore just reaffirmed its ban on homosexual behaviors. Vietnam is trying to pitch itself as a tolerant and safe country.”

Abolished Fines

Vietnam’s new marriage law, which went into effect New Year’s Day, abolished regulations that “prohibit marriage between people of the same sex.”

Same-sex marriages can now take place, though the government does not recognize them or provide legal protections in cases of disputes. The government abolished fines that were imposed on homosexual weddings in 2013.

No other country in Southeast Asia has taken as big a step toward accepting same-sex marriage as Vietnam, Phil Robertson, deputy Asia director at Human Rights Watch, said by phone.

In Thailand, efforts to address same-sex laws have stalled since the ascent of the military government in May, while Cambodia, Burma and Laos have not put the issue on its legislative agenda, he said. The Philippines is considering laws to ban same-sex marriage. Indonesia andMalaysia have “entrenched discriminatory views” against homosexuals and in Brunei, “the new penal code sets out that those seeking to be involved in gay marriage could face whippings and long prison sentences,” Robertson said.

Foreign Visitors

Vietnam, which looks to boost an economy that has expanded less than 7 percent annually for seven consecutive years, reduced visa requirements for seven Asian and European countries Jan. 1 to make the country more attractive to overseas tourists. Foreign visitors to Vietnam are estimated to have increased to 7.9 million last year from 7.6 million in 2013, according to government data.

“It is getting out that Vietnam is a more friendly place” toward gay people, John Goss, director ofUtopia Asia, a gay resources website based in Bangkok, said by phone. “Gays in Vietnam are certainly becoming more open. It has not ruffled any feathers as it might in some other countries inSoutheast Asia. It will have a positive effect on tourism.”

Vietnam is already seeing an influx of LGBT travelers from abroad, said Nguyen Anh Tuan, owner ofGay Hanoi Tours, which has seen bookings increase by as much as 50 percent in the past year.

The new law “indicates to everyone that Vietnam is opening up more and welcomes everyone,” he said. “Vietnam is changing very quickly. There are bigger gay communities and gay events.”

Tourism Impact

Twenty-nine percent of the LGBT community in the U.S. take at least five leisure trips a year, according to research by San Francisco-based Community Marketing Inc. The community generates $100 billion in tourism business in the U.S. alone and many make overseas trips, according to the company. Forty-eight percent of gay households have annual incomes of at least $75,000, it said in its 2014 tourism survey.

“Many of them have double incomes,” Goss said. “Gay travel tends to be recession-proof.”

Vietnam’s lawmakers, who initially considered recognizing same-sex marriage, believed the country wasn’t ready for it, said Luong The Huy, legal officer at the Institute for Studies of Society, Economy and Environment, known as ISEE, a Vietnamese non-governmental organization that advocates for minority rights.

“They say the society in Vietnam needs some time to accept gay and lesbians in general,” he said. The revision in the law signals to the country that “same-sex marriage is not harmful to society,” Huy said.

Vietnam, which has a population of about 90 million, has at least 1.65 million LGBT citizens ages 15 to 59, according to the Hanoi-based ISEE.

Vietnamese Perceptions

Vietnamese perceptions of gays may also change with the December arrival of U.S. ambassador to Vietnam, Ted Osius, along with his husband, Clayton Bond, and their son, Huy said.

“He promotes a very good image of a very successful person who is gay,” Huy said. “We could get more support from civil society in Vietnam because the American ambassador is gay.”

Vietnam’s leaders allow gay organizations to be established and last year permitted a gay pride bicycle ride with rainbow flags in Hanoi, even as the government cracks down on political dissent, Robertson said. More than 150 Vietnamese dissidents are in detention, according to Human Rights Watch.

Granting gays more freedoms is a way to blunt a bad human rights record, Joerg Wischermann, a researcher at the German Institute of Global and Area Studies, said in an e-mail.

Nonetheless, Vietnam’s marriage law revision “is something extraordinary in a region in which many countries have deeply conservative societies,” he said.

Nguyen, 43, the Hanoi doctor, said gay Vietnamese want to push for the legal rights marriage confers on citizens. When a gay couple ends their relationship, or if one were to die, there is no legal framework for how to split assets, he said.

“The government doesn’t have problems with equal marriage,” Nguyen said. “It doesn’t have to do with the political system. This is determined by public opinion.”

To contact the reporters on this story: John Boudreau in Hanoi at [email protected]; Nguyen Dieu Tu Uyen in Hanoi at [email protected]

To contact the editors responsible for this story: K. Oanh Ha at [email protected] Lars Klemming

nypost

Hua Ruobin started using Blued two years ago to meet other gay men in China, setting up weekend dinners or dates in karaoke bars.

The gay dating app has been a godsend for Hua, allowing the university student in the southern city of Guangzhou to privately contact Chinese men seeking same-sex companionship.

Homosexuality is not illegal in China, but remains a taboo subject in the world’s most populous country.

“I found nine (gay friends) through the app,” said Hua, 22, who felt he could never talk to his heterosexual friends about being gay. “Now I have a group of friends just like me to whom I can open my mind.”

Blued is the brainchild of Ma Baoli, 36, a former policeman who quit his job to play Cupid to millions of gay men in China.

The free Chinese-language app uses the GPS capability of users’ smartphones to identify nearby members. As with other dating apps, users can scan profiles, chat privately with the potential Mr Right or hang out in a group chatroom.

Blued quickly found favor with gay people, adding 15 million users in two years. There is scope for expansion, with Ma’s company raising $30 million last year from a U.S. venture capital firm. Its long-term goal is to list on the Nasdaq.

“That would be an even better way to show off China’s development than a big advertisement in Times Square,” said Ma, referring to New York’s most famous intersection.

Not just a dating app

LGBT activists in China say Blued has helped gay men develop a positive self-image and fight social prejudices that force homosexuals to stay anonymous.

“It is not only a hook-up app any more, but also spreading knowledge about the community,” said Raymond Phang, an organizer of the annual Shanghai Pride celebrations.

Ma’s efforts to prevent HIV/AIDS have found support from a government eager to promote safe sex among gay Chinese.

At the Beijing headquarters of Ma’s firm, app users can take free HIV tests, administered only by gay members of a staff of more than 50, so as to minimize any potential embarrassment.

A red ribbon icon on the app gives Blued users easy access to information on condom use and AIDS. It offers authorities a way to reach out to gay men, a group the World Health Organisation says is at high risk of catching the disease.

“On the street, it is difficult for researchers to find gay groups,” said Ma. “We could help the government to help the people that it can’t reach.”

nola

Pastor Page Brooks says he’s an open-minded, if conservative, man. Brooks, 32, a graduate of New Orleans Baptist Theological Seminary, is brigade chaplain for the 139^th Regional Support Group at Jackson Barracks and pastor to a growing congregation at Canal Street Church, just a few blocks from his home in Mid-City.

The church offers services in Spanish and its roughly 200 members are racially diverse. Several members are gay or identify themselves as “former gay,” Brooks said. If a gay couple moved in next door to his family’s shotgun house, his children would play with those of the neighbors’.

“We’d probably have them over for dinner,” said Brooks.

But he said he would not perform a marriage ceremony for a gay couple, and counts himself staunchly among the majority of Louisianians  who are opposed to the idea of legally recognized same-sex marriage.

“We would never say that someone should be discriminated against,” Brooks said. “But to grant someone marriage, that goes too far.”

Discrimination has been an important topic in the Brooks household since seven years ago, when the couple, who are white, adopted an African-American daughter. They had always intended to adopt children, and indicated no race preference to their adoption agency. Since finding out two years ago they would not be able to have children of their own, they have adopted another daughter and a son, both black.

“We did think long and hard about it, but we just thought race shouldn’t make a difference,” Brooks said.

Sexual orientation, on the other hand, does matter when it comes to raising children, he said.

“It always comes back to the natural order of things, even if you take God out of the picture,” Brooks said. “It comes back to a male and female coming together to create a child.”

If a couple cannot conceive children on their own, Brooks believes the “optimal” situation for children is to grow up in a household with married parents that are of the opposite sex.

“A male and a female parent is the healthiest for children in the long term, for stability, to provide role models,” Brooks said, noting that single parents who adopt also provide a less-than-ideal environment for raising children.

“Even for a male and a female (couple), I would hope they would be together in a marriage relationship to be able to adopt,” he said.

Brooks said he realizes his views, albeit reflecting a majority across the state, put him in a shrinking minority nationwide and in New Orleans, as attitudes on gay marriage have shown a rapid shift. He asked that his school-age daughters not be identified, saying he feared they might be taunted by children at their school because of his views on gay marriage.

Given the shifting national opinion and the trends in the courts, Brooks said he expects same-sex couples will be able to marry and adopt jointly in the future in Louisiana and likely across the country.

“I think it is a mistake,” he said. “And it won’t be some years until we know what the impact will be.

“There’s a faultiness to their argument,” he said of supporters of same-sex marriage. “Those are cases that are on the very sideline of how we keep our society together, how do we keep society going, and that’s a man and a woman together coming together to have children.”

slate

Queer representation on mainstream television: We all want more of it, and better examples at that—but how to measure success? One approach is, in essence, quantitative. Under this rubric, the likes of which is used by GLAAD and other observers to judge the media, any professedly gay character (who is not problematically tragic or villainous) is a sign of progress, regardless of how much or little that gayness inflects the material of the show. The more of “us” there are in front of the camera, the logic goes, the more positive the state of LGBTQ representation can be said to be.

theguardian

Those opposed to homosexuality regularly describe being gay as a choice, despite all evidence to the contrary. But what is never explained is why people would make this choice in the first place

I work in the field of psychiatry. I don’t bring this up when meeting people unless specifically asked, because very often people get a bit nervous if I do. There are doubtless many reasons for this, but one recurring paranoia among many I’ve met (all of whom were men, out of interest) is that I’m going to tell them that they’re gay. Because being gay is bad, apparently.

I’m not sure how these guys think homosexuality works or how you end up being gay, but one thing I can confirm is that it’s not my decision. I can’t go around dictating people’s sexual orientations because I’ve got some knowledge of mental and neurological processes. That would be classed as a very sinister superpower.

Besides, even if I did think they were gay, it’s certainly not something I’m going to bring up when first meeting someone, given how it’s a) irrelevant, and b) none of my damn business.

Others don’t feel the same though. Homosexual members of society can unfortunately expect to regularly be challenged, scrutinised and condemned by belligerent type who are seemingly convinced that homosexuality is a “lifestyle choice”.

This issue has come up again (for what is possibly the 12,456,987,332nd time) for several reasons. There was a recent study that suggests homosexuality is linked to the X chromosome, so is therefore genetic, ie inherent, not a choice. Also, UK prime minister David Cameron recently made comments that suggest heconsiders homosexuality the aforementioned “lifestyle choice” (although this could easily have been poorly chosen wording). On top of this, Stephen Fry hasrecently revealed his engagement to partner Elliot Spencer. A high-profile homosexual person doing this (or pretty much anything) is certain to get objections from those who “don’t approve”.

Debate around these things is inevitable, and so is the whole “being gay is a choice” accusation. But why is this so persistent? Those saying it seemingly believe it with all sincerity, but what’s the rationale? Basically, why would someone “choose” homosexuality, like you’d choose a new car or tattoo? As an aside, many point out that sexuality is actually a spectrum with many possible manifestations (eg bisexuality), but that doesn’t seem to be something considered in the “choice” argument.

Firstly, what makes people think homosexuality is a choice in the first place? Most cite religious beliefs, although the notion that religion is flat-out opposed to homosexuality is far from accurate, and getting more uncertain as time progresses. Old style prejudice and paranoia seem to be more involved here.

You could also blame the media, and there may be some validity in this. The mainstream media has always been somewhat blunt or ham-fisted in its portrayal of even heterosexual relationships (for evidence of this, see pretty much any married couple in an advert), so it was a long shot that they’d show homosexuals accurately. There’s far too much of this to go into here, but one blatant example is the media’s use of lesbianism (which straight men find arousing) to drum up attention. Normally heterosexual characters suddenly displaying homosexual leanings when a boost in viewing figures are needed is a common trope these days, so you can sort of see how this might make some people think it’s a “choice”, if they lack more realistic examples.

While saying that sexuality is set in stone from birth is also not quite right, the main emphasis of those using the choice argument is that homosexuals have weighed up their options and consciously decided “I am going to be gay from now on”. Assuming this is true (which it clearly isn’t), WHY would they do this?

If we’re being generous, we could say the choice claim assumes that people have no sexual orientation up to the point where they choose one. And some people choose homosexuality. Presumably this is some time during adolescence when sexual maturity really kicks in, and you know what teenagers are like. Is choosing homosexuality just another example of a desire to not conform, like shaving your head or wearing outlandish clothes?

The trouble with this claim is that teenage rebellion is largely temporary; hair grows back, outfits can be changed. But those who “choose” homosexuality reallyseem to stick with it. So maybe it’s a “lifestyle” thing, as many claim? This suggests that those who are about to choose their sexual orientation look at the consequences of homosexuality and think it’s a better option. They see the oppression, the suicide rates, the discrimination and harassment, the inequality, the increased risk of mental health issues, or abandonment from your family; they see all this and think “I gotta get me some of that”? This seems, to put it mildly, unlikely.

Also, as many have pointed out, if sexual orientation is a choice, then you should feasibly be able to choose to be straight again if being gay isn’t “working out”. And logically, a straight person could become gay too. Yet this doesn’t seem to happen nearly as often as you’d expect. Comedian Todd Glass makes a brilliant point inhis book (which is great, I got it for Christmas), which is that if you genuinely believe sexuality is a choice, then you’re not actually straight, you just haven’t met anyone persuasive enough yet.

But those who argue that homosexuality is a choice invariably assert that it is awrong choice. This suggests they believe that everyone is actually, at a fundamental level, heterosexual. So people who opt for homosexuality are consciously pursuing anything from intimate relationships to random sexual encounters with people they are not physically attracted to. Sex is a very powerful motivator, and it’s no doubt possible to have a sexual encounter with someone you’re not necessarily attracted to, but to such an extent as this? Constantly going against your most basic urges to stick to a choice you made at an unspecified point? The lifestyle would have to be very appealing to warrant this, and, as previously discussed, it doesn’t seem to be.

There’s undoubtedly a lot more to be considered that could be covered in a single post, so you could argue that this piece is a massive oversimplification of a very complex issue. And you’d be right, it is. But that’s true for the whole “choice” argument, so it’s oddly appropriate.

Overall, if homosexuality is chosen, the most logical reason people would make such a choice is that they’re attracted to people of the same gender. Hopefully you can see how this undermines the argument somewhat.

slate

Winnie l’Ourson hermaphrodite, Bob l’éponge, «propagandiste homosexuel», Shrek et la transexualité… Les polémiques absurdes entourant des personnages pour enfants sont affligeantes, et ratent le vrai souci dans la pop culture enfantine.

Beaucoup des personnages créés pour les enfants ont suscité des polémiques surréalistes qui alimentent régulièrement les rubriques «insolite» des sites d’infos. Ces micro-scandales sont profondément déprimants pour qui estime que le seul reproche que l’on peut faire à ces personnages, c’est précisément leur aspect vintage et leur manque total d’aspérité et de sous-texte pédagogique sur les questions d’égalité des sexes ou d’orientation sexuelle.

Une simple recherche sur le sujet permet pourtant de voir que les oeuvres culturelles destinées aux enfants sont beaucoup plus souvent épinglées pour leur prétendue volonté de pervertir la jeunesse que pour leur manque total d’audace.

Des polémiques complètement WTF

Prenons par exemple l’absence d’organes sexuels chez Winnie l’Ourson. C’est la polémique la plus récente et peut-être la plus absurde.

En Pologne, à Tuzsin, des élus municipaux militent activement pour bannir Winnie l’Ourson de la ville. Lors d’un débat enregistré clandestinement à la mairie, l’un des élus a en effet rétorqué à une personne qui avait proposé que l’ourson soit la mascotte du square municipal que le personnage est à moitié nu «et que cela est totalement inapproprié pour des enfants». Une autre élue, elle, s’en est pris directement au créateur de Winnie, le Britannique Alan Alexander Milne, en affirmant qu’il «a coupé les testicules de Winnie l’Ourson avec un rasoir car il avait un problème avec sa propre sexualité». Un autre assure que Winnie ne porte pas de slip parce qu’il n’a pas de sexe, et qu’il est donc «hermaphrodite».

Il convient de noter (même si on n’en est plus là, à ce stade) que ne pas avoir d’organes sexuels, ce n’est pas être hermaphrodite: l’hermaphrodisme désigne les personnes dotées d’organes des deux sexes, simultanément ou successivement.

Ca n’est pas la première fois que la Pologne est le théâtre d’une cabale menée contre un personnage de dessin animé totalement insignifiant. En 2007, le pays avait âprement débattu de l’orientation sexuelle d’un Teletubbie (cette phrase tutoie les frontières du réel)… Ewa Sowinsa, la médiatrice polonaise des droits de l’enfant, avait en effet exigé qu’une étude soit menée par des psychologues pour déterminer si les Teletubbies, programme créé par la BBC, «incitaient à l’homosexualité» à travers Tinky Winky. Le personnage violet, supposé être un garçon, porte en effet un sac à main dans de nombreux épisodes. «Il pourrait y avoir un sous-entendu homosexuel voilé» derrière cet accessoire, avait-elle estimé.

Mais la folie furieuse est loin d’être l’apanage des Polonais puisque ce Telettubie-sac à main avait été la cible de critiques virulentes de la part des conservateurs chrétiens américains qui y voyaient aussi une «volonté de pervertir les jeunes téléspectateurs».C’est d’ailleurs aussi aux Etats-Unis qu’un procès non moins absurde avait été fait à Shrek. Les très cinglés membres de l’association «Traditonnal family values» avaient vudans la production Dreamworks une incitation à la transsexualité. Shrek 2 comportait selon eux «des messages sexuels subtils abrités derrière un divertissement supposé inoffensif». Le groupe de pression américain faisait référence au personnage du barman présenté comme «transgenre» et ayant «un désir sexuel pour le prince charmant».

La Grande-Bretagne n’échappe pas non plus aux polémiques WTF. Le bureau britannique de classification des films a en effet réclamé un contrôle parental pour l’adaptation cinématographique de l’ours Paddington en invoquant de «légères références sexuelles». Dans l’une des scènes, le père de famille qui accueille l’ourson chez lui est déguisé en femme et se fait draguer par un homme. Une séquence jugée suffisamment éprouvante et dangereuse pour que le film soit, dans les salles britanniques, accompagné d’un avis destiné aux parents mentionnant finalement des «insinuations sexuelles».

Bob l’éponge «destructeur de la famille»

A ce stade, on ne s’étonnera pas que Bob l’éponge ait été lui aussi décrit comme corrupteur de la jeunesse et étendard «du lobby LGBT». En 2012, la commission ukrainienne de la moralité avait en effet envisagé d’interdire le dessin animé en raison de «la relation louche» qui unit Bob à Patrick l’étoile de mer. La commission s’était basée sur les travaux d’une psychologue, qui concluait que le dessin animé et cette amitié suspecte représentaient «une réelle menace pour les enfants» et visait «à la destruction de la famille».

Si cette phrase nous parait familière, c’est parce que des mêmes critiques ont été émises en France à l’égard d’oeuvres tout aussi anodines.

Bien sûr, ces histoires font sourire, et on se dit, en les découvrant, qu’il faut être bien con pour voir dans ces oeuvres une quelconque apologie. On se dit aussi qu’il serait opportun pour les personnes choquées par l’absence de pénis sur un ourson de s’interroger sur leur propre rapport à la sexualité.

C’est pourtant très très loin d’être le cas. Dans leur grande majorité, les héros et héroïnes contemporains s’éloignent globalement assez peu des stéréotypes et ne laissent que peu de place à la parité et à la modernité qu’exigent pourtant les nouveaux schémas familiaux. En ce sens, ils ne remplissent pas, ou mal, leur fonction éducative. Et quand ces personnages se sont modernisés, ça n’a malheureusement pas été dans la bonne direction.

Ainsi, Charlotte aux fraises s’est, au fil des ans, ultra féminisée, a perdu ses bonnes joues, vu sa taille s’affiner de manière spectaculaire, et affiche aujourd’hui une silhouette de poupée Barbie.

En 39 ans, le légendaire Petit Ours brun, lui, n’a pas bougé d’un poil, et foisonne toujours autant de clichés genrés: papa lit le journal en fumant la pipe, maman ne quitte jamais un tablier qui reste immaculé malgré des fournées de tartes aux pommes confectionnées dans chaque album. Idem pour les Crocolou, Ane Trotro, et autres Tchoupi qui, 1. sont des petits garçons 2. continuent à se faire gronder par papa, câliner par maman.

Aux Etats-Unis, le Geena Davis institute of gender in media (fondé par l’actrice) analyse la manière dont sont représentées les femmes dans les programmes jeunesse, tous genre confondus (dessins animés, séries, films etc). Et le résultat de l’étude est sans appel. Les femmes sont encore aujourd’hui très largement sous-représentées, et quand elles sont incarnées dans ces programmes, elles sont de manière quasi-systématique davantage sexualisées que les hommes ou assignées à des rôles mineurs.

Ainsi, dans 73,5% des films «famille», le narrateur est un homme. Le ratio hommes/femmes dans les dessins animés pour enfants est de 2,25 hommes pour 1 femme. Et 28,3% des personnages féminins sont affublés de vêtements sexy contre 8% des hommes.

Nul besoin de faire une analyse complète pour constater que l’homosexualité et les diversités des familles sont, quant à elles, presque toujours inexistantes des oeuvres proposées aux enfants.

«La princesse qui n’aimait pas les princes»

Bien sûr, il convient de noter qu’une offre à contre-courant existe. Au rayon des livres d’abord, certaines maisons d’édition se sont fixées pour mission de lutter contre les stéréotypes et de proposer des alternatives aux épuisants Chloé joue à faire le ménage. A l’image, en France, des éditions Talents hauts, qui proposent aujourd’hui une alternative et des livres sans clichés sexistes, voire qui comportent parfois des messages explicites visant à déconstruire les stéréotypes.

Au cinéma, dans les Disney notamment, on voit de moins en moins de princesses en détresse et de plus en plus de personnages féminins déterminés, à l’image d’une Rebelle et ou des soeurs de la Reine des neiges. S’ils sont loin d’être féministes (la Reine des neiges a même été expurgé de certains personnages féminins par rapport à l’histoire originale), il convient de noter que ces personnages se sont néanmoins (un peu) émancipés des très atones Belle au bois dormant et autre Blanche-Neige. Avec La princesse et la Grenouille, Disney avait même fait le pari de choisir pour protagoniste non pas une princesse blanche, mais une afro-américaine de la Nouvelle-Orléans (et a enregistré des gains extraordinairement faibles, avec 267 millions de dollars dans le monde entier, contre 591 millions pour Raiponce).

Sur la question de l’homosexualité, quelques rares éditeurs osent aborder le sujet. Notamment le joli et salutaire La princesse qui n’aimait pas les princes d’Alice Brière-Hacquet. Dans les salles, le film Le baiser de la lune qui aborde le thème de l’homosexualité et des discriminations et qui a été diffusé auprès d’élèves d’école primaires fait quasiment figure d’exception.

Cette offre alternative demeure donc largement confidentielle. Les parents qui souhaitent proposer à leurs enfants des personnages et des histoires expurgées des stéréotypes et déringardisées doivent faire l’effort de chercher ces produits là où ils se trouvent: sur Internet, dans quelques rares librairies. Il ne suffit pas d’allumer sa télé sur une chaîne jeunesse pour espérer trouver une oeuvre débarrassée des clichés ou la version tv de Je veux un zizi.

Tout au plus doit-on se contenter de Docteur La peluche, qui ô modernité, met en scène une petite fille noire qui veut devenir médecin et dont la mère travaille tandis que le père reste à la maison.

Si les personnages pour enfants les plus populaires sont aujourd’hui bien trop lisses et odieusement old school, ce n’est certes pas à cause d’une poignée d’illuminés qui veillent au grain. Reste que si le seul fait qu’un Teletubbie qui porte un sac à main est capable de susciter l’indignation, on n’ose imaginer ce qui se passera le jour ou un dessin animé populaire s’engagera de manière radicale sur la question de l’homoparentalité ou de l’égalité des sexes.

Il n’en reste pas moins que ces polémiques ne sont pas affligeantes qu’à cause de leur absurdité, mais surtout parce qu’elles signifient qu’aujourd’hui encore, on en est à traquer dans les dessins animés et livres pour enfants toute référence à la sexualité, comme si cela constituait un danger ou une quelconque incitation.

C’est vrai, les personnages créés pour les enfants doivent être dument scrutés, analysés, critiqués, car ils sont omniprésents et qu’ils participent surtout de la structuration psychologique de l’enfant. Et c’est précisément pour cela que les livres, dessins animés, films devraient aujourd’hui être en adéquation avec les récentes mutations de la société et ne pas éluder des questions aussi essentielles que l’égalité des sexes ou l’homosexualité.

medias-presse

Le styliste Thomas Carlyle Ford est l’un des concepteurs de l’introduction du “porno chic” dans les campagnes publicitaires, entraînant notamment Gucci dans cette voie sordide à partir des années 1990, lorsqu’il en fut le directeur artistique. Il fut également directeur du Pôle Création et Communication de Yves Saint Laurent Couture, menant ici encore des campagnes basée sur la provocation de ce concept “porno chic”. En 2004, Tom Ford quitte Gucci et YSL et rejoint la maison Estée Lauder. Peu de temps après, il lance sa propre ligne de vêtements.

Homosexuel notoire, Tom Ford est “marié” à Richard Burckley, ancien rédacteur en chef de Vogues Homme International. En 2012, les deux hommes ont acquis un enfant auprès d’une mère porteuse.

Cinéaste à ses heures perdues, Tom Ford a notamment participé à la réalisation d’une campagne du Gay, Lesbian & Straight Education Network, lobby homosexuel qui intervient dans les écoles américaines et dont les partenaires sont Colgate Palmolive Company, la banque JP Morgan Chase, UBS, Mattel, IBM, HP, les hôtels Hilton, Google, Goldman Sachs, Facebook, etc.

Pour ses prochains défilés de mode, Tom Ford a notamment choisi Valentijn de Hingh, mannequin… transgenre. L’insistance avec laquelle couturiers et magazines de mode font la promotion des transgenres souligne l’excellente coordination des acteurs du nouvel ordre sexuel mondial.

Même le Figaro Madame s’y met. Le 4 juin 2014, sur la page web du magazine, dans une brève consacrée aux parfums, on peut lire ceci :

“ (…) dans la catégorie “Collection de grande marque”, c’est bien Tobacco Oud de Tom Ford qui est arrivé premier sur le podium. Et il réconcilie tout le monde car il est… transgenre”

medias-presse

Le styliste homosexuel Thomas Carlyle Ford, dit Tom Ford, propose à la vente un pendentif en forme de croix. Mais à y regarder de plus près, il s’agit d’un… pénis. Et c’est d’ailleurs ainsi qu’il est décrit dans le catalogue Tom Ford.

Une provocation antichrétienne qui n’est pas surprenante quand on connaît le personnage…

Tom Ford a construit toute sa célébrité dans le milieu de la mode sur une surenchère permanente de provocation à connotation explicitement sexuelle. Dès les années 1990, il devient l’un des « maîtres » du concept appelé « porno chic » qui peut se résumer à l’introduction des codes suggestifs de la pornographie dans les campagnes publicitaires d’enseignes du luxe, de Gucci à Yves Saint Laurent.

La femme y est systématiquement réduite à l’état d’objet sexuel

Nous avions déjà signalé que Tom Ford, homosexuel notoire, est « marié » à Richard Burckley, ancien rédacteur en chef de Vogues Homme International, avec lequel il a acquis un enfant auprès d’une mère porteuse.

ladepeche

Alors que Closer vient de révéler l’homosexualité du frontiste Florian Philippot, Muriel Robin s’est elle livrée sur sa vie privée dans C à Vous lundi dernier.

« Moi je ne fais pas de “coming out” parce que j’ai une vie normale. Je n’ai pas avoir honte de ma vie privée. Je peux aller avec des hommes, avec des femmes. Il se trouve que je suis plus heureuse avec une femme… » a ainsi déclaré l’humoriste.

« J’ai été insultée dans la rue »

En couple avec Anne Le Nen depuis plusieurs années, la comédienne ne souhaite pas s’afficher dans les magazines : « Il y a une vulgarité un peu derrière tout ça. Dans un couple hétérosexuel, on voit de l’amour alors que pour les homosexuels on voit de la sexualité », estime Muriel Robin.

Plutôt discrète sur le sujet, celle-ci se montre pour la première fois militante : « J’ai été insultée dans la rue il y a très longtemps et comme je le vivais moins bien, c’est la chose qui m’a fait le plus de mal dans ma vie. (…) Un garçon homosexuel n’est pas toujours avec une plume dans… comme on peut le voir lors de la “gay pride”. (…) Je ne juge pas mais j’aimerais parler avec ces gens qui sont contre. Je n’ai pas envie d’être militante, mais pour les autres peut-être… »

radio-canada

Le village d’Osler, en Saskatchewan, a été le théâtre d’une première au Canada lorsque le premier couple homosexuel de confession mennonite s’est marié, le 31 décembre dernier. Craig Friesen et Matt Wiens ont pu unir leurs vies devant Dieu puisque l’autorité mennonite de la Saskatchewan a annoncé l’année dernière qu’elle ne sanctionnerait pas les congrégations si elles s’ouvraient à cette possibilité.

L’Église mennonite du Canada n’accueille pas publiquement les membres de la communauté lesbienne, gaie, bisexuelle et transgenre (LGBT). Sa déclaration de foi mentionne d’ailleurs que le mariage unit un homme et une femme pour la vie.

voici

« J’ai les moyens d’emme­ner un gamin en vacances »

timesofisrael

Nitzan Horowitz, du parti Meretz, a annoncé qu’il ne sera pas candidat à la Knesset lors des prochaines élections

« Après deux mandats et plus de six ans à la Knesset, je veux m’orienter vers de nouvelles directions », a déclaré Horowitz sur sa page Facebook.

Le député du parti de gauche Meretz n’avait pas réussi à remporter la course à la mairie de Tel-Aviv l’année dernière. Pourtant beaucoup d’observateurs se demandaient si Horowitz deviendrait le premier maire ouvertement gay du Moyen-Orient. Il n’a cependant pas réussi à renverser l’inamovible Ron Huldai.

A un peu plus de deux mois des élections législatives, le parti Meretz a organisé des primaires internes pour définir les candidats qui seront amenés à briguer un siège de député à la Knesset. Horowitz a dans ce cadre perdu le soutien de son parti en échouant à obtenir un nombre suffisant de partisans au sein du comité central.

Au cours des derniers jours, des responsables du parti estimaient que Horowitz allait perdre de son influence au sein du parti tout en conservant ses chances de rejoindre à nouveau la Knesset, en raison de l’appui de la présidente du parti Zahava Gal-On et du député Ilan Gilon, qui restent les deux personnalités les plus populaires auprès des membres du parti, rapporte le quotidien Haaretz.

« Nitzan a été un personnage important et déterminant au sein du parti Meretz au cours des six dernières années, un parlementaire extraordinaire et un ami », a déclaré Gal-On.

Horowitz n’a pas encore précisé ses futurs projets mais a indiqué que les valeurs qui sont les siennes n’ont pas changé : promouvoir la tolérance et la liberté d’expression et lutter contre l’exploitation et la répression.

La presse spécialisée s’est fait immédiatement l’écho de cette information, rappelant que Nitzan Horowitz était le seul membre de la communauté gay à être jusqu’à maintenant encore député à la Knesset et le second à avoir fait son coming out.

Le magazine Yagg a publié les dernières déclarations de l’ancien député israélien : « J’aime ce pays et je vous aime énormément. Nous avons accompli de nombreuses choses ensemble. Nous avons mené des batailles, initié des lois progressistes, nous nous sommes battus pour des valeurs fondamentales : la démocratie, les droits humains, la justice sociale et la paix. Dans tous mes engagements et mes projets, j’ai donné le maximum. La diversité des sujets que j’ai pris en charge a eu un impact sur beaucoup de gens : la lutte contre le racisme, pour une meilleure coopération régionale, contre l’attitude coercitive des religieux, pour la protection de l’environnement, pour le pluralisme, la culture et bien sûr pour les droits de ma bien-aimée communauté homo.»

L’ancien député Meretz s’était fait interviewé par David Horovitz.

mediapart

Ce billet est celui ecrit par un musulman pour des musulmans homosexuels car cette question de l’homosexualité en islam doit être traité et reglé par nous a défaut de laisser “les autres”(intégristes) le faire… 

Il est claire que pour moi Tout les peuples sont freres. Les homosexuels non musulmans, croyant ou non, sont mes freres à ce titre,  car il est déjà difficile d’être homosexuel tout cour…

Si l’Islam ne “tolère” et ne permet pas l’homosexualité. Les musulmans ont-ils pensés à leur frère homosexuel en religion?

Ne pas “tolérer” ne veux pas dire exclure.

Aucun verset dans le Coran ne parle d’excommunication pour des musulmans (e) homosexuels

Le Coran parle de l’homosexualité par l’exemple de Loth. Il ne définit pas quoi faire avec des personnes musulmanes ayant cette inclinaison.

 Mais alors pourquoi tant de haine des musulmans homophobe contre leur frère musulman(e) homosexuel.

Les musulmans homosexuels en sont arrivés à souffrir seul en silence. Ce n’est pas un comportement musulman que de laisser souffrir des sœurs et des freres ainsi. Une personne homosexuelle n’est pas née pestiféré. Elle est née nourrisson innocent. L’homosexualité á toujours existé depuis la nuit des temps et dans tout les peuples et religions.

 Si nous musulman somme une grande religion de tolérance, pourquoi alors ne faisons nous rien pour nos frère homosexuel. Si ce n’est les insulter et les rejeter. Ce comportement n’est pas musulman.

Pourquoi ne pas les épauler tout en acceptant cette inclinaison qui semble inéluctable chez l’être humain.

N’est-il pas un DEVOIR pour nous musulman que de leurs porter aide et soutien dans leurs souffrances. Ils doivent rester musulman s’il le souhaite et nous avons le devoirs de les garder près de nous. Avec nous. Silidaire!

 Ils sont nos frères en religion, nous sommes leurs frères aussi. Si nous voulons que “le Bien sur terre soi fait” commençons par aider ces frères et sœurs en détresses.

Laissons nos frères homosexuels vivre leur vie comme ils l’étendent sans les juger en les accompagnant comme on accompagnerait n’importe qui d’autre qui souhaiterait être soutenue et aidé.

Si ma religion “l’Islam” est “La Religion de la Tolérance” alors acceptons et protégeons nos frères homosexuels musulman. Ne laissons pas les hommes faire ce que le seigneur est le seul à faire: juger…. Si jugement il y a.

Mousli hazies 

dreuz

Un résident d’Edmonton Canada au est menacé d’expulsion en raison des liens de sa famille avec l’organisation terroriste Hamas.

« John Calvin », ce n’est pas son vrai nom, a déclaré à CTV Nouvelles que sa famille était faisait partie des fondateurs du Hamas.

Il doit faire face à une expulsion du Canada après qu’un comité d’immigration a réalisé qu’il a été un membre actif du Hamas durant son adolescence.

Mais Calvin, qui a maintenant 24 ans, et qui a demandé le statut de réfugié au Canada en 2010, explique qu’il s’attend à être immédiatement exécuté si le Canada le renvoie en Judée Samarie.

La raison ? Il a abandonné le Hamas, et s’est converti au Christianisme il y a 5 ans.

« Ma famille est assez proche de l’Etat islamique. Ils sont vicieux dans tout ce qu’ils font », a expliqué Calvin à CTV Nouvelles.

«J’étais censé jouer un rôle. Je suis l’ainé de la famille, et donc j’étais supposé, en grandissant, jouer un rôle dans tout ce qui se passait en Palestine ».

Cependant, Calvin avait d’autres idées, dont sa conversion au christianisme à l’âge de 19 ans.

Cette seule décision l’a mis en danger de mort, par son père en particulier.

Calvin a caché sa foi pendant un certain temps, mais ils s’en sont aperçu un soir quand il était au téléphone.

« Ma mère a entendu ce que je disais, elle a crié, et mon père est venu. Tout est sorti. Mon père a essayé de me poignarder mais j’ai réussi à sauter par la fenêtre ».

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De là, Calvin a trouvé refuge dans une église locale. Puis il a reçu une bourse d’études dans un collège biblique de Toronto. De là, il a demandé le statut de réfugié.

Mais en juillet 2012, son dossier a été remis au ministère de la Sécurité publique et de la Protection civile qui, lors d’une audience d’examen de la demande de Calvin, a issu une lettre de déportation, juste avant Noël 2014.

Pour Calvin, c’est une condamnation à mort.

« Pour eux, quiconque se converti devient apparemment un partisan d’Israël, un traître, et donc reconnu coupable de trahison. »

« Il n’y a pas de tribunal, pas d’audience, pas de police. Si quelqu’un vous accuse publiquement de trahison, vous êtes abattu, c’est tout. »

« Dès qu’ils vont mettre la main sur moi, ils vont m’exécuter. »

Dr Leo Mos, qui a été appelé à témoigner en sa défense a déclaré : « Il n’a jamais eu une conduite violente. En fait, il était très en désaccord avec son père qui est un dirigeant du Hamas. Et il a réussi à fuir ».

Et pour compliquer encore la situation, Calvin a dit à ses parents qu’il est gay.

«Quand je suis parti, j’ai contacté mes parents et leur ai dit que j’étais gay et je n’ai pas aimé ce qu’ils pensaient. »

« C’est un autre crime punissable de mort sans jugement, » explique Calvin.

« [avec les Palestiniens] on ne vous traine pas au tribunal parce que vous êtes gay, vous recevez juste une balle dans la tête… Donc, si je ne suis pas exécuté pour apostasie, je serais mis à mort parce que je gay. »

Calvin a 30 jours pour faire appel de la décision d’expulsion, un processus coûteux après de la Cour fédérale du Canada.

june

La relation sentimentale entre Robert Pattinson et Kristen Stewart passionne toujours autant. Si l’acteur est en couple, de nombreuses sources confirment que la jeune femme est gay. Mais alors, comment son ex petit ami va-t-il réagir ?

Malgré leur séparation, le couple Robsten fait toujours parler de lui. En effet, les deux stars de la saga Twilight ont fait rêver de nombreuses jeunes femmes. Cependant, l’infidélité de Kristen Stewart n’est pas passée auprès de Robert Pattinson. Malgré leurs sentiments intenses, ils ont annoncé leur rupture quelques mois après les faits. Aujourd’hui, l’acteur a retrouvé l’amour. Avec la chanteuse FKA twigs, ils semblent vivre un bonheur parfait. Mais alors, Kristen Stewart renonce-t-elle enfin à Robert Pattinson ? Selon de nombreuses sources, l’actrice ne souhaiterait plus se battre pour son ancien petit ami. Est-ce parce qu’elle est proche de son amie Alicia Cargile ? Les deux jeunes femmes se connaissent depuis plusieurs années et passent beaucoup de temps ensemble. Mais alors, si Kristen Stewart est réellement gay, comment Robert Pattinson va-t-il réagir ?

Depuis la fin de sa relation avec Robert Pattinson, Kristen Stewart est restée célibataire. Néanmoins, elle semble être très proche de son amie Alicia Cargile. De nombreux médias confirment l’homosexualité de l’actrice. Toutefois, la star n’a pas donné de détails concernant cette information. Mais alors, Kristen Stewart tente-t-elle de faire parler d’elle avec cette nouvelle rumeur ou souhaite-t-elle provoquer son ex ? En tout cas, le doute plane toujours. Sur de nombreuses photos, Kristen Stewart et Alicia Cargile ne se quittent plus. Aujourd’hui, s’ils sont restés très proches, Robert Pattinson et Kristen Stewart semblent vivre leur vie chacun de leur côté. Le couple Robsten semble bel est bien terminé. Alors, que pensez-vous des rumeurs sur l’homosexualité de Kristen Stewart ?

june

Kristen Stewart a-t-elle enfin retrouvé l’amour ? En compagnie d’Alicia Cargile, elle semble plus heureuse que tout. Si la star est gay, ces nouvelles photos viennent-elles confirmer la rumeur ? La rédac de June.fr vous en dit plus !

Le couple formé par Robert Pattinson et Kristen Stewart semble bel est bien terminé. Que ce soit à l’écran avec la mythique relation de Bella et Edward dans la saga Twilight ou dans la sphère privée, Robsten n’existe plus. D’ailleurs, l’acteur a retrouvé l’amour aux côté de la chanteuse FKA twigs. Complètement différente de Kristen Stewart, que ce soit en terme de physique ou d’état d’esprit, l’égérie de la marque Dior a enfin réussi à panser ses blessures douloureuses. L’infidélité de son ancienne petite amie a été dévoilée dans tous les journaux et tabloïds du monde entier. Suite à cela, le jeune homme s’est fait discret durant plusieurs mois. Aujourd’hui, une nouvelle rumeur, lancée il y a plusieurs mois sur Kristen Stewart, à cause de photos douteuses, se confirme peu à peu. En compagnie d’Alicia Cargile, la star est très heureuse. Mais si Kristen Stewart est gay, comment Robert Pattinson va-t-il réagir ? Mais n’est-ce qu’un jeu lancé par la jeune femme ? Le mystère reste entier.

Actuellement en vacances, Kristen Stewart et Alicia Cargile dévoilent leur amour au grand jour. Toutes les deux se trouvent à Hawaï, où elles profitent de leur temps libre. En parallèle, de nouveaux clichés de l’interprète de Bella Swan viennent troubler les rumeurs à son sujet. Sur ces derniers, Kristen Stewart tient par l’épaule Alicia Cargile. Est-elle en train de provoquer les paparazzi en jouant avec eux ? Aucune information confirme l’homosexualité de la jeune femme. Cependant, si cela est fait pour détourner l’attention, la star a bien réussi son coups. Néanmoins, la proximité d’Alicia Cargile avec Kristen Stewart laisse perplexe de nombreuses adeptes du couple Robsten. Il n’y a-t-il qu’une simple amitié entre elles ? Seul le temps pourra répondre à ces questions. Alors, que pensez-vous des rumeurs sur l’homosexualité de Kristen Stewart ?

leparisien

Célèbre pour ses vêtements de femmes et ses maquillages extravagants, il est resté l’icône des homosexuels turcs. Dix-huit ans après sa mort, le chanteur Zeki Muren est le héros d’une exposition au succès étonnant dans la Turquie musulmane d’aujourd’hui.

Acteur populaire, musicien prolifique et interprète à succès, Muren est volontiers décrit comme le “Liberace” turc, du nom du flamboyant artiste américain mort en 1987.
Dans un pays conservateur et volontiers homophobe, il est considéré, à sa disparition en 1996 comme un trésor national, célébré pour ses adaptations excentriques de chansons sentimentales d’inspiration ottomane.
S’il n’a jamais publiquement confirmé ni démenti son homosexualité, le chanteur est toujours considéré comme un héros par la communauté gay de Turquie.
Baptisée du titre d’un de ses tubes, “Me voici, Zeki Muren”, l’exposition à Istanbul lui rend hommage au travers d’une collection inédite de photos, de lettres et d’accessoires clinquants.
A la surprise de ses promoteurs, elle a déjà attiré en 40 jours plus de 42.000 visiteurs, un record pour le centre culturel Yapi Kredi, un espace privé appartenant à une banque, situé au c?ur du quartier de Beyoglu très cosmopolite et touristique.
L’exposition, prévue jusqu’au 15 janvier, a déjà été prolongée deux fois.
Le signe, pour certains, que la vie artistique reste florissante sous le règne du président Recep Tayyip Erdogan, souvent accusé de dérive autoritaire et islamiste.
Même si le gouvernement ne pratique que très rarement la censure directe, de nombreux artistes lui reprochent ses pressions sur les artistes, par le biais de retraits de subventions publiques.
L’intérêt pour cette icône gay surprend également dans un pays où l’homophobie est largement répandue et souvent accompagnée de violences, même si l’homosexualité n’est pas pénalement réprimée en Turquie à la différence de nombreux pays musulmans.
En 2010, la ministre de la Famille Aliye Selma Kavaf avait suscité un tollé en qualifiant l’homosexualité de “maladie” devant être “soignée”.
“Tout le monde a entendu dans sa vie une chanson de Muren. Les visiteurs nous disent souvent +C’est une exposition sur ma propre vie+”, estime, pour expliquer ce succès, l’un des commissaires de l’exposition, Veysel Ugurlu. “Muren fait simplement partie de notre ADN.”
“C’était le héros de mon enfance. Et à voir tant de monde lui rendre hommage, je ne pense pas que quiconque ait mis en cause sa sexualité”, explique une visiteuse Zeliha Okcu, 30 ans.
A sa mort, Zeki Muren, jamais marié et sans enfants, a légué tous ses biens (costumes, chaussures, disques, lettres) à l’armée et à une fondation turque pour l’éducation.

– ‘Etre différent’ –

Parmi ces trésors aujourd’hui dévoilés, une série de lettres adressées par sa mère Hayriye à son “seul et unique enfant chéri”. “Tu es le fruit le plus doux au monde”, lui écrit-elle.
Dans une autre, elle le compare à un “ange sans aile déposé sur cette terre par la capsule spatiale Apollo XI”…
Le public peut aussi découvrir des chaussures aux talons vertigineux, des combinaisons pailletées, des chapeaux constellés de brillants ou des mini-jupes, souvent dessinés et conçus par le chanteur lui-même.
Premier Turc à avoir osé se présenter sur scène revêtu d’une jupe, Muren avait affublé ses vêtements de scène de petits noms comme “prince de la Lune” ou “nuits pourpres”.
“Comme vous le savez, la gravité est plus faible sur la Lune. Pour cette raison, il est difficile pour les hommes de marcher sur la Lune. C’est pour ça que je porte ces bottes”, avait expliqué un jour cet original.
Autre clou de l’exposition, une recette de cocktail de la main du chanteur, mélange de citron, vodka et cognac. “Un verre est suffisant pour vous faire oublier tous vos problèmes et vous plonger dans le plus doux des rêves”, disait-il.
Au terme d’une vie vécue devant les caméras, Zeki Muren est mort sur scène, terrassé par une crise cardiaque à 65 ans alors qu’il enregistrait une émission.
Les producteurs du show venaient juste de lui remettre le micro qu’il avait utilisé pour sa première prestation radiophonique en 1951. Submergé par l’émotion, il s’est écroulé quelques minutes plus tard, plongeant toute la Turquie dans le deuil.

france3

Ce jeune homme de 22 ans (1,83m / 72kg) a été élu “Mister Gay 2015″ par les lecteurs du magazine Têtu avec 30% des votes (soit 3.069 votes / 10.018 votants). Il avait déjà fait parler de lui lorsqu’il avait affiché sur sa page Facebook sa sympathie pour le Front National.

Les lecteurs du magazine communautaire LGBT pouvaient voter pour leur “bo goss” préféré parmi 12 prétendants sur le site en ligne du magazine jusqu’au 28 décembre dernier.

Matthieu est commercial au sein d’un groupe agro-alimentaire. Il habite Troyes (Aube). Il aime les animaux et possède un petit Jack Russel du nom de Lohan. Ses deux grandes passions sont la photographie et la musculation. Ces photos lui permettent de constituer un book dans l’idée de débuter un parcours dans le mannequinat. Côté sport, Matthieu se rend à la salle de muscu cinq fois par semaine depuis deux ans. Pour lui, c’est une petite revanche. Petit, il a souffert de son physique. Depuis qu’il a 16 ans, Matthieu est aussi végétarien. Il milite également contre la souffrance aux animaux, et est particulièrement impliqué contre l’utilisation de la fourrure animale. Entre regards et insultes, le cheminement d’un jeune homosexuel n’est pas toujours évident dans la vie de tous les jours. Cette participation à ce concours lui a permis de prendre confiance en lui, tout en étant lui-même. C’était aussi un genre de défi. Matthieu Chartraire avait également été élu Mister Gay du mois de mai. C’est alors qu’il avait déjà fait parler de lui lorsqu’il a affiché sur sa page Facebook (désormais privée) sa sympathie pour le Front National. Ce qui a fortement déplu au sein de la communauté homosexuelle. Mais pour lui, être homo et voter FN ne sont pas incompatibles (écoutez ses arguments dans notre reportage).

La revue Têtu décide de faire évoluer l’organisation du concours avec des “nouvelles règles” et une “charte de  déontologie” accompagnée notamment un questionnaire plus détaillé. “Chaque personne qui fera acte de candidature devra remplir un questionnaire plus détaillé qu’auparavant, mentionnant notamment ses motivations et son engagement pour la communauté LGBT, et réaliser une courte vidéo de présentation” a ainsi annoncé le magazine dans un article de présentation“.

yagg

Les responsables du club tentent de minimiser l’affaire et de nier tout lien avec la communauté LGBT.

Plusieurs personnes ont fait irruption dans un club gay de Togliatti en Russie dans la nuit du samedi 2 au dimanche 3 janvier et ont frappé les client.e.s présent.e.s. Selon plusieurs médias, au moins quatre personnes ont été blessées et une se trouve toujours à l’hôpital. La police n’a identifié aucun suspect, indique Gay Star News. Toutefois, selon un militant russe du Gay Liberation Front, Konstantin Golava, plusieurs des personnes à l’origine de l’agression avaient déjà été aperçues aux abords du club dans les jours précédents. SelonBuzzfeed, qui cite le Gay Liberation Front, les responsables du club tentent de minimiser l’affaire et de taire la dimension homophobe de l’attaque.

Pour Konstantin Golava, cela s’explique par la volonté des gays russes de vivre dans une certaine forme de clandestinité: «Les gays se créent leur propre ghetto confortable où ils se sentent en sécurité, mais ils ont tort, a-t-il déclaré. Il n’y a rien de mal à s’amuser et à se détendre, mais il faut se protéger, protéger nos droits et ne pas se plaindre parce que des militant.e.s font de la “provocation” en disant que “nos droits sont violés”. Quand les gays russes pensent que leurs droits ne sont pas violés, même après des attaques comme celle-ci, ça ne fait que renforcer l’obscurantisme.»

Le Parisien

Un juge de Floride a levé lundi l’interdiction faite aux couples gays de se marier. Vendredi, la Cour suprême des Etats-Unis doit se réunir pour prendre une décision, valable dans tout le pays, sur le mariage homosexuel.

Le mariage homosexuel continue de gagner du terrain aux Etats-Unis. Lundi, un juge de Floride a levé l’interdiction faite aux couples de même sexe de se marier.

Applicable dès lundi dans le comté de Miami-Dade, où des premiers couples en ont profité pour se marier, la décision est valable dans tout l’Etat depuis ce mardi minuit. La Floride devient ainsi le 36e Etat des Etats-Unis à légaliser le mariage gay. Il est également autorisé dans le District de Columbia, qui abrite Washington, la capitale fédérale. Plus de 70% des Américains ont donc dorénavant accès au mariage homosexuel.

Jeb Bush, l’ancien gouverneur républicain de la Floride et candidat potentiel du parti républicain à la prochaine élection présidentielle américaine en 2016, a eu une réaction modérée, bien qu’opposant de longue date au mariage homosexuel. Le «New York Times» rapporte qu’il a estimé qu’il fallait «respecter la loi».
Cette décision de justice intervient au début d’une semaine cruciale pour le mariage gay. Vendredi, la justice doit se prononcer sur son interdiction au Texas, dans le Mississippi et en Louisiane. Mais, surtout, la Cour suprême des Etats-Unis, dont les décisions s’imposent dans tout le pays, doit prendre position sur la question.

En octobre, la Cour suprême avait refusé de se prononcer sur des demandes d’annulation de la légalisation du mariage gay dans cinq Etats. Mais, depuis, une cour d’appel de Cincinnati (Ohio) a estimé qu’il n’y avait aucune base constitutionnelle justifiant l’extension du mariage aux couples de même sexe. De plus, quatre autres cours régionales ont pris des décisions inverses, «ce qui rend d’autant plus probable un positionnement de la Cour suprême maintenant, contrairement au mois d’octobre», selon un avocat cité par le «Washington Pos». La Cour suprême devrait donc affirmer une position claire afin d’uniformiser la jurisprudence dans tout le pays. Elle ne sera toutefois peut-être pas rendue publique dès vendredi.