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WASHINGTON, 30 juillet 2012 (IRIN) – S’il est déjà difficile de supporter les maux et les douleurs qui accompagnent généralement la vieillesse, l’âge apporte un lot encore plus grand de maladies chroniques et de médicaments aux porteurs du VIH. De nombreux systèmes de santé ne sont pas prêts à faire face à ce phénomène relativement nouveau.

Les données disponibles sur le VIH chez les personnes âgées se limitent généralement au monde développé. Ainsi, on sait très peu de choses sur les Africains qui vieillissent avec le VIH malgré la forte prévalence du virus en Afrique. Dans son supplément de juillet 2012, la revue médicale AIDS note que, selon les estimations, environ trois millions de personnes de 50 ans et plus en Afrique subsaharienne seraient porteuses du VIH, soit 14 pour cent de tous les adultes infectés.

Joel Negin, chercheur à l’école de santé publique de l’université de Sydney et coauteur du supplément, explique ceci par le fait que la plupart des études démographiques et sanitaires ne collectent pas de données sur les plus de 49 ans. Lors de la 19e conférence internationale sur le sida, qui s’est tenue à Washington le 25 juillet, M. Negin a dit que la communauté mondiale des chercheurs et des décideurs ne pouvait plus se permettre de négliger cette tranche d’âge.

Vieux mais bons vivants

« Nous devons commencer à parler [du fait que] le sexe ne s’arrête pas à 50 ans et combattre [nos] préjugés âgistes concernant le comportement sexuel », a dit M. Negin. En 2005, les personnes âgées représentaient 15 pour cent des cas de VIH aux États-Unis. Le gouvernement sud-africain a inclus les hommes de plus de 50 ans dans la catégorie des populations les plus à risque depuis que la dernière enquête nationale sur la prévalence du VIH a révélé que plus de huit pour cent des hommes et des femmes de 50 à 60 ans étaient infectés — un taux plus élevé que chez les hommes de 20 à 24 ans.

« On considère que les femmes de plus de 50 ans ne sont pas capables d’avoir des rapports sexuels et ne ressentent rien. Je suis toujours active sexuellement et, bien sûr, je ne suis pas la seule… Lorsque vous vous rendez dans un centre médical, surtout en milieu rural… on vous considère comme une grand-mère… Le personnel soignant se demande ce qui arrive à cette mamie, pourquoi elle se rend au centre médical pour une IST [infection sexuellement transmissible] ou pour un préservatif, car, à cet âge, vous êtes supposée avoir arrêté d’avoir des relations sexuelles » , a dit Dorothy Onyango, 55 ans, directrice exécutive de Women Fighting AIDS in Kenya (WOFAK).

Nils Daulaire, directeur du bureau des affaires sanitaires mondiales du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, a dit que non seulement les personnes âgées avaient encore des relations sexuelles, mais que c’était souvent des relations à risque et avec des partenaires multiples. Ignorées par les campagnes de sensibilisation au VIH, les personnes âgées n’en savent souvent pas assez sur le virus et les manières de l’éviter.

« Pas pour les lopettes »

Les personnes séropositives au VIH peuvent également être plus exposées au risque de contracter certaines maladies liées à la vieillesse. Certaines études montrent qu’elles peuvent être touchées plus tôt par celles-ci. Or, dans les pays en développement, les systèmes de santé doivent déjà supporter le poids du VIH/SIDA et ne sont pas équipés pour faire face à ce problème supplémentaire.

Un nombre plus élevé de fractures osseuses et d’ostéoporose, une augmentation alarmante du risque d’hypertension et de maladie cardiovasculaire, ainsi que des taux supérieurs de dépression, de suicide et de fragilité ne sont que quelques-unes des nombreuses affections auxquelles sont confrontées les personnes âgées porteuses du VIH.

On considère que les femmes de plus de 50 ans ne sont pas capables d’avoir des rapports sexuels et ne ressentent rien… on vous considère comme une grand-mère

« Les études en la matière sont tellement récentes qu’il est difficile de savoir lesquels de ces problèmes sont liés aux effets secondaires des traitements — non seulement les antirétroviraux (ARV), mais aussi les autres médicaments que peuvent prendre les patients atteints du VIH — et lesquels sont des effets biologiques directs du virus lui-même [qui apparaissent] avec le temps et qui sont dus au dérèglement du système immunitaire », a expliqué Laurie Garrett, agrégée supérieure de recherches sur la santé mondiale du groupe de réflexion Council on Foreign Relations. « Vieillir, ce n’est pas pour les lopettes », a-t-elle ajouté.

Dans les pays développés, les inquiétudes concernant l’argent, la détérioration de l’état de santé et le sentiment d’isolement ou de solitude sont monnaie courante pour les personnes âgées porteuses du VIH. Selon John Hock, un militant australien qui vit avec le VIH depuis plus de 30 ans, les personnes diagnostiquées au début de l’épidémie peuvent avoir été obligées d’arrêter de travailler en raison de leur mauvais état de santé et nombreux sont ceux qui ont arrêté de prendre des dispositions pour leurs vieux jours, car ils ne s’attendaient pas à vivre aussi longtemps.

L’argent est encore plus préoccupant pour les personnes âgées porteuses du virus en Afrique. Ruth Wayeru, âgée de 65 ans, a été diagnostiquée séropositive au VIH lorsqu’elle en avait 48. Dans son pays, le Kenya, seuls les ARV de première et seconde intention sont délivrés gratuitement.

« Lorsque les [ARV] de seconde intention disent ‘non’ à votre corps, il ne vous reste plus qu’à préparer votre enterrement », a dit Mme Wayeru aux participants à la conférence, car les traitements de troisième intention sont hors de prix et les retraités n’ont pas les moyens de se les procurer.

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Jusqu’à 30 ans, la plupart des personnes en santé ne ressentent pas vraiment le processus de vieillissement qui a pourtant commencé vers l’âge de 23 ans. En fait, on commencerait même à vieillir dès la fin de la croissance et le cycle de ralentissement serait actif dès la mi-vingtaine. On a longtemps cherché à comprendre les raisons de ces changements physiques et chimiques sans arriver à pointer précisément du doigt la cause. On soupçonne bien la génétique mais de là à trouver un remède d’ici 20 ans, autant ne pas y penser.

La recherche sur le vieillissement a pourtant contribuée à étudier des molécules plus ou moins connues et à mieux observer leur fonctionnement. C’est ainsi qu’on aura pu déterminer que la vitamine n’était pas la réponse au cycle du vieillissement et que les crèmes étaient toutes inefficaces sauf peut-être pour adoucir les couches supérieures de l’épiderme.

Deux nouvelles molécules ont pourtant fait leur apparition sur le marché et là, on parle haute technologie. En effet, issues de la recherche biomédicale, la co-enzyme Q-10 et le Sulfate de Glucosamine se sont taillés une place de lion dans les ventes sans ordonnances. Le réseau américain de télévision ABC parlait même dernièrement de miracle sur le vieillissement.

D’abord il faut bien comprendre que vieillir est normal et jusqu’à présent, inévitable. Il y a toutefois trois problèmes que l’on peut mieux contrôler grâce à ces deux nouvelles molécules. Les fonctions cardiaques, cellulaires et arthritiques ou inflammatoires. En prenant de l’âge, plusieurs personnes se plaignent de raideurs et de douleurs articulaires, de problèmes cardiaques incluant la fatigue et l’angine. Chaque cellule a son propre rythme de fonctionnement et ce dernier comporte des étapes bien connues du milieu médical “Les enzymes sont de grosses molécules de protéines responsables des fonctions métaboliques du corps en entier. Elles agissent comme ciment entre les cellules, comme une colle. Ces enzymes contribuent à la création de nouvelles cellules de même qu’à la destruction des plus vieilles. Elles contribuent du coup à maximiser le processus chimique qui s’effectue quand la cellule fonctionne. Parce qu’aucune molécule ne peut réagir sans la connexion avec une autre molécule, l’enzyme devient indispensable en agissant comme catalyseur biologique. Bien que l’enzyme serve de joint entre les cellules, elle n’a pas véritablement d’autres fonctions. Pour oeuvrer, l’enzyme a besoin de coenzymes. Ce que l’enzyme prend pour cimenter deux cellules, elle le prend des coenzymes. Certaines vitamines agissent comme coenzymes et le corps commence à ralentir son rythme régénérateur si certaines coenzymes se raréfient”, de nous expliquer un représentant de la compagnie Smart Basics qui se spécialise dans la recherche sur ce genre de molécule.

En d’autres termes, des chercheurs se sont aperçu que plus une personne avancait en âge, plus elle semblait manquer de coenzymes dans son système. Comme les cellules ne sont plus alimentées au même rythme que lors des 20 premières années de la vie, le corps ralenti et démontre les premiers signes du vieillissement. D’après les chercheurs, en augmentant la quantité de coenzymes Q-10, celle-là même qui a tendance à diminuer avec l’âge, on pourrait retarder les effets du vieillissement et soigner plusieurs problèmes médicaux. Une dame de 35 ans qui présentait un coeur élargi et à qui on ne donnait que 10 jours à vivre a été soumise à de très fortes doses de Q-10, 6 mois plus tard, elle fesait du sport et son coeur était indiscutablement en meilleur état. Le coeur est un important réservoir de Q-10, quand la coenzyme n’est plus en assez grande quantité dans l’organe, il se dégrade, comme pour le reste du corps.

Il n’y a aucune certitude sur le fait que la coenzyme Q-10 soit LA molécule anti-vieillissement mais une chose est certaine, en compensant pour sa perte naturelle, on contribue à éliminer un des éléments du cycle du vieillissement.

Le Sulfate de Glucosamine

Au réveil le matin, qui n’a jamais ressenti quelques douleurs, quelques raideurs lui rendant la levée du corps moins souple? Sur le coups, on pense qu’on a du faire quelques efforts de trop, quelques exercices qui ne sont pas routiniers mais quand tous les matins c’est la même histoire sans raisons apparentes, c’est que les années commencent à peser sur le corps.

Une condition commune à tous les humains qui ont plus de 25 ans est l’inflammation des articulations. L’arthrose, l’arthrite, les inflammations de toutes sortes nous obligent quelques fois à devoir prendre des comprimés anti-inflammatoires irritants pour les voies digestives. Qu’on ne se trompe pas, les anti-inflammatoires sont une classe de médicaments très efficace mais qui ne font que traiter la douleur plutôt que la cause. La condition dégénérative inflammatoire des articulations et du cartilage est généralement irréversible et c’est là qu’arrive le Sulfate de Glucosamine.

D’après plusieurs recherches sur le sujet, le Glucosamine empêcherait la détérioration du cartilage impliqué dans les douleurs articulaires. Comme il y a inflammation, les vaisseaux sanguins se raréfient et ne permettent pas au sang d’amener les matériaux nécessaires à la réparation du cartilage. Quand la condition est plus sévère, le liquide synovial devient moins lubrifiant augmentant ainsi la douleur et le tout peut aboutir à une limitation des mouvements. Le GLUCOSAMINE vient fournir l’élément de base (collagène) au liquide synovial en l’épaississant, diminuant ainsi l’inflammation et contribuant à la guérison de certaines zones affectées. Le seul élément dissuasif est la durée d’utilisation avant d’avoir des effets positifs, au moins 2 mois sans interruption. Plusieurs études américaines démontrent que le Glucosamine est aussi efficace que les anti-inflammatoires vendus sans ordonnances, sans les effets indésirables. Une alternative très intéressante pour les personnes qui souhaitent véritablement soigner leur problème à la source. À noter que les produits mentionnés dans ce dossier sont en vente dans les pharmacies du Québec sans ordonnances. Si toutefois votre médecin vous les prescrit, vous ne payez pas la taxe.

R.L.C.

Les études démontrent que le suivi médical dans le cadre d’un hébergement pour les personnes retraitées et semi-autonomes est précurseur d’une amélioration de la qualité de vie et de la longévité.

Le Canada est premier au monde, selon l’Organisation Mondiale de la Santé (O.N.U.) en terme de longévité résultant de l’accès universel et gratuit aux services de santé et aux médicaments.

Au Québec et au sein même de la communauté gaie, nous avons la chance de pouvoir prendre le contrôle de notre santé tout en recevant facilement l’encadrement nécessaire nous permettant de profiter plus longtemps de la vie, en bonne santé et avec une certaine autonomie. Mais lorsque les muscles deviennent un peu plus faibles et que les années font sentir tout leur poids, il est bon de savoir que les services d’hébergement et de suivi médial peuvent nous aider.

Le nouveau programme de maintien de la santé dont parle la Clinique l’Actuel dans sa publicité de la page 17 est un excellent exemple d’implication professionnelle orientée vers notre qualité de vie comme hommes gais. Le service offert par l’Actuel s’adresse aux hommes porteurs du VIH mais le concept est simple, universel et logique, il est définitivement accessible aux hommes gais en général.

“Vieillir est ennuyeux, mais c’est le seul moyen que l’on ait trouvé de vivre longtemps.” (Sainte-Beuve)

Le Complexe Maison Urbaine offre justement un service d’hébergement spécialisé pour hommes gais. Il offre tout le support dans les tâches quotidiennes qui enlèvent des épaules des résidants le fardeau des tâches qui sont les plus difficiles, de manière à permettre de faire autre chose, dans un environnement sécuritaire et surveillé.

Une fois son hébergement choisi, il devient intéressant de programmer un régiment personnel qui aura pour objectif de retarder les effets du vieillissement. Par exemple, le choix d’un médecin à proximité, si ce n’est directement sur place, constituera une décision stratégique qui permettra de traiter par une certaine médication les douleurs et raideurs, de surveiller certaines fonctions et problèmes éventuels avec le cholestérol, les reins ou le foie et il ne faut surtout pas hésiter à exiger une surveillance de ses taux hormonaux comme la testostérone, de manière à ne pas subir passivement les effets de ce manque d’hormone masculine sachant que l’on peut très bien traiter l’andropause. (Voir nos pages sur le sujet dans cette édition)

D’après Statistiques Canada, plus le suivi médical des personnes vieillissantes est assuré et accessible, et ce dès l’âge de 50 ans, plus la qualité de vie à long terme s’en ressent. La moyenne d’âge des hommes au Canada augmente à chaque année grâce à cela et on affirme même que l’homme canadien devrait dorénavant vivre facilement et en relativement bonne forme jusqu’à l’âge de 100 ans bientôt.

Tous ne veulent pas se retrouver dans une résidence spécialisée pour hommes gais, les places manqueraient évidemment, mais dans le cadre de son plan d’hébergement, que ce soit en appartement supervisé, en résidences pour personnes semi-autonomes ou dans un CHSLD (Centre Hospitalier de Soins de Longue Durée), tous peuvent accéder aux même services. Il suffit de faire savoir son intérêt à suivre un programme de contrôle du vieillissement, les CLSC peuvent aussi assurer un certain suivi dans les régions. L’important est de ne pas laisser ce processus naturel prendre toute la place. Un plan alimentaire riche en fibres et en protéines, associé à une thérapie de remplacement des hormones masculines et à un programme d’exercices spécifiques aux muscles et aux articulations feront toute la différence. Consultez votre médecin dès aujourd’hui et combattez le vieillissement à la source.

Fonction qui permet de capter, coder, conserver et restituer les stimulations et les informations que nous percevons. Elle met en jeu aussi bien les structures physiques que psychiques. Il n’existe pas une, mais des mémoires.

Les hommes de la communauté gaie sont les plus importants consommateurs de produits naturels et de suppléments qui visent à combattre les effets du vieillissement. C’est aussi vrai qu’ils sont les champions dans la consommation d’anti-inflammatoires et de médicaments divers qui contribuent tous à combattre le vieillissement.

Deux molécules sont particulièrement importantes dans cette volonté de garder ses moyens intellectuels, il s’agit de la coenzyme Q-10 et de la mélatonine. Deux produits en vente libre dans les pharmacies du Québec et qui contribuent à changer de façon spectaculaire la qualité de vie des personnes de plus de 50 ans. Dans sa forme pure, la Co Q-10 est une poudre cristalline jaune orange, sans goût ni odeur. Elle est en partie absorbée avec notre nourriture, mais est également produite dans le corps lui-même. La Co Q-10 est naturellement présente dans toutes les cellules humaines et assure la production de l’énergie corporelle. L’énergie fournie par l’alimentation est transformée en énergie corporelle dans les mitochondries, à l’aide de la Co Q-10. Ce n’est que suite à cette transformation que l’énergie contenue dans la nourriture peut être utilisée par le corps humain. 95% de tous les besoins corporels en énergie sont transformés à l’aide du Co Q-10. Il est dès lors évident que les organes nécessitant le plus d’énergie – tels que le cœur, les poumons et le foie – présentent également les taux de Co Q-10 les plus élevés. Le Co Q-10 ne peut être remplacé par aucune autre substance.

La réduction du taux de Co Q-10 est liée au vieillissement, ainsi que divers facteurs tels que l’effort physique extrême, le stress, une consommation accrue d’alcool et de tabac. Certains médicaments réduisant le taux de cholestérol (appelés “statines”) freinent également la production naturelle de Co Q-10 dans le corps. La coenzyme Q-10 produite par fermentation de levure, la plus biocompatible avec l’humain sur le marché, est en vente libre dans les pharmacies qui annoncent dans Gay Globe Magazine, n’hésitez surtout pas à l’utiliser régulièrement pour garder vos fonctions vitales en bon état.

“Certains ne parviennent pas à devenir des penseurs parce que leur mémoire est trop bonne.” (Friedrich Nietzsche)

La mélatonine, souvent dénommée hormone du sommeil, est surtout connue comme étant l’hormone centrale de régulation des rythmes chronobiologiques, et d’un certain point de vue, de pratiquement l’ensemble des sécrétions hormonales, chez l’homme, chez tous les mammifères et semble-t-il chez la plupart des espèces animales complexes. Cette neurohormone est synthétisée à partir d’un neurotransmetteur, la sérotonine, qui dérive elle-même du tryptophane, un acide aminé essentiel. Elle est sécrétée par la glande pinéale (dans le cerveau) en réponse à l’absence de lumière. La mélatonine semble avoir de multiples fonctions, autres qu’hormonales chez l’Homme et les mammifères, en particulier comme antioxydant (capture des radicaux libres), participant à la détoxification de l’organisme. Elle semble aussi jouer un rôle important dans le système immunitaire.

On a récemment découvert que diverses algues et plantes produisent aussi de la mélatonine. L’organisme peut en extraire à partir de nombreuses plantes (dont par exemple le riz). Dans les régions à hiver très gris comme l’Europe du Nord, c’est la baisse de luminosité hivernale (jours courts et gris) qui déclencherait une surproduction de mélatonine engendrant chez un grand nombre de personnes une asthénie, voire une dépression saisonnière, qui disparaissent au printemps. Un nouvel antidépresseur (agomélatine]) cible les récepteurs à la mélatonine. Il est selon son fabricant très efficace sur les dépressions saisonnières qu’on estime induite par le manque de lumière en hiver, et ses effets métaboliques semblent positifs (au contraire de nombreux autres psychotropes connus). Des séances de luminothérapie permettent généralement de réguler la production de mélatonine.