En Inde, il est un prince que l’on surnomme le Prince Gai. Manvendra Singh Gohil appartient à la famille royale de l’ancien État princier du Rajpipla de l’Inde. En 2006, il devint un véritable symbole pour la communauté gaie en révélant publiquement son homosexualité dans la presse régionale. Premier prince à revendiquer ouvertement son homosexualité, il a eu le courage d’affronter famille et so- ciété traditionaliste, pour enfin se sentir en adéquation avec lui-même après être passé par de nombreuses épreuves : mariage forcé, divorce, dépression.
S’il est le premier prince à avoir osé affirmer publiquement son homosexualité, il n’est cependant pas le premier Prince Gai. De nombreux princes et ducs, en France mais aussi à l’étranger ont été soupçonnés, à tort ou à raison, d’entrete- nir des relations homosexuelles : Henri III, Le grand Condé Louis II de Bourbon, Monsieur Frère du Roi Louis XIV Phi- lippe de France, Le Prince de Conti, Frédéric II de Prusse, ou le Roi Louis II de Bavière. Alors que pour certains (comme HenriIII)ilnes’agitquederumeurs,pourd’autrescelane fait aucun doute. La princesse palatine, Elisabeth-Charlotte de Bavière seconde épouse de Monsieur frère du Roi Louis XIV rapporte dans certaines de ses correspondances les pratiques homosexuelles du Duc de Condé. Remarquable combattant, ses nombreuses victoires, irriteront d’ailleurs le roi, jaloux de la gloire militaire de son frère. De même Frédéric II de Prusse dont l’homosexualité a notamment été rapportée par Voltaire, a fait de son armée, la plus puis- sante d’Europe.
ElledécritégalementlesalluresefféminéesdeMonsieurle Frère du Roi Philippe de France, connu pour son libertinage homosexuel et sa grande histoire d’amour avec le Chevalier de Lorraine, rapportée notamment dans les correspondan- ces de Madame de Sévigné. Pour lever les a-priori, il convient de préciser que bien qu’efféminé, Monsieur s’illustrait large- ment dans l’art de la guerre. Si les écrits attestent donc de l’homosexualité de certains princes, Manvendra Singh Go- hil reste toutefois le premier à l’avoir reconnu publiquement.
Désormais connu dans le monde entier depuis qu’il s’est rendu sur le pla- teau d’Oprah Winfrey en 2007, son action semble aujourd’hui ouvrir peu à peu les mentalités indien- nes (dépénalisation des relations homosexuelles en 2009) bien qu’il se soit tout de même attiré les foudres de sa famille (déshérité, puis réhabilité récemment) et de l’opinion publique.
Véritable icône, il milite et utilise sa notoriété pour informer et lutter contre le SIDA en Inde ou environ 2,3 millions de personnes sont infectés par le virus -via sa fondation Lakshya Trust- et a lancé en juillet 2010 son magazine Fun, dédié aux gais.