Il a vécu ouvertement son amour pour les hommes et les femmes, sans jamais s’en excuser, et s’est attiré l’admiration de tous, s’amourachant des plus grandes stars autant féminines que masculines.
Farley Granger est découvert à l’âge de dix-huit ans par le producteur Samuel Goldwyn, qui l’introduit dans le cinéma dans le film The North Star, de Lewis Milestone, en 1943. L’année suivante, pour le même réalisateur, il joue aussi dans The Purple Heart, puis il rentre dans la marine.
Après la guerre, il obtient le premier rôle dans Les Amants de la nuit, de Nicholas Ray, 1948, la même année, Alfred Hitchcock lui donne le rôle de Philip Charles dans La Corde, aux côtés de James Stewart et John Dall. Ayant fait un contrat de cinq ans avec la MGM, il fait son entrée dans la production avec Enchantment, de Irving Reis… toujours en 1948… En 1949, le film Roseanna McCoy aurait dû concrétiser le lancement de l’acteur dans le septième art, cependant le box-office se révélera décevant. Au cours de l’année 1950, il joue dans La Rue de la mort, d’Anthony Mann, tandis que la MGM cherche des rôles pour lancer finalement sa carrière. Our Very Own de David Miller ainsi que Edge of Doom de Mark Robson (tous les deux en 1950), ces films firent partie du projet de la MGM en l’issue de Farley Granger… mais échouèrent également.
L’Inconnu du Nord-Express (1951)
1951 marque cependant le zénith de sa carrière, Alfred Hitchcock volant à sa rescousse, lui donne en effet le rôle du joueur de tennis Guy Haines, se retrouvant à la merci de L’Inconnu du Nord-Express. Malgré les éloges faits au film, Alfred Hitchcock ne manquera pas de lui faire part de son avis, affirmant que le film aurait pu être rendu plus véridique avec un meilleur acteur. Dans les années successives, il joue avec Shelley Winters dans Behave Yourself! de George Beck, également en 1951. Ainsi que pour Henry Hathaway en 1952 dans La Sarabande des pantins, et – toujours la même année – dans Hans Christian Andersen de Charles Vidor, un des derniers films qu’il fera pour la MGM L’année suivante, donnant la réplique à Pier Angeli, il joue dans Histoire de trois amours, pour Vincente Minnelli. En 1954, Luchino Visconti lui donne le rôle du Lieutenant Franz Mahler dans Senso, sa première interprétation européenne, accordée par la MGM; son contrat avec la production devant échoir en 1955. Interprétation qui sera considérée par la suite comme la meilleure de sa carrière. L’année suivante, il joue encore dans The Girl in the Red Velvet Swing, de Richard Fleischer. Cette même année marque un arrêt de quinze ans à sa carrière cinématographique, en effet il s’éclipse; préférant le théâtre en affirmant qu’il se sentait plus libre sur la scène que sur un plateau de cinéma. En 1957, il joue dans la pièce The Carefree Tree, à Broadway et détient en 1968 un rôle pour le téléfilm Laura, aux côtés de Lee Radziwill. En 1970, il tourne pour une production italienne Lo chiamavano Trinità d’Enzo Barboni (E. B. Clucher). Puis en 1979, il revient sur scène avec A Month in the Country et The Streets of New York, toutes deux des productions de Broadway.
Malgré l’achat d’une résidence à Rome lors de sa rencontre avec Luchino Visconti, l’acteur réside aujourd’hui à New York et vient de sortir une autobiographie à l’âge de 84 ans.
C’est durant son stage de formation dans la division navale de l’Armée des États-Unis, à Honolulu, que Farley Granger a découvert qu’il aimait autant les femmes que les hommes, en ayant deux relations successives, le même soir. Une avec une hôtesse d’un club privé et l’autre avec un officier de passage dans le même club. Et dans ses mémoires, il déclare candidement “ Je suis finalement venu à la conclusion que pour moi, tout ce qui s’était passé cette nuit-là, était aussi naturel et agréable que possible. Je n’ai jamais ressenti le besoin de me limiter de façon exclusive en amour, ou à un groupe particulier. Je n’ai jamais eu honte et je n’ai jamais ressenti le besoin de m’expliquer ou de m’excuser pour mes choix amoureux. J’ai aimé les hommes, j’ai aimé les femmes”, déclare la star.
