70- La référence en santé gaie à Montréal L’Actuel, la clinique au grand coeur pour les gais
Par Roger-Luc Chayer
Photo Gay Globe Média
Vous la voyez dans ces pages depuis de nombreuses années, elle annonce toujours des services qui s’adressent aux hommes de la communauté gaie, elle innove et dépasse toutes les normes au Québec dans le domaine du SIDA et des ITS, nous parlons bien sûr de la clinique l’Actuel de Montréal mais en plus d’être une clinique, c’est aussi le lieu on l’on se préoccupe le plus de notre santé collective comme gais à Montréal.
Nous savons tous que la clinique l’Actuel offre des services de dépistage pour de nombreuses maladies et conditions mais ce que peu savent, c’est que derrière les murs et les tables d’examen de cette clinique unique au pays se cachent des êtres qui ont sincèrement à coeur la santé et la qualité de vie des hommes de la communauté gaie.
Fondée par le célèbre Réjean Thomas alors que le SIDA était une toute nouvelle maladie et que rien ne pouvait en venir à bout, l’établissement s’est vite converti en centre de référence et d’information sur la santé gaie à cause de la ferme volonté de son fondateur.
Les médecins de partout au pays contactaient le Dr. Thomas pour lui demander des conseils et surtout avoir son expertise face au SIDA pour des patients de régions éloignées qui n’avait pas accès facilement aux soins.
L’Actuel n’est pas la norme, elle impose sa norme et c’est pour notre bénéfice collectif comme gais que nous pouvons non seulement compter sur des services super spécialisés, mais qu’on peut y trouver aussi une oreille attentive à ses moindres inquiétudes, tous les jours et le soir même.
“Quand je vivais à Sherbrooke, on m’a diagnostiqué un VIH il y a plus de 10 ans et le médecin qui m’a annoncé la nouvelle avait un air si grave que j’ai paniqué. J’ai pensé être dans un état terminal et il m’a référé à l’Actuel, sachant que je partais pour Montréal. Une fois sur place, j’ai compris que j’étais soigné par des gens qui n’avaient absolument pas peur du SIDA, qu’ils en savaient bien plus long que les autres et le médecin qui s’occupe de moi m’a redonné une raison de vivre. Je vis pleinement aujourd’hui, totalement sous contrôle et bien dans ma peau grâce à ce médecin qui m’a répondu quand je lui ai annoncé que j’avais le VIH “ouan pis?”…, nous raconte Alain, un patient qui n’a que de bons mots pour l’Actuel.
La visite de l’Actuel nous prouve d’ailleurs que nous sommes loin des cliniques médicales traditionnelles, froides et antipathiques.
À L’Actuel, on a le sentiment d’être dans une ruche d’abeilles et c’est connu, les abeilles ça n’arrête jamais. La communauté gaie connaît l’importance de l’expression “drame humain”, elle qui a été touchée par le SIDA pendant plus de 20 ans. Pour cette maladie comme dans de nombreuses autres qui résultent de l’amour ou de contacts sexuels, il est encore plus difficile d’affronter la situation si elle touche un gai.
Stigmatisation, rejet, homophobie sont souvent les ingrédients d’une vie gaie et quand on se retrouve à l’Actuel, c’est pour un répit, une pause que l’on peut sentir dès son arrivée. Un concept pensé par Réjean Thomas, dirigé par une équipe totalement au fait des réalités gaies comme Line Provost à la direction ou Ninon d’Aigle, adjointe de direction, sans parler des infirmiers, du personnel à l’accueil ou des autres spécialistes. Même si la clinique bourdonne d’activités, on aura toujours une place pour les hommes de notre communauté qui auront besoin de pouvoir parler de leur santé à l’abri des préjugés ou des regards désapprobateurs. L’Actuel c’est pour nous, merci d’être avec nous!
