Sissi (1955) Romy Schneider et Karlheinz Bohm
Sissi est un film autrichien réalisé par Ernst Marischka en 1955.
Le film se base sur l’histoire d’amour de l’impératrice Sissi, jouée par Romy Schneider, et de l’empereur François-Joseph, joué par Karlheinz Böhm.
Synopsis
Elizabeth de Wittelsbach, surnommée par sa famille Sissi, est la fille de Duc Maximilien en Bavière et de la Duchesse Ludovica de Bavière. Elle a seize ans, a eu une enfance heureuse avec ses frères et sœurs, c’est une jeune femme très naturelle qui a un fort caractère. Elle a une grande complicité avec son père avec qui elle partage la passion de l’équitation et l’amour de la nature. Au mois d’aout 1853, l’archiduchesse Sophie qui est la mère de l’empereur François-Joseph, informe sa sœur la Duchesse Ludovica qu’elle aimerait que la sœur ainée de Sissi, Hélène, soit la future impératrice d’Autriche, ce qui ravit Hélène. La duchesse et Hélène, accompagnées de Sissi, partent alors pour Bad Ischl où Hélène doit rencontrer l’empereur qui va célébrer son anniversaire ; ce dernier annoncera ses fiançailles avec Hélène le même soir. Sissi ignore la raison de ce voyage et l’archiduchesse Sophie refuse que Sissi participe au bal ou à n’importe quel événement public, la jugeant trop jeune et un peu trop turbulente.
Alors que la Duchesse Ludovica et Hélène se préparent pour aller prendre le thé chez l’archiduchesse Sophie, Sissi est punie par sa mère qui ne supporte plus sa turbulence, mais cette dernière désobéit et fait le mur pour aller pêcher ; elle rencontre alors par hasard François-Joseph qui tombe immédiatement sous le charme de cette belle jeune fille dont il ignore l’identité. À cinq heures le même après-midi, ils se retrouvent pour aller se promener en forêt et François-Joseph révèle alors à Sissi qu’il est jaloux de l’homme qu’elle épousera et lui avoue qu’il l’aime mais lui révèle qu’il doit épouser La princesse Hélène de Bavière. Très gênée et ne voulant pas être un obstacle au mariage de sa sœur, Sissi prend la fuite, laissant François-Joseph seul dans la forêt. Lorsqu’elle revient de sa promenade, Hélène lui avoue que lors du bal, l’empereur annoncera ses fiançailles avec elle ; Sissi qui, au départ, ne devait pas assister au bal, y a été invitée pour être la cavalière d’un prince arrivé à la dernière minute… Elle est finalement obligée d’assister au bal et c’est là que François-Joseph découvre qui elle est ; il est très heureux de revoir la charmante inconnue de Possenhofen ; lors du bal, Sissi est très mal à l’aise : l’empereur lui avoue alors encore une fois qu’il l’aime et qu’il veut l’épouser ; cette dernière refuse de peur de faire du chagrin à sa sœur. Mais François-Joseph ne tient pas compte de l’avis de Sissi et annonce à sa mère l’archiduchesse Sophie sa ferme intention d’épouser la jeune Princesse de seize ans ; malgré le désaccord de sa mère, il ne change pas d’avis et c’est à Sissi qu’il offre les fleurs pour la danse du cotillon, annonçant officiellement ses fiançailles avec cette dernière. Hélène est brisée de chagrin et quitte le bal en larmes ; Sissi, elle, se plaint d’avoir été mise devant le fait accompli mais ne peut que se plier au désir de François-Joseph dont elle est amoureuse malgré tout.
Le mariage est donc en préparation mais Sissi n’est pas heureuse d’être fiancée ; elle culpabilise vis-à-vis d’Hélène. Sa mère tente de la rassurer en lui disant que c’est elle que François-Joseph aime et qu’elle doit en être heureuse. Hélène revient finalement à Possenhofen et rassure Sissi : elle ne lui en veut pas et lui souhaite un grand bonheur. Le 20 avril 1854, Sissi est présentée au peuple autrichien qui l’accueille avec beaucoup de gentillesse et de joie. Le 24 avril, le mariage est célébré dans l’église des Augustins où Sissi devient l’impératrice d’Autriche.
Fiche technique
Titre : Sissi
Réalisation : Ernst Marischka
Scénario : Ernst Marischka
Photographie : Bruno Mondi
Musique : Anton Profes
Décors : Fritz Juptner-Jonstorff
Production : Karl Ehrlich
Distribution : SNC
Pays d’origine : Autriche
Langue : Allemand
Format : Couleurs Agfacolor
Genre : Comédie dramatique, Film romantique
Durée : 102 minutes
Dates de sortie : Autriche : 1955
France : 1er mars 1957
Distribution
Romy Schneider (VF : Gilberte Aubry) : Princesse Elisabeth de Bavière dite Sissi
Karlheinz Böhm (VF : Jean-Pierre Duclos) : François-Joseph dit Franz
Magda Schneider (VF : Lita Recio) : la duchesse Ludovica de Bavière
Gustav Knuth (VF : André Valmy) : le duc Max en Bavière
Uta Franz : La princesse Hélène
Peter Weck (VF : Jacques Thébault) : l’archiduc Charles-Louis
Vilma Degischer (VF : Lucienne Givry) : l’archiduchesse Sophie
Erich Nicowithz (VF : Gérard Férat) : l’archiduc Franz-Karl
Josef Meinrad (VF : Michel Roux) : le commandant Böckl
Autour du film
En plus des créations d’Anton Profes, l’accompagnement musical comprend de nombreuses œuvres classiques dont plusieurs valses de Johann Strauss et l’Alleluia du Messie de Georg Friedrich Haendel.
Le film fait partie d’une trilogie avec Sissi impératrice (1956) et Sissi face à son destin (1957).
Huit ans plus tard, dans le film Le Cardinal (1963) réalisé par Otto Preminger, Romy Schneider retrouvera les acteurs de Sissi suivants : Josef Meinrad (le maladroit commandant Böckl, futur garde du corps de Sissi) y interprète l’archevêque viennois Theodor Innitzer qui fraye d’abord avec les Nazis avant de se rendre compte qu’il a été manipulé.
Peter Weck (l’archiduc Charles-Louis, frère de l’empereur François-Joseph, beau-frère de Sissi épris d’elle dans leur tendre jeunesse) y joue Kurt Von Hartman, le mari d’Annemarie von Hartman (Romy Schneider), un banquier viennois qui se suicide sous ses yeux lorsque la Gestapo vient l’arrêter en raison de son ascendance juive.
Vilma Degischer (l’archiduchesse Sophie, mère de l’empereur, belle-mère de Sissi) y interprète la sœur Wilhelmina, une nonne viennoise qui, à la demande de l’évêque Fermoyle (Tom Tryon), va accueillir Annemarie von Hartman (Romy Schneider) avant que celle-ci ne se livre aux Nazis.
Sissi is a 1955 Austrian film directed by Ernst Marischka and starring Romy Schneider, Karlheinz Böhm, Magda Schneider, Uta Franz, Gustav Knuth, Vilma Degischer and Josef Meinrad. The film is based on the play Sissys Brautfahrt (Sissy’s Bridal Journey) by Ernst Décsey and Gustav Holm. Sissi is the first installment in the trilogy of films about Empress Elisabeth of Austria, who was known to her family as “Sissi”. It was followed by The Young Empress and Fateful Years of an Empress.
Plot
The movie is based around Elisabeth’s young years 1852–1854 (portrait of the young empress shortly after her wedding, by Amanda Bergstedt)
Princess Elisabeth, nicknamed “Sissi”, is the second oldest daughter of Duke Maximilian Joseph in Bavaria and Princess Ludovika of Bavaria. She is a carefree, impulsive and nature-loving child. She is raised with her seven siblings at the family seat Possenhofen Castle on the shores of Lake Starnberg in Bavaria. She has a happy childhood free of constraints associated with her royal status.
With her mother and her demure older sister Helene (called “Néné”), 16-year-old Sissi travels from Possenhofen to the spa town of Bad Ischl in Upper Austria. Ludovika’s sister, Archduchess Sophie, is the mother of the young emperor Franz Joseph I of Austria. Helene is called by Archduchess Sophie to meet the young emperor Franz Joseph in the imperial villa so that the two might be immediately engaged. Sissi is unaware of the real reason for the journey and is forbidden by her aunt to participate in any social events due to her rebellious ways.
Portrait of the young emperor Franz Joseph in Hungarian uniform (1853, by Miklós Barabás)
Sissi spends her time fishing in the forest where by chance she meets Franz Josef. The emperor is unaware that the girl is his cousin Sissi. He takes a liking to her and invites her for an afternoon hunting trip in the Alps. They meet as arranged in the mountains where they talk and become acquainted. Sissi falls in love with him but does not reveal her true identity. During their trip, Sissi learns of the planned marriage between Franz Joseph with her sister. The Emperor confesses that he envies the man who will marry Sissi and confesses that he feels no connection to Néné. Upon hearing his indirect declaration of love, Sissi becomes distraught due to her loyalty to Néné. She runs away from Franz Joseph without any explanation.
When Sissi returns to their residence, Néné reveals the reason for the trip to Bad Ischl: to become engaged with Franz Joseph. Unexpectedly, Franz Josef’s brother, Carl-Ludwig, arrives and Sissi is invited by the Archduchess to act as his partner at the Emperor’s birthday celebration. At his birthday party, Franz Joseph is suddenly confronted by Sissi’s appearance there with her mother and sister. He realises who Sissi is and tries to talk to her, openly confessing his love and asking her to marry him. Sissi rejects Franz Joseph in order not to betray her sister. He defies his mother’s reservations and Sissi’s resistance and announces, to the surprise of his guests, his betrothal to Sissi. Néné is heartbroken and leaves the party crying. Sissi, in a state of shock, is forced to obey the Emperor’s wishes.
In Possenhofen, preparations for the wedding have started. Sissi is not excited for her impending marriage, as the hurt Néné has left for an indefinite period. For her sister’s sake, Sissi attempts to break her engagement, however, Néné returns with a new suitor, Maximilian Anton, Hereditary Prince of Thurn and Taxis. The sisters reunite and Néné gives her blessings to Sissi for her marriage.
For the wedding ceremony, Sissi travels with her family on the steamboat “Franz Joseph” down the Danube to Vienna. People line the banks, waving flags and cheering their future Empress. As part of a grand procession, Sissi enters the city in a gilded carriage. The wedding takes place in the Augustinian Church on April 24, 1854.
Cast
Romy Schneider as Empress Elisabeth of Austria, or “Sissi”
Karlheinz Böhm as Emperor Franz Joseph I of Austria
Vilma Degischer as Archduchess Sophie, Franz Joseph’s mother
Erich Nikowitz as Archduke Franz Karl, Franz Joseph’s father
Peter Weck as Archduke Karl Ludwig, Franz Joseph’s brother
Magda Schneider as Duchess Ludovika in Bavaria, Sissi’s mother
Gustav Knuth as Duke Max in Bavaria, Sissi’s father
Uta Franz as Princess Helene in Bavaria, or “Nené”, Sissi’s older sister
Josef Meinrad as Gendarmerie-Major Böckl
Richard Eybner as Postmaster of Ischl
Filming locations
Sissi was filmed in the original places locations where the Empress visited. These locations included Schönbrunn Palace, the Imperial Villa in Bad Ischl, St. Michael’s Church and Madeira, Portugal.
Reception
Sissi was viewed by 20 to 25 million people in cinemas. It is one of the most successful German-speaking movies. The movie was followed by the The Young Empress in 1956 and Fateful Years of an Empress in 1957. In 1962, a condensed version of the trilogy was released in English under the title Forever My Love. The trilogy is a popular Christmas television special, and is shown on channels in German-speaking countries and Hungary.[1] The Empress’ date of birth on Christmas Eve 1837 adds to the appeal of the film as a Christmas special.
The success of the movie marked Empress Elisabeth’s entrance to popular culture which made the historical figure even more legendary. The popularity of the films attracted tourists to places which were associated with the Empress, specifically those in Austria. The popularity also led to the creation of the 1992 musical Elisabeth, which became the most successful German-language musical of all time. The trilogy was parodied in the 2007 animated film Lissi.
Romy Schneider’s role as Elisabeth is considered her acting breakthrough. She became synonymous with her role in the film, even as she progressed in her acting career. Schneider reprised the role of Elisabeth in Luchino Visconti’s 1972 film Ludwig, this time portraying the Empress as a mature yet cynical woman.
The films have been dubbed in languages including French, English, Spanish and Japanese. Sissi was very popular when it aired on Mainland Chinese television in the 1980s.[2]
