La Tunique (The Robe) est un péplum américain réalisé par Henry Koster, et sorti en 1953. Il est surtout connu pour être le premier film en CinemaScope de l’histoire du cinéma.

Synopsis

Marcellus est un tribun militaire romain. Envoyé à Jérusalem, il dirige l’unité qui met à exécution la crucifixion (le crucifiement de Jésus de Nazareth). Après la mise à mort, il gagne aux dés la tunique qui l’habillait. Il est alors la proie de cauchemars et de terreurs qui le mènent au bord de la folie et qui vont l’amener à se poser des questions sur l’homme qu’il a fait mettre à mort.

Fiche technique

• Titre français : La Tunique
• Titre original : The Robe
• Réalisation : Henry Koster
• Scénario : Philip Dunne, Gina Klaus adapté du roman éponyme de Lloyd C. Douglas, paru en 1942
• Musique : Alfred Newman
• Montage : Barbara McLean
• Costumes : Charles Le Maire, Emile Santiago
• Société de production et de distribution : Twentieth Century Fox
• Langue : anglais
• Format : Couleurs (Technicolor)
• Version 35 mm — 2.55:1 (Cinémascope) — Son 4 pistes stéréo (Western Electric Recording) et Son 1 piste optique mono
• Version gonflée au 70 mm — 2.20:1 — Son 6 pistes stéréo
• Genre : Péplum
• Durée : 135 minutes
• Dates de sortie :
  •  États-Unis : 16 septembre 1953
  •  Royaume-Uni : 19 novembre 1953
  •  France : 4 décembre 1953

Distribution

• Richard Burton (VF : André Falcon) : Le tribun Marcellus Gallio
• Jean Simmons (VF : Rolande Forest) : Diana
• Victor Mature (VF : Jean Martinelli) : Demetrius
• Michael Rennie (VF : Marc Valbel) : Pierre
• Dean Jagger (V.F : Maurice Pierrat) : Justus
• Jay Robinson (V.F : René Bériard) : L’empereur romain Caligula
• Richard Boone (V.F : Serge Nadaud) : Ponce Pilate, gouverneur de la Judée
• Betta St. John : Miriam
• Jeff Morrow (V.F : Marcel Raine) : Paulus
• Ernest Thesiger (V.F : Jean d’Yd) : L’empereur romain Tibère
• Dawn Addams (V.F : Beatrice Brunel) : Junia
• Frank Pulaski (V.F : Claude Péran) : Quintus
• Francis Pierlot (V.F : Paul Ville) : Dodinius, l’astrologue
• Sally Corner (V.F : Henriette Marion) : Cornelia
• Ford Rainey (V.F : Raymond Loyer) : Le commandant de la galère
• Ben Astar (V.F : Pierre Morin) : Cleandre
• Marc Snow (V.F : Roger Rudel) : Le vendeur d’esclaves
• Torin Thatcher : Le sénateur Gallio
• Donald C. Klune¹ : Jésus de Nazareth (on ne voit pas son visage dans le film)

Et, parmi les acteurs non-crédités :

• Michael Ansara : Judas
• Rosalind Ivan : Julia

Récompenses et nominations

• Le film a remporté 3 Oscars :
  • Direction artistique
  • Meilleurs décors
  • Meilleur costumes
• Nommé aux Oscars pour :
  • Meilleur acteur (Richard Burton)
  • Meilleure photographie (Leon Shamroy)
  • Meilleur film (Henry Koster)
• Golden Globe du meilleur film

Autour du film

• Le film connut un immense succès au box-office des États-Unis avec un rapport de 36 millions USD.
• Une suite a été tournée en même temps que La Tunique : Les Gladiateurs (Demetrius and the Gladiators), film réalisé par Delmer Daves avec Victor Mature dans le rôle-titre (1954).
• La Tunique n’hésite pas à prendre des libertés avec la vérité historique : ce n’est pas sous le règne de Caligula mais sous le règne de Tibère que Jésus fut crucifié et les premiers chrétiens ne se sont pas implantés si tôt à Rome et n’ont pas causé de « troubles » avant le règne de Claude.
• En France, La Tunique est sorti accompagné en première partie du court métrage de Marcel Ichac, Nouveaux Horizons, démonstration technique du procédé anamorphique CinemaScope.
• Le film est évoqué dans le 224^e des 480 souvenirs cités par Georges Perec dans Je me souviens.