Par Roger-Luc Chayer
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Photo Richard Abel et Liberace (Avec l’aimable autorisation de Richard Abel)
Le pianiste Richard Abel recevait Gay Globe Magazine chez lui, début juin 2011, pour partager ses souvenirs de Liberace. Gay Globe y a découvert un artiste d’une grande sensibilité et surtout, d’une grande générosité.
En le croisant quelques minutes avant la fermeture du salon funéraire, lors de la cérémonie montréalaise en hommage à la mémoire de la défunte Alys Robi, j’ai profité d’un moment un peu moins formel pour saluer ce grand artiste québécois, présent par hasard en même temps que moi et lui demander s’il accepterait de nous accorder une entrevue sur Liberace.
Égal à sa réputation, Richard a tout de suite accepté et a invité Gay Globe à sa résidence, quelques jours plus tard. Dès le début de notre entretien, Richard Abel avait une surprise pour les lecteurs. Une photo de lui et de Liberace, datant du début des années 80, lors d’une des trois rencontres qui allaient changer la vie du jeune pianiste québécois tant l’influence de la star allait être grande.
“Il était à la fois d’une très grande simplicité, facilement abordable et sincère, loin de l’image qu’on pouvait peut-être se faire du flamboyant Liberace, de ses costumes et de ses décors de spectacles”, nous raconte Richard Abel, la flamme dans les yeux avec tant de souvenirs.
“Il m’a beaucoup inspiré quant au sérieux du travail de pianiste en m’expliquant lors de nos rencontres que la discipline est ce qui fait la différence dans le succès d’un vrai artiste”.
Liberace avait une image clairement identifiée au showbiz, à l’élégance et à tout ce qui était délicieusement démodé. Il savait exploiter un style qui plaisait à un public surtout constitué de personnes plus âgées mais avait aussi des admirateurs chez les plus jeunes.
Quand, au Québec, on mentionne que Richard Abel est une sorte de Liberace local, bien que l’affirmation ne soit pas offensante pour lui, Richard aime bien tempérer et dire que Liberace a clairement été une influence pour lui dans la manière, mais que dans la forme, il a son propre style, n’utilisant les costumes et décors que quand le thème s’y prête: “La plupart du temps lorsque je suis en concert, je suis en veston-chemise tout ce qu’il y a de plus classique”, conclut le pianiste populaire québécois qui a la cote plus que jamais.
Roger-Luc Chayer (Gay Globe) et Richard Abel. Photo Gay Globe Média
Quant à l’homosexualité présumée de Liberace, Richard est convaincu qu’il la vivrait aujourd’hui avec beaucoup plus de facilité, “les temps changent, il aurait été plus à l’aise…”
Richard Abel:
Quelques chiffres intéressants
Par Roger-Luc Chayer
Photo Gay Globe Média
*25 ans de carrière
*Quinze albums
*Quatre DVD
*Trois vidéoclips
*Deux disques platine
*Six disques d’or
*Cinq Félix pour l’album instrumental de l’année (1992, 1997, 2001, 2005 et 2008)
*Un spécial PBS