Les pédophiles occidentaux ciblent de plus en plus l'Inde

NEW DELHI, 10 avr (AFP) - Le tourisme sexuel impliquant des enfants augmente dangereusement en Inde où des pédophiles étrangers envahissent les plages et autres lieux touristiques sans être véritablement inquiétés par les autorités, affirment des assistants sociaux.

Shiv Kumar, éducateur travaillant à New Delhi pour le projet Child Line, indique que de plus en plus d'étrangers venant du Japon, d'Allemagne, de Scandinavie, de France ou des Etats-Unis, arrivent en Inde où ils se mettent à la recherche de garçons généralement âgés de 9 à 14 ans.

"Certains touristes pensent qu'en ayant des relations avec de jeunes Indiens, ils encourent moins de risque d'attraper des maladies sexuellement transmissibles, en particulier le SIDA. D'autres croient que ça les rend plus puissants", explique M. Kumar.

Il note que la police procède à des arrestations, mais que les condamnations sont rares : les personnes inculpées paient des cautions et arrivent souvent à quitter le pays.

Ajay Noronha qui a réalisé le premier documentaire en Inde sur la pédophilie touristique, intitulé "Bhaile" ("Etrangers"), s'étonne devant la facilité avec laquelle des touristes abordent des enfants sur les plages de Goa, Kovalam, Pondichery et Puri.

"A Goa, j'ai souvent vu des groupes d'enfants, pour la plupart des garçons, se mêler à des hommes blancs. Et ce qui apparaissait innocent dans un premier temps se terminait par des caresses et des attouchements", affirme M. Noronha.

"J'ai interrogé des assistants sociaux, des enseignants, des chauffeurs de taxi et des propriétaires de cabanes sur la plage. Il m'est clairement apparu que Goa est devenue une destination en vogue pour pédophiles", dit-il.

M. Noronha dénonce l'absence de législation spécifique et de volonté politique en Inde, ainsi que le laxisme des forces de police et l'apathie ambiante.

"Le tourisme sexuel ciblant les enfants était en vogue en Thaïlande et aux Philippines, mais une répression accrue l'a détourné vers le Sri Lanka", dit-il. "Les étrangers ne se sentant plus à l'aise au Sri Lanka en raison de la guerre civile, l'Inde est devenue le nouveau paradis".

Des guides clandestins publiés en Occident donnent des informations sur "les meilleurs terrains de chasse" et "les appartements les plus sûrs".

Kiran Bedi, une responsable de la police à New Delhi, rejette toute idée de laxisme de la part des autorités. "Si nous soupçonnons quelque chose, nous menons une enquête, même si aucune plainte n'est déposée pour abus sexuel".

Les peines de prison peuvent aller jusqu'à sept ans ou plus si les preuves sont suffisantes, affirme-t-elle.

Le 6 mars dernier, la police de Bombay a formellement inculpé un Suisse de 59 ans et son épouse pour actes de pornographie avec des enfants. Arrêtés en décembre, ils devront rester en prison en attendant leur jugement.

Selon la police, l'homme et son épouse attiraient des enfants des bidonvilles dans leur chambre d'hôtel où ils prenaient des photos à caractère pornographique, destinées à être vendues en Occident. Selon l'acte d'accusation, le couple sévissait depuis dix ans en Inde et au Bangladesh.