Les blagues de mon ami Stéphane Gendron

Si je raconte la blague faite par mon ami Stéphane Gendron, le célèbre Maire d'Huntington, c'est parce que ce dernier a annoncé publiquement la vente de son cercueuil la semaine dernière (juin 2007) et que l'objet est maintenant du domaine public puisqu'il a été vendu 600$ et l'argent recueilli versé à une fondation venant en aide aux enfants malades de Montréal. Cette initiative est un geste d'une grande générosité et je voulais raconter mon anectdote avec ce sacré cercueuil.

Dans les années '90, Stéphane et moi nous connaissions bien pour avoir travaillé sur des dosiers qui nous intéressaient mutuellement. Je savais qu'il s'intéressait déjà à la question des pompes funèbres d'abord parce qu'il me racontait à l'occasion ses aventures dans le domaine mais surtout parce qu'il avait ses bureaux, à l'époque, au dessus d'un salon funéraire, dans le nord de la ville de Montréal.

Le temps aidant, nos chemins se sont un peu éloignés mais nous gardions un contact sporadique, Stéphane Gendron étant pour moi une source d'information intelligente et intéressante. Au bout de quelques années, tombant par hasard sur l'adresse de courriel de Stéphane, j'ai décidé de lui écrire pour lui demander des nouvelles, pour qu'il me dise comment il allait, comment sa famille se portait. Après quelques jours d'attente, j'ai reçu à mon plus grand étonnement, une photo de Stéphane dans un cercueuil, sans un seul commentaire, sans un seul mot, comme si on devait m'annoncer une mauvaise nouvelle mais que les mots n'étaient pas faciles à écrire.

J'ai "sauté ma coche", comme disent les jeunes, et j'ai surtout été pris d'une profonde tristesse pour lui et sa famille. J'ai pensé qu'il était surement décédé subitement et cette image m'est restée dans la tête des semaines jusqu'à ce qu'il m'envoie finalement un courriel pour me dire bonjour, longtemps après...

Après avoir vécu le deuil de mon ami Stéphane, en toute sincérité, j'ai compris que le bougre m'avait joué un tour ou simplement envoyé sa photo comme salutation, puisqu'il admettait plus tard publiquement qu'il dormait à l'occcasion dans son cercueuil. Je ne lui en ai jamais voulu puisque j'avais oublié qu'il affectionnait le domaine des pompes funèbres et qu'une photo de lui dans de telles circonstances ne pouvait être que sa marque de commerce, sa carte de visite... J'en ai bien rigolé par la suite, rassuré de le savoir toujours bien vivant et devenu Maire très actif de sa municipalité en plus d'être animateur télé et radio.

Je ne lui ai jamais raconté cette histoire pour ne pas qu'il se moque trop de moi mais comme l'objet a été vendu il y a peu de temps, l'occasion était trop grande pour ne pas raconter mon vécu avec ce meuble inusité appartenant à un personnage tout aussi inusité que j'admire beaucoup comme journaliste dans mon propre domaine. Longue vie à Stéphane Gendron et bravo pour le courage qu'il démontre en intervenant continuellement à froid dans l'actualité, avec efficacité et détermination.

Roger-Luc Chayer, journaliste

Le Point - GGTV